当然，之所以能够如此，主要还是因为有东晋孟观所部兵进白马的威胁，以及雁门郡背靠草原异族。西晋大军在没有攻破太原郡之前，还打算借机让杨骏接着阻挡草原上逐渐强大起来的拓拔鲜卑所部。想当初，曹奂在并州复起的时候，司马孚为了对抗西晋朝廷，特意策反了在南匈奴五部大都督，也就是匈奴左贤王刘豹，结果在联合进攻河内郡的时候与司马孚发生了意见分歧，南匈奴军伺机转入幽州战
场，企图在幽州站稳脚跟，从而控制整个幽州。
可惜正好遇到了当时西晋总督幽、冀二州的一代名将羊祜，如果不是当时刘渊刚好与雁门关守将范隆是至交同学，后者放他们出雁门关的话，恐怕整个南匈奴大军就要被围歼在雁门郡了。侥幸逃出雁门郡的南匈奴元气大伤，依附在拓拔鲜卑拓拔力微手下。这拓拔力微是南北朝时北魏的先祖，此人有一定的能力，他有个儿子名作拓跋沙漠汗，此人年少时曾以一国太子的身份留在曹魏洛阳当
作人质，使得曹魏与拓拔鲜卑关系融洽。
后来，司马炎篡魏时，拓跋沙漠汗趁乱逃回了拓拔鲜卑。他在魏国的那几年里，学习了不少汉人文化知识，大大的提升了自己的能力，有他在刘豹他们这些外族人到也不敢轻举妄动。只是经过十多年休养生息，南匈奴慢慢恢复元气。三年前，刘豹麾下的首席谋臣刘宣见时机差不多了，担心这个拓拔沙漠汗以后会成为己方的后患，于是便用财物贿赂索头部各部首领，挑拔他们与拓跋沙
漠汗之间的关系。
拓拔鲜卑各部首领于是向拓跋力微进谗言，此时的拓跋力微已经年逾百岁，有些犯糊涂了，便默许了他们的行为，结果这些人便矫诏杀害了拓跋沙漠汗。
然而，为了更进一步的瓦解拓拔鲜卑势力，刘宣再次出招，收买了乌丸王库贤，让他帮忙演一场戏。
于是，乌丸王库贤趁着拓拔力微生病期间，带着族人在庭院中磨砺钺斧。磨刀霍霍之声传得很远，引起了各部落大人们的注意，纷纷问他意欲何为。
库贤便故意挑拨说拓拔力微恨听信你们谗言杀害了自己的大儿子，现在打算要将你们所有人的长子抓起来，然后也杀掉，让你们尝尝丧子之痛。
这些人做贼心虚，纷纷逃回部族后，悄悄带着自己的部落逃离了。原本拓拔鲜卑就是一个部落联盟，众多部族的叛逃让大单于拓拔力微急火攻心，最后一蹬腿挂了。
拓拔力微死后，其子拓跋悉鹿继位，只是他相较于自己的老爹和大哥拓拔沙漠汗差的太远了，面对这种分崩离析的局面，他能够做的也就是勉强维持局面。
然而在这种情况下，刘豹也并没有急于动手夺权。他在等一个机会，企图一举吞并拓拔鲜卑。只可惜“壮志”未酬身先死，没两年他自己也挂了。其子刘渊在刘宣等人的拥立下，接任了刘豹的位子。
说起刘渊，那可是历史上十六国时期前赵政权开国皇帝。其能力要比刘豹强太多，而且也足够有野心。他不甘在草原上称霸，总想着有一天能够重新攻占汉土，建立一个属于匈奴人的王国。但是同时刘渊也知道，光凭着现在南匈奴的实力，显然是无法做到的，所以他必须要先学会隐忍，和他父亲当年未完成的使命那般，等待一个机会吞并拓拔鲜卑各部，以壮大自身的实力。
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