哈熊客栈

哈熊客栈。戌时正。

老板娘阿吉正坐了柜台里，一边喝着一碗热腾腾的奶茶，一边拨着算盘。

漫天大雪的冬季客栈的赢利十分有限。但今天却是一个大大的晴天。客栈里便顿时住进了不少人。她刚刚叮嘱伙计要将热水烧得充足，马料也要储备充分。厨房的师傅们正在大烹大炒，饭厅里充满了一股烤羊肉的香味。

阿吉是一个二十五岁的妇人，穿著袷袢，外套一件猞猁皮的坎肩。算不上是绝色，在方园几十里，她也是个知名的人物。明明是穷人家的“克矢”（汉称“闺女”）却凭着一脸明秀的长相嫁入了拥有这个小镇最大一家客栈的阿尔曼家，从此衣食不愁，由牧民之女一变而成了地道的老板娘。

她的衣裳用金丝绣满了金花，手上的戒指也有五六个，红宝石是才从波斯人的驼队里买来的，因她口舌流利，加之讨价时美目流盼，几乎不曾把那波斯商人的魂勾了去。最后成交的价格连最不会做生意的波斯人也会觉得便宜得匪夷所思。

可她实在是喜欢那只红宝石玫瑰一般的颜色，就算是打算盘之余，用眼的余光扫过自己修长的中指，指环上的那一点浅红也会引起她的一份轻轻的满足。她已过了少女的年纪，给阿尔曼生了两个儿子，但她的身材看起来还修长窈窕得好像是少女。这是她最为自得的地方。所以每当她坐在柜台上漫不经心的打量着大厅里的客人时，她总能遇到几个大胆男人的眼光。然后她便去添酒，去说几句话，这些原先打算只住一天的男人便会留下来，多住几天。

当然，这一切只是为了银子。穷人的女儿从小就知道没有银子是一件多么可怕的事情。

虽然今天是少有的晴天，她却知道门外的雪很深，而且天气异常地寒冷，竟比下雪的时候，还要冷得多。大厅里炉火熊熊，却掩饰不了刺骨的寒意。她不肯再多添炭了。冬季炭贵，方圆几十里，也只有她这一家客栈能够整个冬季都不停地烧着炭。大多数地方烧的是羊粪或驼粪，烟子老大，还有一股奇怪的气味。

她整理好一天的账目，再抬起头时，柜台前面不知什么突然站着一个小个子的女人。女人看上去还像个十足的少女，却梳着一个抓髻，斜插着一支碧玉簪子，是妇人的妆扮。她仿佛刚赶了远路，背着一个与她的身材极不相称的大包袱，满脸是汗地看着她。

她倒没有极美的长相，却让人看了很舒服，很顺眼。眼睛尤其生动，笑的时候眼如秋水，十分媚人。

阿吉先几里骨录地说了一串哈语，见那女人无动于衷，便连忙改用生硬的汉文打招呼。

“客人是要用饭？还是要小住？我们这里好酒好菜，包热水，包喂马，有上房，伙计也多。”

女人笑着道：“我们先吃饭，再休息。请问，我能不能借用一下你的椅子？”

阿吉一听她说“我们”，便知住客不止一位，愈发高兴了，道：“当然当然！”

她坐的是一把有扶手的软椅，有一张厚厚的狼皮坐垫，靠腰的垫子是手绣的，十分别致。阿吉成天坐在柜台里，她的椅子当然比客厅内硬邦邦的木椅要舒服得多。看着她一脸的风尘，阿吉便帮着她把椅子抬到了靠近楼梯口的一处饭桌旁。那里离门口较远，是个僻静之处。

女人道了谢，将包袱打开，先将一张皮褥垫在地上，又将一张皮褥搭在椅子上。这皮褥是上好的豹皮，阿吉当然识得皮货，知它十分珍贵。做好了这一切，女人又将一个四四方方的皮枕头放在地上的那张皮褥上。转过头，看着一旁诧异的阿吉，笑了笑，却没有说话。

阿吉当然知道，这张椅子一定是留给一个很讲究的人的。心里不禁十分高兴。

在她看来，讲究的人什么都讲究，所以讲究的人一定很会花钱。

然后女人离开了桌子走到门外，一位伙计背进来一个个子瘦长，全身裹在一件灰袍子里的男子。她看得出那灰袍子里面罩着一裘价值千金的貂裘。

这种貂裘之所以名贵，就是因为它又轻又软，却十分保暖。穿一件这样的貂裘在如此寒冷的季节便不需要再加其它的衣裳了。

那人面色苍白，两颊之间，却有一抹潮红，头发披散着，非旦看上去浑身无力，一路上，还不停地咳嗽。

女人吩咐伙计将男子放在椅上。那男人无疑是阿吉见过的最英俊的汉人。虽然身子如此虚弱，他的表情却十分淡定，看人的时候双目发寒，严然自有一股凛然的傲气。

他明明连坐着都很困难，腰却挺得笔直。而那女人弯着腰忙前忙后，男人无法动弹，只用一种温柔的眼光看着她。

“我没事，你别再忙了。”终于，他柔声地道。

他的嗓音低沉，听起来十分温和悦耳。

那女人笑了笑，停住了手，坐到他的旁边。刚坐下，又站起来，对着阿吉道：“老板娘，能不能搬一个火盆过来，这里太冷，他正病着，只怕受不住。”

阿吉道：“我这就叫伙计送来。两位想要点什么？”

女人甜甜一笑，道：“我们是外地人，没吃过本地的东西。实在是……不知道该吃什么好。”

“有喀瓦甫，艾克曼，托客西，吉格德，波劳，帕尔木丁，纳仁，皮特尔曼达，沙木萨，米肠子，面肺子，油搭子，拉条子。有奶茶，盖碗茶，高昌酒。”她的舌头好像抹了油似地，一连串地报出了一大堆几里骨碌的名称，只听得桌边的两个人面面相觑。

女人眼珠子一转道：“这里最有名的菜是什么？”

“马腊肠。”

“什么肠？”

“三四岁的马驹肠子，将填料和上五味灌入肠中，三尺一束，烤干。味道好极了。”

女人笑着道：“那就来一盘马腊肠。这个喀瓦甫是？”

“烤羊肉串。”

“来一碟。”

“波劳？”

“羊肉抓饭。”

“米肠子，面肺子？”

“羊肺，羊大肠做的东西。”

“纳仁？”

“羊肉面。”

“那就再来一碗纳仁罢！”虽然对各色名目一无所知，她却果断地点了三个菜。

“这位公子要点什么？”阿吉又道。

“抱歉，不吃羊肉。”那男子淡淡地道。

“马腊肠怎么样？”

“也不吃马肉。”

阿吉绝望地看着他。

“有没有什么菜没有这两种肉的？”女人轻轻地问道。

“盖碗茶。”

“你不能又只是喝茶。”女人叹了一声，向阿吉问道：“请问，羊肉面里通常还有些什么？”

“鸡蛋，菠菜，花椒，蒜泥，醋，肉汤，羊尾油，辣椒油。”

女人立即道：“能不能用清汤给他下一碗鸡蛋面？只要菠菜和醋。其它一盖不用。”

“辣椒也不要？”

“不要。对不起，他实在是很多东西不能吃，给你添麻烦了。你算另一碗纳仁的价钱好了。”

女人很抱歉地道。

“不要紧。或许他能吃些鲜果？我们这里有苹果，葡萄，迦师甜瓜。要不要一碟？”

那男人一听，点了点头，道：“那就要鲜果好了，鸡蛋面就免了。”

女人一听，便道：“这只是水果而已，吃了也不饱肚子。”

男人道：“我不爱吃面条。”他想了想，又加了一句：“我讨厌吃面条。”

女人长叹一声：“顽固不化的南方人！”

阿吉眨眨眼，道：“我们这里还有烤鱼。客人实在吃不惯面食我们也可以做炒饭。不过鱼很贵。通常很少有人点。”

男人道：“我不吃炒饭。”

阿吉苦笑地点点头。她觉得有趣，实在是没有见过吃东西这么刁钻的人。

女人有些不好意思地看着阿吉，道：“那就要一小碗煮饭，一小碟烤鱼，一碟鲜果，一个盖碗茶好了。他吃得很少。”

“盖碗茶里有茶叶、冰糖、葡萄干、桃仁、红枣、桂圆肉，这些东西客人都能吃么？”

“我不吃桃仁。”男人淡淡道。

“那就去掉桃仁。”阿吉道：“就这么多，是么？”

“暂时就是这些。”

“一共二两银子。”