时间回溯到一个月前，乌国，邬京。
每一次朝会前，各国都会举办一场盛大的比赛，其名为“商会首脑争霸赛”。顾名思义，这场大赛的目的，便在于选出本国的商会首脑，代替本国所有商人前往宗主国。
以往乌国的整体实力并不突出，连带着商会也比不上其它王国的，因此举国上下都不怎么重视这个比赛。甚至在商会成员眼里，成为商会首脑非但不是一件光荣的事，反而会让被选者感到焦灼，因为那意味着他不得不陪同主上到帝都受人奚落、嘲讽。
可这一年，随着乌国酒醋生意的壮大，以及乌王对待大赛态度的细微变化，敏锐的人隐隐约约嗅出了一丝不同寻常的味道。
于是在大赛启动报名后的第一天，报名的人数就多达一百，这个数目已经超过了上一届大赛参赛的人额总数。然而跟上届相比，参赛的最低标准已经从“必须拥有总价十万两白银以上的产业”，提升为“必须拥有总价百万两白银以上的产业”。
或许在外行人眼里，这个条件的改变只是风修为了节省精力，想在最短的时间内选出最优秀的商人。但是商会内部的人都清楚，过去风修刻意降低了标准，为的是鼓励大家参赛。
今年既然一下子将标准拔高那么多，肯定是想选出一个可以全力扶持的人，从而振兴乌国的商业。换句话说，如果这次能摘得商会首脑的桂冠，未来乌国整个商业市场都是自己的，到时必定是财源滚滚！
是故那些无利不起早的老滑头们，也蠢蠢欲动了。短短的两天之内，就有不少人带着“小小心意”，登了沈家的大门，拜访大赛的总评委兼乌国商会的创始人——沈立威。
“沈大人，家父如今身体不适，不能亲自来与您叙旧，便让晚辈带了这株产自天山的雪莲，代替他老人家登门探望。”
男子话音刚落，立于身侧的小厮便打开了盒子，向沈立威展示里面珍稀的天山雪莲。
只淡淡扫了一眼，沈立威就收回了视线，威严地对上男子蓄意示好的目光。
“贤侄太客气了，我与令尊是数十年的老友，实在不必如此见外。当年若不是令尊从旁协助，我亦无法顺利创建商会，可见令尊是对国有功的。”
闻言，男子面色一喜，一双眼睛笑得眯成了缝。
紧接着沈立威又话音一转：“可功归功，过归过。十五年前令尊以权谋私、大肆敛财，为此主上剥夺了他在商会中的职位，取缔了你林家参加首脑争夺赛的资格，这点即便是老夫也无能为力。”
林晟的笑容顿时消失了。
他认真地凝视着沈立威，缓缓问：“沈大人，此事真的没有商量的余地么？以你沈大人的地位，只需在主上面前多说几句好话，主上一定会收回成命的。”
“贤侄高估我了。”沈立威面容平静地摇头，无声地拒绝了林晟的贿赂。
察觉沈立威态度坚决，林晟沉默良久，不知在思考些什么。
半晌后，他站了起来，朝沈立威一拱手。
“既如此，晚辈也不多做叨扰，告辞。”
走到门口，林晟忽然停住，回身含笑对沈立威道：“对了沈大人，早就听闻沈少外出游历，如今数年光阴眨眼已过，也不知沈少是否安康？”
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