次日一早，苏丽应了王妃的要求，前去明信阁给扶苏送衣裳。
看到新衣裳，扶苏略感到有些意外。
“哎呀，苏姑姑，你就明说了吧，王妃这回，又想如何整治我？”扶苏看了眼那淡淡的素白，轻描淡写地说道。
苏丽并不恼怒，只微微笑道：“少夫人拿王妃当什么人了？王妃从不会无缘无故处罚任何人。这不是因为上次醉酒失态，王妃觉得不好意思，所以特意做了这件新衣裳相送，并且，还是王妃亲选的样式。”
“那......苏姑姑代我谢过婆婆，改日，扶苏再送上回礼。”扶苏想了想，终微笑谢恩。
看了眼苏丽离去的身影，晓兰走过来瞧着那件衣服，问扶苏：“小姐，这衣服小姐穿吗？”
“穿，为什么不穿？”扶苏随手拿起那件衣服，已经熏过香，上面的绣花十分精致，扶苏看着欢喜，笑了笑，说，“难不成，她还能给我下毒害我啊？最近这段时日，我可没得罪她！”
苏丽在外面碰见小婵，见她那半边脸，还未完全消肿，苏丽拦在她面前，不禁一番挖苦：“有些人就是那山窝里的麻雀，偏偏巴望着飞上枝头变成那凤凰......这种人，往往会被自己摔死。奉劝你一句，人的出身不可选择，也不要妄图去改变什么。”
“小婵没想过要改变什么，但小婵不会像有些人一样，眼巴巴地望着自己梦寐以求的东西，就这样望一辈子。”
小婵的话，戳进了苏丽内心深处，苏丽不禁为之一动，但很快，她又恢复了平静。
骄阳似火，炙烤着地面，慵懒的鸟儿躲在屋檐下，连动都懒得一动。
“她在那做什么？”
王妃轻轻啜了一口放凉的菊花茶，已经很凉了，可以放开喝了。
忽然往门外瞥了一眼，瞥见小婵正着一身白纱裙，跪在门外的烈日下，双手不知捧着什么东西。
苏丽往外看了眼，走回到王妃身边，回道：“回王妃的话，她大约是来负荆请罪来的。”
“负荆请罪？哼，有意思。”
王妃搁下空茶杯，立即便有一名小丫鬟上前重新斟了一盏新茶。
外面日头太烈，苏丽跟在王妃身后，撑着一把画满水仙花的纸伞，一路来到小婵面前。
“小婵知错，求王妃责罚！”
看那鞋子，听那脚步，小婵就已知晓，是王妃出来了。
王妃看了眼那根新折的荆条，上面的荆棘密密麻麻，这的确是一根用着会很顺手的荆条。
“你做错了什么？”王妃疑问道，“为何无缘无故地，跑来求本妃的责罚，而非你的主子？”
“小婵自知身份卑贱，不该奢求什么。”小婵在日头下跪了半个多时辰，此刻已浑身乏力，唇口干裂，她依然坚持举着那根荆条。
“无论王妃如何责罚，小婵都毫无怨言。”小接着说道，“但是，小婵不后悔。能为自己爱的人受罚，小婵就算是死，也无憾了。至少，小婵爱过，为爱勇敢过。”
“你爱的人，当真是王爷？”王妃将信将疑地问道。
“小婵发誓，今生今世，只爱王爷一人！”小婵声音有些颤抖地答道。
王妃给苏丽使了个眼色，嘴上还在说着：“王爷竟然为了你跟我赌气，说明他对你，或许有几分真心。你说我啊，老了老了，还要为这种事情糟心......如果不打你两下，如何能解气？”
听完，小婵忙咬牙说道：“王妃要打要罚，仅凭吩咐！小婵不要名分，什么都不要，只求能日日与王爷相伴，此生再无他求！”
“这可是你说的？”王妃看向苏丽，“那，本妃就不客气了......”
荆条抽在身上的什么滋味，阔别已久，这一条子抽在身上，小婵终于支撑不住，用双手硬撑着，支撑在地面上。
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