木城城东一处僻静的庄园里，雷霆被人带着进了正厅。一个身穿墨色云萝缎长袍的男子，长身玉立气度不凡，他背对着门，似乎正在欣赏墙上的挂画。
雷霆进门行礼，“微臣参见陛下。”
楚祁夜回过头来，“你倒是聪明机警，知道是朕到了此地。”
雷霆向来是有话直说的性子，“臣收到陛下的密令之后，回转直接从西门掉头进入汝城，抵挡上虞军，在城中佯装败退。臣当时就斗胆猜测，陛下很可能亲临战场了，因为大楚，没有比陛下更适合总领战局的人物了。”
楚祁夜转过身，似笑非笑地说，“没有比朕更合适的？朕还是头一次知道，雷将军成亲之后性子都变了，还学会逢迎拍马那一套？”
雷霆眼神不闪不避，“陛下知道，臣从来都是有一说一的心肠，臣说的都是真话，自从十年前在北境见过陛下运筹帷幄，臣心悦诚服，就以陛下为榜样。日日苦练武功，学习兵法，不敢有所懈怠。”
他不好意思地笑了笑，“说起来，臣那时候还是个刺儿头，若不是得陛下相救，也就没有如今了。陛下和娘娘不介意臣的出身，愿意破格启用，而今能得了一段好姻缘，臣虽然愚钝，可心中清楚，这其中也有娘娘的恩典。”
当年雷霆无父无母，无所依靠，这才参军了。他起初只想着要吃饱饭，只想着在军营中习武学一门本事。却怎么也想不到自己会有这样一段不一般的机遇，一说起来，他就感慨颇多。
楚祁夜淡淡地说，“所谓机遇，也是对那些有能力抓住机会的人而言的，你自己有能力，朕就会启用你。朕用人从来不问出身，只要能为朕所用即可。就像修剪盆景一样，剪去不需要的，留下有用的。”
他一挥袖子坐下，“坐，这次你在博城、汝城一战中有何发现。”
雷霆也不多话，直奔主题，“就是，对方除了声东击西之外，臣还有一个发现，可能他们军中隐藏了一个布阵高手。”
楚祁夜挑眉，“布阵高手？朕大概知道是谁了。丞相这次也来了，他说过，他有个同门名叫庞丰，此人就在暗中为齐钰效力。”
雷霆点头，“此人排兵布阵的能力极强，臣自叹不如，他们将博城困住，却只是每日来战上一个或者半个时辰，就像逗着咱们这些人玩儿似的。臣本来觉得跟他们耗着这也没什么，只是……”
楚祁夜说，“只是汝城被围，又传来爆发瘟疫的消息，所以，你不得以之下用了毒药作为突破口。”
雷霆起身躬身请罪，“此事，臣有罪，用了那样的法子，让百亩良田几十年内都不能使用。”
楚祁夜垂眸道，“非常之时用非常之法，无可厚非，这种损失也是承受范围内，你做的并无大错，春播之前想办法弥补百姓就是。”
手中有毒药，总是要小心谨慎的，更何况是杀伤力那么大的毒药。雷霆深知道君王心思的缜密。有关毒药的事他有义务解释清楚。
“那些毒药产量很少，都是臣妻子存下来的，臣妻在临别前将此物交给臣，说是此药易燃，毒性极强，渗透蔓延性强。臣情急之下就将毒药用了，只是，那药已经用完了，臣绝不敢藏私滥用。”
楚祁夜打断了他说的话，笑着说，“雷将军如此解释，倒让朕觉得自己被小瞧了。”
他指了指身后那幅画，“雷将军看这幅画如何？”
那是一幅水墨驯马图，一名男子骑在马背上，能看得出那匹马性子极烈，极难驯服。马匹仰头长嘶，前蹄高高向上抬起。而马背上那个人却一副气定神闲的模样，手中紧紧把持着缰绳。
雷霆走近看了落款，“青岩先生的驯马图？臣不太懂这些风雅之事，只是看着马背上的人，觉得有一种霸气，能掌控一切的霸气。”
楚祁夜颔首道，“疑人不用，朕既然选择对你委以重任，以数十万大军相托付，那就是朕自知能用的好你。朕对你的品行、心性和能力都是看好的，若是不放心，朕就不会让你娶瑁沁了。”
雷霆怔怔地看着那幅画，皇上就是那个一切尽在掌握的驯马之人。
他忽而爽朗地笑道，“是臣心中格局太小，让陛下见笑了。”
君臣彼此之间的信任又更增进了，楚祁夜淡然道，“说起来，这次汝城爆发瘟疫，还多亏了你夫人，若不是她，汝城未必能撑到这个时候，让咱们腾出手来，有机会好好筹谋。”
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