“少爷少爷!江少爷回来了啦!”
就在大伙儿在贡院外焦头烂额之际,江州乘着一顶小轿,由知府衙门的轿夫抬着过来了。
掀开轿帘,他有些虚弱的下了轿,脚步虚浮,面色苍白。
乔荣马上去搀扶,急切道:“这是怎么了,难不成还给用刑了不成,刑不上士大夫,这知府余有龙昏了头?”
江州摆摆手,他唇干发白,沙哑道:“我没事,寻一处歇歇便是,只不过有些累了……”
萝涩马上道:“人回来就好,咱们先回会馆,让他歇会儿再慢慢说!”
“好!”
*
天已暗透。
江州在回会馆的路上,小眯了一会儿,等到了会馆,他的精神也稍微好了一些。
喝下三碗茶,江州抬起眼,扫了围着他的一干人等,不紧不慢道:“明个还要考,你们围着我做甚么,赶紧吃饭休息去吧”
萝涩在灶房忙活,端了素面儿进来,搁在桌上道:
“他们吃过了,大家都关心你呢,我早上再贡院门外看你随主考官出来,与你说话都不应,都急死我了!”
他看了她一眼,笑意满眸:
“叫你担心了,只是当时事态紧急,我不敢保证自己有全身而退的把握,自是不敢连累你,还不如装作不识”
萝涩递了碗筷给他:“先吃一点吧,你这么虚弱,我们都还以为你被人用刑逼问了呢”
江州笑了笑:“是我主动告发,请求暂停考试,怎么还需人用刑逼问?”
“那、那到底是怎么回事?”
听萝涩发问,乔荣也猛地点头,齐齐将视线转到了江州身上。
“知府余大人依律办事,我若无法证明考题泄密,则考试还得继续”江州顿了顿,甚是无奈道:“所以我花了四个时辰,将那本册子上的所有章文都默写了下来”
这下轮到萝涩吃惊了,他,他只是看过一眼啊!
乔荣很是尴尬,小声问:“那我、那我砚台里的……也是你拿走的?”
江州轻笑着点头,没有一丝鄙夷轻视的意思:“我怕你一念之差,毁了前程,再劝阻你不带砚台是不可能了,故而只能帮你取出抄本来,以绝后患”
“所以,你就把全文默写下来,再让余大人取来你放在会馆的抄本,两相对照,以此证明,考题已经泄露,且早有枪手答题,再出售整篇文章抄本?”
听萝涩在一边相问,江州淡然道:
“是的,一字不差,所以余有龙信了,暂缓考试,现在学政衙门一定忙作了一团,要重新出题,重新印刷考卷,也不知明天是否来得及”
萝涩简直要给他跪下了,原来小说中一目十行,过目不忘的人真的有?
黄老邪的夫人骗得周伯通九阴真经,也是速记一遍,便能默写下,但这种本事怕是极费精力,否则她也不可能第二次默写的时候,油尽灯枯,撒手人亡……
看江州那时的状态,萝涩担心,他还能不能应付明日的考试。
比起萝涩担心江州的身体状况,其它人的关注点却有不同——他们义愤填膺,对于售卖考题之人唾弃不已!他们认为这是侮辱圣人之学,篡乱国家开科取士的祸端之源!
嵇宋狂傲,他一拍桌案,怒道:
“这事难道就不清查了?难道今夜赶出来的考题,就一定公平不再泄露了么?”
乔承跟着点头:
“呵,明个我就弃考,我把城隍庙的财神爷给请到贡院里去,什么圣人之像,倒不如那尊孔方爷爷来得管用!”
江州眸色一冷,劝诫道:“余有龙答应过我,考完秋闱,彻查泄题案,你们可知现下矛头指向谁?若不知其中深浅,就不必赔上自己的前程!”
嵇宋不屑道:“无论是谁,天下芸芸学子,断不放过这等无耻之人!”
萝涩算是局外之人,比他们冷静一点,她打了个圆场道:
“你们寒窗苦读,就为举业正途,何必为了无谓的斗争牺牲?风骨易折,壮士断腕,都得用在要紧的关头,你现连敌人都不晓得,抬了财神爷去,又有何用?”
嵇宋一甩袖,冷冷道:“不与女子论大事”
萝涩这火儿也就上来了,毫不留情的顶了回去:“女子都懂忍一时的道理,偏生你个大男人犯糊涂,书都读到哪里去了!”
嵇宋咬了咬牙,冷哼一声,却无法反驳萝涩,趁着愧色未显,便落荒而逃,回自己房间歇息去了。
其余人大多散去,一时功夫茶厅就剩下萝涩跟江州两人。
“你知道泄密的人是谁?”萝涩问道。
江州轻扫了一眼萝涩,无声一笑,点了点头:
“我请余有龙出了两份考题,皆取自四书中,可标点逗在不同之处,分句不同,段意孑然不同,一份正常刊印,一份泄给东方檀安插在学政衙门的心腹”
萝涩眼睛放光,顺着他的话说:“那些买题目的考生,只会大概扫一眼题目,文字内容和买来的考题吻合,便不会深究标点断句,欢天喜地将准备好的文章默写上去,便中了你们的圈套了,到时候凭着答卷,谁是买题的,一抓一个准儿!”
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