大团乌黑的积云从东面飘来，继而将德拉艮泰尔德的群山笼罩在阴影中。
珍妮拽着衣角，面无表情地注视着躺倒在草丛间的波克，后者早已涣散的瞳孔正直直地盯着天空，他的嘴唇发青，紧紧握住的拳头上还残留着几滴凝固的血斑。
“不！”
珍妮的母亲发出了一声哀嚎，她几乎不顾一切地拨开人群扑上前去，又将波克失去温度的躯体紧紧搂在怀里，“醒来啊，我的孩子……不！不要死……！”
“啪！”
脸颊上的一阵火辣辣终于令少女抬起头来，取而代之的是其父哈尔?雪诺因恼怒而变得扭曲的脸庞，“你为什么不看好他！不中用的废物……还有你这个白痴女人，这么多年也没给我生出几个儿子！”
不远处，村里的长舌妇们好似受惊的母鸡般三三两两地聚集在一起，她们时不时别过干枯蜡黄的脸颊，一边流露出幸灾乐祸的神情。
“那是雪诺家的独生子吧？听说是被座狼撞断了肋骨……太恐怖了，我简直不敢去看……瞧你说的~同村的哈老四连肠子都被拽了出来……”
珍妮跪倒在地，一边捂住耳朵，期望周围所有的人声都消失不见。直到雨点落下，在淋湿她单薄的衣衫之余又将其脚边的沙土化作泥泞，珍妮这才回过神来。此时此刻，停留在半山腰的山民只剩下了出发时的三分之一。
不少人带着他们各式各样的诅咒四散而去，甚至连那些充当向导的恶火佣兵也灰溜溜地从众人视野中消失。后者在离开前表示魔怪们既然敢派出狼骑士直接冲击人类大队，那么从巨人之握隘口继续通行已不太现实。另一方面，如果其他人还愿意继续迁徙的话，他们可以选择由其它路线进入诺维森自治领，且双方间的“合作”也将持续下去。
但这部分人很快拒绝了恶火佣兵的建议，他们表示要击败这些怪物并不是很难--不久前，借助骑兵难以在狭窄地形施展的有利因素，这部分猎户与农夫组成的团体凭借人数优势勉强击退了进犯的狼骑兵。
这番胜利让山民们生出了不少信心……即便有人选择回家，可人类始终占有组织与智慧层面的优势。和那些一盘散沙的怪物有着天壤之别。至少就之前那些座狼骑士敢于向千把人的人类大队发起冲锋就从侧面证明了这一点--它们终究是没有脑子的怪物。
而较深层的原因则是一旦返乡，他们中的大部分为果腹将不得不委身于贵族或是土地拥有者名下，从而失去自由民的身份。有鉴于此，因而除了哈尔?雪诺等怀着冒险精神的投机客，余下的人都是些身无分文的赤贫。
站在珍妮等旁观者的角度，当那些骑着饿狼的大号怪物扬起弯刀从山上向他们直冲而来的时候，一干人的心几乎提到了嗓子眼上。那些面目丑陋的怪物在刚开始的确杀了许多人--有些被座狼直接刨出了内脏……粘稠的鲜血伴随着破碎组织与断肢被抛飞至空中，还有不少直接被怪物骑手劈得面目全非的倒霉鬼。
但随着时间过去，山民们逐渐发现这伙怪物似乎并不像传闻中的那样可怕：它们的武器同样简陋，防具也几乎为零。而后者胯下颇具威慑的巨狼也慢慢露出疲态……察觉到敌人的虚弱。一些胆大的农夫开始尝试用临时拼装的长矛或草叉上前攻击。不少猎人也开始张弓搭箭。渐渐地，反倒是大地精和它们的座狼开始出现零星的伤亡。
意识到情况不妙，遭到围攻的座狼骑士发出了一声怒吼，而这撤退的信号经过山谷反射又渐渐化作略为凄厉的哀嚎。前者以少数人骑为代价杀出一条血路并逃回了隘口。对此，除射出一波形式大于实际意义的乱箭外，机动能力不如对方的山民团体也无力进行追击。
饶是打败了怪物，但突如其来的遭遇战还是令山民队伍损失颇重，幸存下来的人只是默默上前，将族人的尸体收敛至一起，雨水在草坪的低洼间形成一个个淡红色的水洼，而硕大的狼尸则被搁置在一旁无人问津。
“把不值钱的笨重物品都留在原地，想发财的都跟我来！”
随云层活动时稀时密的雨点中。山民们也开始分头行动起来，行动不便的老幼妇孺被安排了收集柴薪的任务，等待雨歇后就地将尸体火葬。而其他人则跟着那些在战斗中“表现不俗”的人朝着隘口方向进发。
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“白痴！”
见德拉艮泰尔德大王从他同样披挂上一套锁子甲的黑色坐骑上翻身下马，从巨人之握败退回来的沙卡罗特吓得直接跪倒在地，“小的进攻不利。甘愿受罚！”
这只大地精一路可没少目睹阿兰迪斯的行事手腕，那些敢于挑事的怪物下场无不凄惨--阿兰迪斯甚至将它们的尸体转化成了能够行走的骷髅……而沙卡罗特也不想被变为一具臃肿且浑身散发着着恶臭的行尸。
“老子命令你视情况自行采取行动，但不是自由行动！”
术士说着也毫不客气地给了对方一脚，令沙卡罗特在自己跟前摔了个四脚朝天，“因为你的脑残，下一次军团还能派出多少狼骑士和人类作战！？”
“小的脑残，小的该死！”
沙卡罗特也算聪明，意识到术士留出了不少力道，前者也以十分狼狈地姿势趴在路边的水洼里，一边磕着头来表示尽可能的致歉。
“念在你将萨特顺利送到了隘口附近，罚你降职为代理队长！随军戴罪立功。”
德拉艮泰尔德大王的板甲头盔之下泛着两点水晶般的幽蓝，从近处看根本不属于生物瞳孔的范畴，反倒透露出几许死亡的阴寒。
“小的感谢大王不杀之恩！”
沙卡罗特这只异位面土著对于巫妖王之类的名讳可谓一无所知，他只是本能地远离了欺诈宝珠碎片所营造出的雾状冻气，一边祈祷着对方不要突然改变主意，用他的头颅来提振士气。
如果不是考虑到狼骑兵训练缺乏教官的缘故，你早被切成肉块了……将大地精的小动作看在眼里，术士示意对方站起身，在温言几句后便让后者带着他的蛮沙部族和座狼们下去休整。
接着阿兰迪斯发出了下一道命令：由森林巨魔与大地精步兵战士组成的两个中队增援作为第二波增援向巨人之握进军。考虑到第一批派出的地精可能在阵地战中溃散，因此督战队也将一同随行。
“任何打得好的家伙都可以获得奖励，把敌人的右耳割下来作为杀敌的证明，杀一个的可以吃到新鲜的人肉，杀十个的可以装备上金属武器和锁甲防具……如果有能干掉一百个人的，老子会赏给他一块灵魂石--这玩意可以让你们这些渣滓死而复生~！！！”
随着阿兰迪斯经过狂音术放大的声音向着四面八方传开，汇集在山脚边的群怪也发出了一阵兴奋的嚎叫--小队长们挥舞着换发至手中的苍白掌印旗帜，而紧随在它们身后的魔怪则将绑着黑曜石的长矛、满是铜绿的刀片与钉上两枚铁钉的狼牙棒这类简易武器同另一只爪子上的蒙皮木盾互相敲击……渐渐的，这细密的鼓点声又交融在一块，进一步提升了“挺进纵队”的士气。
饶是阿兰迪斯发布了“不允许抢夺占领品。一旦发现没收。严重者和弄虚作假者一律没收奖励并处死”的军令。可魔怪们或黄或绿的狭长瞳孔中更多洋溢着跃跃欲试的神色。
虽然他们都尚未目睹过那个紫色圆珠，但挺进纵队的大队长们拥有这一特权的小道消息在怪物群中可谓是广为流传，以至于不等阿兰迪斯这位“德拉艮泰尔德”大王下达前进的正式命令，这位置靠前的几百只魔怪已迫不及待地化作十来股小队。接着争先恐后地朝着巨人之握隘口移动过去。
“那些山民一直在和你们作对，他们视你们为呆子和傻瓜！杀光他们，杀光那些敢于反抗我们的人……把女人和小孩留下！”
令自己的精神讯息以类似团队公告的形式分发出去，阿兰迪斯不由得想起了那句经典的独白，但相比之下却有了些许改变；
新的规则将会建立，一股新势力正在崛起，他即将获得胜利……前进！让山民的鲜血染红大地！
和派出的恶魔确定各个侦查队的位置之余，回到骷髅马背上的术士却不由得思索起今后诺维森本地的新秩序--从此番拉队伍的效果不难看出，这些怪物多多少少证明了他们的价值。
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