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第十八章 彼君子兮 不素餐兮 上

2021-09-03 作者: 青枚

薛婵一踏进凤仪阁,就受到了姜贵妃以降凤仪阁所有人的热情接待。就连之前对姜贵妃结交薛婵颇有微词的葵儿蕉儿两人,这次也显得格外殷勤。

这还是薛婵第一次到凤仪阁来。不早不晚,恰是在皇帝将玉阶馆的东西都搬到了凤仪阁之后,姜贵妃的这个邀请要说没有一点炫耀的意思,只怕连她自己都不相信。

只是姜贵妃面上却一点也没有表现出半分痕迹来,拉着薛婵亲热地说:“上回本说要去看望妹妹,却被杂务绊住了。”她叹了口气,无奈地抚着额角:“你也知道,最近皇后娘娘身上一直不爽快,御医日日传汤送药扎针拔罐的,我哪里敢让这些鸡毛蒜皮的事情去烦扰她,少不得自己多费些精神照料,也算是为皇后娘娘分忧。只是怠慢了妹妹,你可千万别怪罪我呀。”

“这怎么敢?”薛婵淡淡地回道:“姐姐一向忙,那日没来就知道姐姐定然是抽不开身。”

她如此识趣,倒是让姜贵妃放下了心,拉着她一边向里面走,一边笑道:“这两日陛下都到这边来,想必你是知道的。我总想着,即便是忙,也不能将你撂在一边不理睬了,本来没这个心,若让你误会了不好。”

“这有什么可误会的。姐姐心里还惦念着我,薛婵感激不尽。”

“我知道你是个省事的人,如今是有些时运不济,但总是会过去的。”姜贵妃这些日意气风发,看上去红光满面,拉着薛婵不放手,正要凑近了说什么,突然听见外面喧闹起来。

姜贵妃沉下脸来喝问:“不是说了不让打扰吗?又是怎么回事?”

葵儿进来报告:“是几位娘娘来了。”

后宫中的恩怨传得远比别的消息快。有人因为姜薛二人言归于好,立即坐不住了,穆嫔,容嫔,香嫔等人还没等薛婵将板凳坐热,就联袂上门,不请而来。

姜贵妃邀薛婵来本是有用意的,见这伙人突然凑来,心中恼恨,面上却不露声色,只是问薛婵:“我知道妹妹一向怕吵,她们几个来,你是见还是不见?”

话都说成这样了,自然轮不到薛婵做主。她只得顺着姜贵妃的话点头:“的确怕吵,我跟她们也不熟,眼下见了只怕彼此都尴尬。”

姜贵妃于是笑着拍拍她的胳膊,让一个小宫女引她到侧室去坐,自己带着蕉儿葵儿这些人迎了出去。

侧室里摆着一张画台,笔墨纸砚具齐,台面上还留着画了一半的美人图。画中之人只半张脸上了色,犹有一半只是用墨勾勒出了脸型轮廓。但只是那半张脸,一只眼角上挑的凤目,就已经不难看出了画中人的风华妩媚。

薛婵凝视着这幅画。

一旁小宫女笑道:“华嫔娘娘可看得出这画里是谁?”

薛婵点点头,面上看不出喜怒来:“不但画里的人认识,连画画的手笔我也认得。”

这种美人图玉阶馆里藏了没有十张也有八张。

薛婵露出了一个浓浓的微笑,转脸见小宫女瞪圆双目盯着自己,便问道:“你叫什么名字?”

“奴婢叫小竹。”

“小竹?”薛婵又看了她一眼,忽而笑道:“我听人提起过你,说你懂草药。”

“是玉钟姐姐吧?”小竹身形修长,又穿着一身绿色的衫子,梳着双环髻,笑起来就像是阳光落在竹林里一样,“玉钟姐姐人很好,我们俩是同乡。”

“哦?”薛婵几乎脱口而出地要问,话到了嘴边却顿了顿,换了个问题:“你是哪里人?”

“江州宁县。玉钟姐姐说她家到我家,也就百十里的路,骑马走得慢点两天也就到了。”她说到这里,颇为向往地舒了口气:“我们俩约好了如果有一天,我们能被放出宫去,七夕就一起去吴江边上放莲花灯去。”

“是吗?”薛婵的笑容越发宁静安详:“真羡慕你们呀。”

小竹蓦地一惊,这才意识到自己说了太多,连忙敛眉垂首,说:“是奴婢不懂事乱说话,还请娘娘恕罪。”

薛婵温言道:“这有什么,我不过随便感叹一句。当年我……”忆及往事,还是要略微整理一下心绪,才继续说道:“当年我还没进宫时,年年都要去城外清江溪去放灯呢。”

七夕节妇人乞巧放灯本是千百年来流传下来的习俗。乞巧是为自己祈福,放灯却是为了丈夫或是情人。小竹瞪大了眼睛:“娘娘放灯是为了谁?”

薛婵看着她微微一笑,自然不会去回答。

小竹也知道自己造次了,讪讪红了脸后退一步,“奴婢去看看茶点准备好了没有。”说罢转身飞跑了出去。

一时间侧室只剩下了薛婵一个人。她捧着茶杯,安坐在椅子上,听着银碳盆里发出细微哔剥的声音。碳盆里添了香,薛婵却不熟悉这气味,想了良久似乎只在之前丽妃娘娘的宫里闻到过,也不知是从什么地方进贡来的。

外面传来女人嬉笑的声音。姜贵妃在后宫历来长袖善舞,又掌管许多要务,人缘自然是比薛婵好的。听着她们在外面谈笑,薛婵倒是益发地心如止水。

来之前已经做好了心理准备,知道会在这里遇见什么样的情形。这侧室显然是刚刚收拾出来没多久,从玉阶馆中搬出来的衣架香炉,笔墨纸砚一样不少全在这里,令她在刚踏进门的时候,有一种仿佛时光倒流的恍惚感。

只除了一样。

薛婵终究还是又走到画台旁,去看那幅尚未完工的美人图。

皇帝用惯的笔就在画的右手旁放着,架在白玉镂雕蓬莱仙山形状笔架的右边笔格上。这是他当年在军中养成的习惯,凡事必须极有条理,左手的东西一律靠左安置,右手的靠右安置。

薛婵见青瓷笔洗的内壁上似乎洇了一抹墨色,没多想就去擦拭掉。又顺手将那支笔从笔架上拿起来,就着光线,细细整理了一下笔锋,这才又放回原处。

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