如今谣言也因为李东的归来销声匿迹，刘备走后，李东也放松下来，每日陪伴三位夫人、子女、小白，过上了两个多月的安宁日子。
初平二年，公元191年二月，各地战火时期，桥瑁被刘岱偷袭而死，王匡也偷袭李东的征伐中重伤不治死去，河内由张扬担任太守，诸侯相互征伐，袁绍也开始蚕食冀州，韩馥害怕、紧张不已，谋士辛评劝主公投降，荀谌谏言寻求李东的帮助。
韩馥说道：“我也想过向李东求助，只是当初袁绍劝说众诸侯伏击李东，我也参与其中，他定会怀恨在心的，如果我们去求助他不但不能帮我们也许还会趁机占领冀州不可啊！”看到韩馥如此众人只好想办法自保！
而幽州此时也开始备战，李东将各郡的守将士兵迁回，各自留下三千士兵驻守，匠作从事铁力也在李东的授意和指导下造出了可以移动的箭台，命名为井栏，投石机，巢车，云梯车等攻城器械。
一应事务准备完毕，命荀彧为全权管理幽州事物，国渊、邴原、田畴、匠作从事铁力协助，命陈群为监察从事、巡察使，史阿随身保护，监管吏治。命黄忠率领一万鲜卑游骑，郑峰、白翔副之，训练四万屯田兵为正式幽州兵镇守幽州。
李东起兵八万余，关羽率领步骑混合的一万士兵为先锋，偏将军管亥、骑都尉周仓、都尉廖化为副将跟随，高览率领本部一万士兵押运粮草，其余众将和谋士贾诩、郭嘉、田丰、沮授一同为中军由代郡向并州出发。
并州没有州牧管理十分混乱，大军一路所向披靡所过之处雁门郡、云中郡、五原郡、朔方郡、上郡、西河郡和太原郡等地民心所向，全都望风而降，李东并没有惊扰百姓，令田丰留下治理并州各郡并调来田畴、国渊辅助；陈群监察两州吏治，调拨给关羽二万士兵，周仓、廖化辅佐并自行募集士兵三万驻守并州！
李东率领大军集结在上党郡，此时的上党郡，是由眭固率领部分黑山军所占有，听说李东率六万幽州兵前来，心中不安，命所有黑山军收集粮草，坚壁清野屯于长子严防死守，另外派人立即向张燕求救。
李东命张郃、高览、赵云、张飞四人分兵夺取潞县、壶关、屯留、谷远、铜鞮、襄垣、涅县、沾县这八个小县城后，大军在屯留会合。
张燕受到眭固的求援，找来众人商议，其下座有于毒、陶升、孙轻、王当、社长、左髭丈八、张雷公等人。
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