辣椒一出，茱萸等传统的辣味植物、果实瞬间过时，而那些纷纷推出以辣椒为调料菜肴的食肆，其门槛都被食客踏破。
还有玉米，据说这种美洲作物耐旱，在山地也能种植，只是不知何故，朝廷没有推广，而是要先“育种”。
但辣椒、玉米再好，也无法和黄金白银相比。
今日在座的各位，都听过传言，也仔细想过，若美洲土著果真是殷商遗民，那么对方不会炼铁倒也理所当然，而自从殷商灭亡到现在据说有千余年，这些遗民在美洲一代代的开采金银，积累下来恐怕不是小数目。
那么，趁着这帮“傻瓜”还没回过神，大家赶紧用铁把对方手里的黄金白银换过来，那可是数十倍暴利的买卖，赶不上趟可就追悔莫及了。
于是许多人开始打听内幕消息，想知道北司什么时候公开募集资金，大家也好早做准备。
对此行为，刘二十分理解，他今日宴请几位一聚，本身就肩负着特殊使命：他的秘密上司下达命令，让他向有钱人们传播美洲贸易（包括金银买卖）前途一片光明的“利好消息”。
“大家莫要心急，据刘某所知，这买卖可不是要长期做下去的买卖，北司现在正和当地酋帅协商，打算出技术，让当地现有的金银矿采用中原的冶炼方法，出产更多的黄金、白银。”
“与此同时，还要派出勘探队在当地勘探矿脉，看看能不能勘查出新的金银矿脉，然后和当地酋帅合作开采金银。”
“所以，这美洲金银买卖可以做上许多年，就像倭国那样，大家莫要心急，总是会有机会搭上顺风船的。”
“北司必然要募集资金，召集更多的人手、船只去美洲经营，而鄙行，届时必然会推出新的理财项目，和美洲贸易有关的理财项目，所以大家如果有意，可以先募集资金，以待时机成熟。”
刘二有双重身份，“明面上”的身份是日兴昌银行的分行经理，另一个身份则是朝廷鹰犬、天子密探，所以，他时不时按照秘密上司的指令，利用自己明面上的身份，做一些力所能及的事情，为朝廷效命。
当然，他现在说的话不是骗人，因为他说的内容即便不全都是真话，但至少十句里面有八句是真的。
朝廷本身没有多余的财力开展美洲贸易，北洋贸易公司同样力不从心，所以必须募集民间资金，才能更快更好的发展美洲贸易，和当地土著换金银。
所以，要尽可能将这种利好消息传播出去，先来个“预热”，等到北洋贸易公司真的开始募集资金，才会有“一呼百应”的效果。
这样的“预热”需要“托”来帮忙、吹捧，而说到吹捧，刘二的功底了得。
当年他可是西阳城里有名的“帮闲”，专门带着有钱人吃喝玩乐，让对方心甘情愿花钱。
转眼差不多少三十年过去，成立于西阳的日兴昌柜坊，如今已升格为“银行”，当年的帮闲，自然也成了有头有脸的人物。
他的吹捧本领也也越来越炉火纯青，只不过当年是为各家食肆、酒肆、风月场招揽生意，而现在，是为日兴昌银行、北洋贸易公司招揽生意。
在座的客人，当然不知道这位是密探，却对刘二透露出来的消息感到欢欣鼓舞。
大家觉得美洲即便再多奇花异草，其价值恐怕也比不上黄金白银，而美洲土著不管是不是殷商遗民，至少在那里世代繁衍许多年，只要其势力范围内有金（银）矿，那就等同于一只下金（银）蛋的鸡。
如果遇到一只下金蛋的鸡，杀鸡取卵是最蠢的做买卖方式，最好是想办法把鸡养在笼子里，然后定期获得金蛋，就像在自家后院种上一棵摇钱树那样。
所以，美洲贸易的本质，恐怕就是用中原的手工业制品换土著手中的金银，那么，若是有什么勘探队需要资助，大家是一定要投资的。
但是，大家之前对于美洲不是很了解，只知道来回至少五六万里的海路，光是听就让人觉得远，心生畏惧之下，没有多少人愿意了解更多，所以现在想要打美洲贸易的主意，是两眼一抹黑。
对此，准备充分的刘二以此次船队返回为例，开始进行讲解：“来回五六万里的海路，当然要借风才能做到，所以，美洲航线不是随时想走就能走的。”
“去，要在春末夏初这段时间；回来，也要在春末夏初这段时间，一来是顺风顺洋流，二来是能够避开夏秋之际海上风暴多发季节，毕竟在茫茫大洋上一旦遇到风暴，可是躲都没法躲...”
说着说着，刘二又开始透露“内幕消息”：“大家不要以为，美洲贸易就只有中原产品换金银这种盈利方式，要知道当地还有不错的资源...你们知道么，当地土著喜欢人祭，哎哟，那真是作孽啊...”
客人们听得“人祭”，又听刘二感慨“作孽”，一个个来了精神：“刘兄，此话怎讲？”
“我也是听北司的人说的，说美洲那边的土著部落，相互间征伐不断，然后战败者就举族沦为俘虏，下场很惨。“
“一碰到什么大事，譬如天旱不下雨，譬如下雨多了发水灾，或者有瘟疫，亦或是逢年过节，当地酋帅就会把俘虏当人牲，杀了祭天。”
“譬如现在，探险队和当地酋帅做买卖，铁器换金银，买卖成交之后，那酋帅心情大好，于是杀个几个奴隶当做助兴。”
“看看，动不动就用人祭，这调调，是不是和先秦殷商差不多？”
听到这里，在场的人们都不由得咋舌，因为之前就有说法，说美洲土著很可能是殷商遗民，所以有人祭的习惯，如今听刘二这么一说，大家更加觉得美洲土著真的和中原有千丝万缕的联系。
大家都是聪明人，知道刘二说起这种“趣闻”不会是简单的闲聊而已，所以有人想到了什么：“刘兄，这北司，莫非还打算做生口买卖？”
刘二点点头：“可不是么，那么多青壮就这么白白杀了，真是浪费，用铁制品换奴隶，划算得很。”
那人又问：“可是，可是大老远的运美洲生口回来，怕是亏得紧。”
“谁说要运回来？嘿嘿，北司开辟的北美据点有大量荒地没开垦，直接把奴隶调过去开荒、开矿不好么？这些土著平日里吃不饱穿不暖，没见过世面，只要吃喝像样，又有衣服穿，一样死心塌地给咱们干活。”
“你们想想看，与其万里迢迢从中原运人去北美开荒，还不如从中美洲卖奴隶，就近在北美洲开荒，若开出铁矿，就冶炼成铁制品直接往中美洲卖，那可比大老远从中原运铁过去方便多了。”
“我觉着吧，再过得十来年，美洲贸易必然是红红火火，钱途无量！”
店伙计开始上菜，刘二见着一个个冒着热气和香气的铁锅端了上来，顾不得介绍美洲情况，招呼在座各位：“这可是五味斋的新招牌菜——香辣羊肉锅，大家可得尝尝，咱们边吃边聊！”
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