七月里，正是一年最热的时候。蝉鸣声声，催人心烦。枝头绿叶让骄阳晒得打了卷，叶尖都泛了黄。
郑梦境手里不停摇着一把折扇，缩在摆了冰的殿里一点想出去的念头没有。也得亏早晚两头还凉快些，不然她连请安都想找借口免了。这个时候，她发凉的膝盖倒好像是随身带着的冰一样，虽然微微发着木地疼，却给身上带了一丝凉意。
刘带金指挥着两个小太监合力将一大块冰抬进殿中，将已经化了的冰水搬出去。她用袖口轻轻擦了擦脸上的汗，同郑梦境带着怨意地道：“年年冬天盼着夏时，到了夏时却又惦念起冬月的好来。”她往殿外探头，刺眼的阳光穿过繁茂的枝叶，叫人眼睛发疼，“也不知道什么时候才能凉快下来。”
郑梦境因身子不比往年，并不敢贪凉，坐在离冰最远的地方。她笑道：“这都七月了，再熬一两个月就好了。等九月里，紫薇花儿都谢了，也差不多凉下来了。”
刘带金叹了口气，招呼着太监们将冰水抬到外面，将水洒在院中降温。
春困秋乏夏打盹，郑梦境借着扇子打了个哈欠，起身打算去榻上歪一会儿。不过得先擦个身，换身衣衫，即便殿里有冰搁着，但她还是出了一身的汗，黏糊糊的好不难受。
守门的小太监匆匆忙忙进来报说天子到了。郑梦境赶不及去擦身，先去了门口迎驾。
朱翊钧今天的心情很不好，但他看见特地顶着大太阳穿过整个院子走出来的郑梦境还是给了好脸色。“小梦快些进去，别晒着了。”他将人扶起来，重重地叹了口气，“进去说吧。”
郑梦境没问什么，跟着朱翊钧进了正殿。
一到了凉爽的殿内，朱翊钧就舒服地喟叹一声。他还嫌身边的太监打扇太慢，风不够大，抢过扇子自己拼命地扇着。
郑梦境从搁了冰的铜盆中绞了干净的帕子，给朱翊钧一点点擦去脸上的汗。她的手因碰过冰水，所以有些发凉，伸进朱翊钧的衣衫中，冷得人打了个哆嗦，旋即又觉得身上的燥热被赶去了不少。
朱翊钧拉过郑梦境的手，从她手里把帕子抽出来丢给一旁的宫人。“坐下，陪朕说说话。”他不断地摸着沁凉柔滑的双手，又是叹了一口气。
因天热，两个人都不想腻在一起，坐得距离有些远。郑梦境知道朱翊钧并不是想自己陪他说话，而是听他发牢骚，便主动问道：“又是哪个人叫陛下不高兴了？”她试着猜测，“可是言官又胡乱弹劾谁了？”
朱翊钧摇摇头，“小梦，朕在想，若今日李昖不来寻大明朝，他是不是就成了名副其实的后主？朝鲜李家，此后就只留名于青史之上了。”
郑梦境没有出声打断他，从他手上接过扇子，静静地替他扇着。但朱翊钧说的话，让郑梦境心头一颤。
今日的李昖，何不就是日后的朱由检。今日的朝鲜，便为他朝大明的前车之鉴。可惜此时谁都没能想到，也猜不到大明能跌得那么惨，那么快，而努|尔哈赤的势头会那么强。
朱翊钧苦笑，“现在朝鲜竟然就连调集粮草都做不到。甚至从义州再次逃往爱州。亡国之君的凄惨模样，真真是……”他不知道自己还能再往下说些什么，狠狠地咬紧了牙根，一拳打在桌上。茶碗因这一击，而从桌上稍稍飞离起来，发出了清脆的碰撞声。
“青史之中，朝代更迭乃常情。”朱翊钧的声音很低很低，甚至在发抖，“小梦，朕有些怕，会不会、会不会有一天……”
郑梦境赶忙按住他发抖的胳膊，坚定地说着自己都存疑的话，“不会有那一天的陛下，不会的。”
“你不知道。”朱翊钧闭眼，咽下嘴中的苦涩，“派去朝鲜的游击将军史儒渡江之后，在平壤遭遇倭人重击，全军覆没，史儒战死。辽东副总兵祖承训，统兵三千余人，渡鸭绿江救援，除祖承训外，无一人生还。”
“小梦，大明无将，无将！他日北境再起战事，朕拿什么去打？！”朱翊钧抹了把脸，“朕从未想过，大明朝的武备竟已废弛至斯。”
郑梦境动了动嘴唇，把话从嘴边咽下。
“这还是辽东的兵！是大明朝对上北夷的最重要的兵力，竟、竟……”朱翊钧坐在太师椅上，眼里迅速起了水汽。他的声音一直抖着，“昨夜，朕做梦，梦见祖宗。他们在怪朕，说是朕败了朱家的天下，毁了大明的基业。”
恐惧，不安，种种都压得朱翊钧几欲崩溃。偏他的嫡子，大明朝的储君，又是一个那样的。
眼前一片漆黑，似乎看不见丝毫的光亮。全国八万之多的宗藩，在这个时候，竟没有一个能帮上忙的。庆王世子因在地窖耐不住饥饿，从地窖中逃了出来寻吃的，被哱拜的苍头军给发现了，当下绑了架上城墙。已经赶去救援的李如松和麻贵投鼠忌器，想攻城，又怕伤及宗藩，城里城外两厢胶着。
朱翊钧想起这事，就一肚子的火，信手操起桌上的茶碗往地上一掷。
“哐啷”一声，白瓷碎片飞溅开来。
宫人们低着头，大气不敢出一声。
郑梦境拿扇子遮住脸，朝刘带金使了个眼色。宫人们在刘带金的带领下，从殿内一一退出。
大门上了油，关门时没发出丝毫声响。要不是殿内的光线暗了下来，朱翊钧都没发现门被关上了。
“方才，是朕失态了。”朱翊钧粗喘了几口气。
郑梦境垂眼，替他打扇，“天气热，心难免就急躁。陛下莫急，凡事总有法子的。”
朱翊钧点点头，抛开那些令他头痛的政事，转而同郑梦境讲起家事来。“昨日洵儿来寻朕，说是希望习六艺，加上骑射的课。你可知道？”
郑梦境摇摇头，“不曾听他在奴家跟前提过。”她弯弯嘴角，露出一丝苦笑，“他们现在都大了，举凡有些事儿，都不愿同奴家这做母妃的说了。个个都觉着自己翅膀硬了，能飞了。”
朱翊钧摸摸她的头，无声地安慰她。“朕已经答应了。洵儿从小就好动，喜欢武艺也很正常。朕听说习武之人通常身子也比旁人要康健许多。”他顿了顿，“可惜溆儿腿脚不便。”
“陛下就是太惯着、宠着他们了。”郑梦境嗔道，“溆儿哪里就柔弱地连拉弓都做不到了？再者，上了马，谁还能瞧得出来他腿脚不好？”
朱翊钧被她逗笑了，“这么说来，一视同仁，都该学？”
“都该学。”郑梦境点点头，“要吃苦就一起吃点苦。哪里就能叫溆儿一个人在廊下乘风凉，看兄弟们大太阳底下去晒着受累？”
朱翊钧闷笑几声，“好，就听你的。”提起几个儿子，他脸上的笑意也多了几分，“太子近日在溆儿的指点下，好了许多。祭酒也破天荒地同朕夸了他。”
郑梦境心思一动，“太子不过是开窍晚，哪里就真的那般愚笨了？起先是咱们想着拔苗助长，才惹来那么多事。要奴家说呀，本就该听老天爷的，咱们且看着，莫要多责怪才是。”她大致已经猜到了两个儿子是什么盘算了。
朱翊钧浅笑着点点头。因为朱常汐开始有些样子了，连王喜姐脸上都多了几分笑影儿。自己这个皇后，真的是替孩子们操碎了心。
郑梦境小心仔细地留意着朱翊钧的表情，试探地问道：“陛下，皇长子已经年近十一岁了，你看，是不是……该想着安排屋里人了？”
朱翊钧皱眉，“皇长子都十一岁了？！”他不确定地望着郑梦境，“果真？”
“皇长子是十年八月出生的，陛下莫不是忘了？那年的三月，奴家被陛下册封为淑嫔。所以日子断不会记错的。”郑梦境慢慢地挨近他，“陛下是十六同娘娘大婚的，奴家记得似乎文忠公那时还上疏说是年岁太小了。”
“确有此事。”朱翊钧浅笑。不过想起朱常洛，他的心思就淡了几分。“皇太子年岁还小呢，等他成婚了再给皇长子安排也不急。”
郑梦境推了推他，“奴家哪里说的是择妃，是屋里人，屋——里——人！”她拿扇子轻轻打了一下朱翊钧，“择妃自是还早，奴家还念着让溆儿和洵儿在宫里多留几年呢。太子一经册封，旁的皇子到了十五，可不得全去就藩了？奴家可得先说好，舍不得他们两个早早地就离京了。”
“朕也舍不得。可这不是祖宗定下的规矩吗？”朱翊钧劝道，“就是朕也没法子。”
郑梦境把身子扭开，背对着他。“反正奴家就是舍不得。要让他们十五就藩，还不如奴家早早儿地两腿一蹬就去了算了。免得日后离别之时难过伤心。”
朱翊钧想劝，又觉得无从开口，最后无奈道：“好，朕到时候再想办法吧。”他拉了拉郑梦境的衣袖，“没小梦给朕打扇，朕都快热晕了。”说着，他贴到郑梦境的身上去。
一个滚烫的身子贴上来，郑梦境登时就觉得受不了了，赶忙将人推开，气鼓鼓地打扇，“这下好了吧？”朱翊钧把脸凑近她，“以后，可再不许说方才那些话了，啊？你不知道，当年你跪太庙滑胎之后，那些日子朕是怎么过来的。”
“怎么过来的？”郑梦境微微扬起下巴，“奴家那时可什么都瞧不见，听不见。”朱翊钧把她的手贴在自己的心口上，“只觉得再没了颜色，这里空落落的，难受得紧。”
郑梦境红着脸，把手抽回来，嘀咕着，“就知道说好听话哄人。”说罢，还横了他一眼。说起恼怒，倒不如说是含了万般风情，如丝情意。
朱翊钧是难得偷了闲过来的，待不了多久。陈矩在外头敲门声响起，他就起身离开了。郑梦境要把他送到门口，被他拦下，“你现在身子不比从前，仔细将养着，莫要见太阳了。”
郑梦境站在廊下遮荫，远望着朱翊钧离开才转回来。她朝门边一个站得满头大汗两腿发软的太监扫了一眼，“进来吧。”
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