刘双领当下觉得爵爷想得真周全,比老夫人还周全。但走出房门忽地灵光一闪,又觉得不对,这事儿还是不对……
爵爷还是年轻。
他能想到这事背后有鬼,确实是周全的。可在对容姨娘的问题上……老夫人说让他安抚着些,那主要是为提点他平日里怎么做,绝不是要他立时三刻就提点去。
估计是老夫人自己忘了提一嘴,爵爷喝高了也没走心——容姨娘今天那出事儿多丢人啊?他一个当下人的在旁边都觉得脸上臊得慌。
刘双领便掂量了一下,觉得这事得替爵爷打理到。当然了,他不能做主罚容姨娘,不过要让容姨娘明白今天这事儿错了,他能有二百种拐弯抹角的法子。
宫里头出来的宦官,就在这些事上主意多!
刘双领趁着往前宅走,就已琢磨出了分寸。首先,爵爷交待说赏去西院的那套首饰,给是得照给,但可以压两天。反正爵爷只是按老夫人的意思要对容姨娘安抚一二,现在给和晚两天是一样的。
其次……
刘双领眯着眼站在书房外瞅了瞅当值的几个小厮,招招手,把他们都叫到了近前,然后问得简单直接:“你们几个,最近谁跟西院走动了?”
几人都一愣,然后毫无悬念地都摇头说没有。
刘双领冷声一笑:“都不承认,那我可自己查了啊。”
几人全是一头雾水的模样。他相信大多数人的一头雾水是真的,可查还是得照查。
刘双领一个个点道:“你,搜他的屋子去。你,搜他的。王黎那屋你去,你上赵允那屋……”如此这般安排完了十几人的互查,最后说,“看到有什么珠钗收拾、布匹绸缎,或者和月俸对不上的银两,一概禀到我这儿来,去吧。”
十几人转身便走,其中几个正要递眼色示意同伴互相护一护,身后又冷漠地传来一句:“今儿要是查不出个所以然,就都给我滚蛋。”
这句话一出,十几个人都老实了。
他们倒也不是人人都怕被从府里赶出去。有一部分,是家里送进来谋差使的,身在良籍,也没签卖身契,被赶出去照样该回家就回家。
可问题是,这其中有签了卖身契的。一旦被发卖,日后是怎样的光景可不好说。
为了包庇同伴把自己的后半辈子搭上?傻子都不会干。
对另几个来说,在不确定对方会不会护自己的前提下去护对方?他们也不干。
刘双领拿准了这个软肋,交待完了就进了下人们歇脚的茶间,径自泡了盏茶,悠哉哉地等着。
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过了不到一刻,东西就搜了出俩,其中有六个人有问题。有两个有首饰,另外三个是钱数不对,还有一个被搜出了一小包烟丝,成色绝好,一瞧就价值不菲。
刘双领刚才看他们好几个都心虚,心里就对这些有了数。不过他也不会因此就觉得他们都与西院有关,知道他们的心虚估计多是因为怕自己说不清楚,当下就又细细查问起来。
得了首饰的那两个,一个说帮爵爷往正院传过话,一个说往老夫人那儿跑过腿,东西是夫人和老夫人赏的。
这个好办,府里往下赏东西都得按规矩记档,档还都得在前宅备一份。刘双领立即找人取了两边的档来查,确是没问题。
刘双领又看向被搜出烟丝那个,这小子才十四,家里遭了灾给卖进来的,性命都算交代在了府里,被他冷冷一睃,吓得当场就跪下了:“公、公公……”他急得直哭,“不是我,真不是我!我这是……我这是白日里在宴上帮五王府的世子殿下倒酒,世子殿下喝高了,随手就塞给了我,我这……”
他有口难言,因为没人能佐证。
刘双领轻笑:“得了赏不回我一声,你这是怕我贪你的东西?”
“……”那小厮不敢吭声,心里却想您贪的东西还少么?谁得了赏不得孝敬您一大半啊!
刘双领姑且不再理他,目光转向那三个被搜出银子的。
银子说多倒也不多,最多的一个大概也就五六两,最少的估计不到三两。但他们一个月的月俸才一两五钱,大多都要送回家去,攒出这么多来并不容易。
刘双领就开诚布公地问了,钱都哪儿来的啊?
其中一个说是赌钱赢回来的,另外两个也都跟着说是赌钱赢回来的。
刘双领呵呵一笑:“走,哪个赌场?你们说出来,我带你们去让老板认认人。”
赌徒的那点门道他可知道,一旦进过赌场就总想去,而且大多在哪家赢过钱就老去那一家。那这么说,赌场的老板伙计总有能对他眼熟的吧?其他的赌徒总有记得他的吧?拎去一问就知道了。
然后,刘双领就看到其中两个低着头就往外走,但有一个明显在往后缩。
刘双领便把茶盏一放,霍然站起,一把将往后缩的那个拎了过来:“你躲什么?”
“刘、刘公公……”这小厮叫曹德,平常在谢迟身边铺纸研墨,平素都还算老实,眼下连怎么扯谎都不知道。
刘双领轻笑着松手,他扑通就跪下了。他是真没想到事情会这样,西院的花佩打包票说绝不会把他推出去,他哪儿知道刘双领能有这手段直接把他查出来啊?
于是刘双领再问,曹德就竹筒倒豆子般的直接将花佩交待的事儿全说了。
接下来便很好办,曹德不是卖进来的,刘双领当场让他卷铺盖走人。至于花佩……
呵呵,为了避免后宅里妻妾斗起来不好治,正院西院的几个侍女全都是签过卖身契的,要打要杀全是府里一句话。刘双领当即把人从容姨娘身边押了出来,直接在西院的院子里赏了顿板子。
容姨娘吓得脸色惨白,瘫坐在堂屋里的八仙椅上起不来。
不过那跟他有什么关系?
刘双领从容不迫地盯着手下打完了人,还进屋皮笑肉不笑地安抚了容姨娘几句,说对不住啊,您受惊了,我这是怕下人不懂事给您惹麻烦云云。
容姨娘嘴唇发抖,连话都说不出来。刘双领对此很满意,转身扬长而去。
折回正院,他就把这些经过都禀给了谢迟。谢迟方才小睡了一觉,此时酒也醒了,听他说罚了花佩就回过了味儿来,连带着记起容萱今天那一出有多丢人。
不过,他也是去年才成婚,此前妻妾一个都没有。现下他知道容萱没规矩该罚,可该怎么罚他心里又没谱。他只大致知道,像刘双领罚花佩那样打容萱一顿板子肯定是不行的,花佩是下人,容萱不是,让小厮把她押出来打一顿板子,便是让她颜面尽失,万一想不开自尽就糟糕了……
谢迟不喜欢她,但他也不觉得她讨厌到该死。
于是他躺在床上想了半天,半晌后才问:“我刚才说挑套首饰给西院,送过去了?”
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