殷染一步步从树后走出，迈着横平竖直的步子，低着头，黑夜将她的脸衬得苍白如鬼。
便闻一声漫不经心的嗤笑，一盏灯火猝然在她眼底一耀，惊得她后退半步仓促抬头，便瞧见一张陷在灯火暗处的脸容。
他不知是何时从房中走了出来，一手擎着金莲花烛，照映轮廓利落的喉结与下颌，再往上则光线渐暗，双眼中的光芒清澈得折射出艳色，却是笑着的。
是个少年，看去比她还小几岁。
“你是鬼吗？”他笑道，“大明宫冤屈太多，不知你是哪宫的鬼魂，划在哪位鬼娘子的名下？”
殷染没有说话，手指痉挛地攥紧了衣角，脸色当真白得好似见了鬼。原本还只是惊讶，待听见了他的声音，表情便成了惊恐。
这样不合时宜的惊恐倒叫少年笑得更温柔：“怎的，吓傻了？”
殷染眨了眨酸涩的眼，突然，掉头就跑。
少年终于怔住：大明宫上上下下的女人多以万数，再不济事，也不至于连这点礼数也不知吧？他低头看看自己的行头，这紫袍玉带，很难认么？
殷染怎可能不认得？
太子、诸王、三品以上，服紫饰玉。这是活人皆有的常识，她怎可能不认得？
秋夜的风寒彻骨髓，少年笑容似刻在脑中挥之不去。他的声音在风夜的回响里模糊成了一团雾，与久远时光里的一个个声音重叠了，叠成了血色的梦魇。
“你是鬼吗？”
是啊，我可不正是个无处着家的孤魂野鬼……
她闷头往北跑，戚冰送她的锦履却太不合脚，跑得她跌跌撞撞。索性将鞋脱了，一手提鞋、一手提裙角，从含冰殿的后门径自冲了进去。
红烟已经乖乖候在她的房间里了。
殷染“砰”地一声关上了门，背靠房门喘着气，一双眼睛茫然地睁大了，盯着房中央的烛火。又是金莲烛，能不能换个花样？！
红烟看出不对劲，放下针线试探地问了句：“娘子？”
殷染转过头，呆呆地看着红烟，慢慢地道：“我看见他了，红烟姐姐。”
“谁呀？”红烟不解。
殷染喉头干涩：“就是，他啊——”
***
宫里的春夏秋冬，算起来十分乏味。每年的热闹都是一样的，每年的寂寞也都是一样的，到得后来，也就记不清哪一年归哪一年。殷染虽然才入宫两年多，记忆却已然发了浑，她总是问段五：“你当初见我的时候，是不是从那桂花树后走出来的？”
少年便笑笑，修长的手指把玩她的发梢，“从树后走出来的是你，女鬼一样。”
她便犯嗔了：“你同女鬼同床共枕，你也不觉瘆得慌？”
“慌，慌极了。”他笑着从身后缠紧她，下巴颏儿磕在她肩窝，眼神轻佻甚至放荡，“慌得我一颗心都要跳出腔子来了。”
她心气稍平，便告诉他，自己是如何如何讨厌桂花树。他听了，半晌不言语。
不过她说自己闻见桂花香就会犯头晕，却是真事。那年中秋的御宴她没有去，便是因那桂香太过浓郁，她回到含冰殿就开始头疼脑热说胡话，足足病了三日才见光。宫里本来也忌讳生病，沈素书和戚冰又已搬走，三日里只有红烟陪着她。她病愈出来后，方听说中秋御宴上有两桩趣事，一是宫女跳河，一是皇子耍赖。
那宫女跳河不必说了，自然就是她本尊；皇子耍赖，却是皇五子陈留王段云琅应召入宫赴宴，却在半路上蹩进了御花园，无论如何不肯再走了。圣人没有罚他，他却连着误了第二日的午朝。圣人这下怒了，着宣徽南院使周镜一骑快马赶至十六宅问话，却见陈留王殿下正与痴傻的东平王一起玩斗鸡。
陈留王拎着一只瘦弱不堪的老母鸡，对自己的大兄振振有词道：“俗谓好鸡，须金毫、铁距、高冠、昂尾，器宇轩昂，临阵不乱，阿兄请看，这实是十年难遇的好鸡，难怪是常胜将军，阿兄若欢喜，五十两通宝，弟便拱手相送……”
据说圣人听了周镜的回报，气得掀了御案，当着满朝文武的面破口便骂：“此子无耻，不孝不恭！”
不孝，是对父不孝；不恭，是对兄不恭。
圣人着实是圣人，气急败坏之下，还能这样简练精准地骂儿子。
戚冰一边说，殷染一边听。那陈留王是颜德妃所出，原本还是太子，三年前废了。说来也怪，圣人并非子息单薄，却实在都不像样，连一个能继大统的都挑不出。
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