窦长清双手恭敬接过信封。
皇帝又问:“皇后这两日怎么样?”
“比前些日子好多了。只是一方面担忧恪哥儿,一方面也自觉驭下不严,愧对陛下。因此这几日闭门思过,不见外人。”
“老闷在屋里会闷出病的。”皇帝叹了口气,“你也该劝她多出来走动走动。不然人家还以为是朕如何慢待了皇后呢。”
他说到后面,脸色转冷。
窦长清唯唯诺诺地答应了,见皇帝没有别的再问,便叩拜告辞。
皇帝坐在原处一动不动,直到看着窦长清的身影走过桥,走得看不见了,才冷笑了一声:“一个个都耳聪目明,稍微有些动静,便各个都来窥测探听。朕这个后宫,还真是暗流汹涌啊。”
他身边只有一个刚进来添香的小内官,听见皇帝这样说,不明其意地愕然抬头,蓦然间瞥见皇帝说话时面上笼罩着一层灰败之色,吓了一跳,连忙收回目光,默默退了出去。
这一日薛婵却也不曾安心吃饭。
秦固原突然出现在这里,让她没法不私心揣度背后的缘由。秦固原不是个冒失的人,更不会无缘无故闲逛到这里来。他来,就一定是皇帝让他来。
无论薛婵如何告诫自己要心如止水,不该对皇帝还有半分幻想,还是没能抑制住心跳突然乱了两下,一时间扯得胸口闷痛。
她坐在窗边,看着窗外一株海棠挂上了骨朵,心中诧异原本以为永远过不去的冬天,怎么一眨眼就过去了。忽然听见锁心咦了一声。
锁心正带着两个宫婢收拾床铺,从枕边拣出一条缎带问道:“这是哪儿来的?怎么没见过?”
薛婵回神,看了一眼,吓得登时站了起来。“这个……这个是……”她慌忙地掩饰:“这是我以前用过的,昨日找出来想着看能不能绣个花,结果太困就睡着了。”
锁心疑惑地看了看手中的缎带,是那种男人用来束发用的。薛婵这里找到,自然都是皇帝用过的旧物。仔细看去,果然做工精细用料考究,与寻常的织物不同。青灰色的面子用的是吴缎,月白色的里子用的是罗绡。
锁心笑道:“娘娘,这上面绣花可不容易呢,娘娘想要绣什么,奴婢帮你找花样子去。”
“不必了。”薛婵过来从她手中将缎带接过去,“昨夜是异想天开,现在再看也觉得绣花不好。收起来吧。”
她说着,却背转身不让锁心再插手,自己紧紧攥住那个缎带,像是要把最不可告人的隐秘紧紧攥在自己手中。
一时外面喧闹起来,玉钟进来禀告,说是凤仪阁姜贵妃身边的葵儿来说,贵妃娘娘邀华嫔过去一同午餐。
玉阶馆中人人相顾,一时间竟然没人回应。
也就只有薛婵沉得住气,吩咐道:“你让她回复贵妃娘娘,就说我午时前后过去。”
照壁却大有不平之意:“前两日不过被陛下宠幸了一两次,便不肯再同娘娘往来,如今却又示好,也不知存了什么心。
飞霜劝道:“即便有所图谋,从咱们这里还能寻到什么好处去?娘娘的处置是对的,何必锱铢必较平白得罪人?”
照壁气闷,冷笑道:“倒是我锱铢必较了?”
飞霜平日自觉老成持重,从不肯与人有口角,听她这样说知道还是自己说话欠妥当,连忙解释:“你别这样想,我也不是说你的。早上刚吵了一架,人人心浮气躁,何必又在娘娘面前挑我的错?”
照壁性子急,这话越发不中听,正要反唇相讥,被玉钟拦住。“别人家的事,咱们自己倒先吵起来,让凤仪阁的人听去笑话的不是你们,笑话的是娘娘。”
玉阶馆众人都知道薛婵与玉钟最为亲近,见她发了话,便不好再说什么了。飞霜使了个颜色,照壁会意,问薛婵:“娘娘打算穿什么?”
之前几个人拌嘴,薛婵一直默默旁观,既不阻止,也不表态,直到此事才道:“春天了,找件青翠些的应个时景吧。”
众人纷扰了半晌,有了这句吩咐,便纷纷行动起来去做正经事。只有玉钟,欲走还留,磨蹭到门口又转回来,来到薛婵的身边:“娘娘……”
薛婵这一日总有些魂不守舍,听她呼唤,这才转过来等她继续说下去。
玉钟左右看看,确定没有人偷听,这才凑近了薛婵低声道:“听说昨夜陛下夜里心悸惊醒。”
薛婵眉目不动声色地微微一颤,看着她的目光更加专注了一些。
玉钟自然不能等着薛婵开口追问,原原本本将打听来的消息说出来:“今日一早,凤仪阁的小竹就跟奴婢说,昨夜里陛下宿在凤仪阁,到了三更前后,寝殿里突然有了动静,贵妃娘娘遣人去请秦公公。”
薛婵问:“秦固原?”
“是他。他昨夜本不当值,却被匆忙找来。本来小竹她们还不知道发生了什么事,结果天不亮娘娘就请了御医馆的首座去,她们这才猜测,许是半夜陛下龙体不予。”
“你又怎么知道是心悸呢?”
“小竹呗!她家里世代做草药生意,她本人也懂些医理。所以御医开了药,贵妃娘娘便委派她去煎好送进去。”玉钟说道这里忍不住笑了一声:“前日有大朝,凤仪阁上下却没人能将陛下伺候顺了,贵妃娘娘也是操碎了心,不敢再有差池,所以煎药这件事情也亲自选了小竹去做。”
薛婵于是明白了:“小竹懂药理,看了药就知道是什么毛病?”她见玉钟点头,低头思量了片刻,问:“你说,贵妃娘娘今日请我去,是为了什么?”
玉钟道:“她前两日疏远娘娘,今日又刻意殷勤,总不会是想起了与娘娘的姐妹之情。”
薛婵笑了笑,正巧锁心找到薛婵所要的衣物捧了进来,便不再说什么。
玉钟从薛婵的房中退了出来,迎面看见飞霜过来,便点点头,正要走开,却被飞霜叫住她:“你先等等。”
飞霜走到玉钟面前,将她仔细打量了一遍,那目光逼得玉钟不得不笑着躲闪:“怎么了,像是第一次见面一样?我有什么好看的?”
飞霜一笑,化解紧张气氛,将玉钟的肩膀拦住,在她耳边轻声问:“早上见你收拾李秀娘,出手功夫不错呀,你是从哪里学的?”
玉钟心头一惊。她是顶替别的士绅家女儿进的宫,军户身份只有薛婵知道,却不料飞霜目光如炬,居然看出了破绽。
自然是不能承认的,玉钟笑道:“哪里有什么功夫?在家教训不听话的奴仆打惯了。”
飞霜搂着玉钟肩膀的手,后退了一步拉开两人间的距离,笑了笑:“原来你还有这样的本事,以后教训人的黑脸,就找你来唱!”说完也不理玉钟,转身走了。
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