“秋收下来，我们方家在定州只置办了一个不大的庄子，今年除去留下自家够吃的粮食，其余的会按照正常价格卖出去。”方夫人笑眯眯地开口，“万事都要有人开头才行，既然我们方家的庄子不大，那么不如先从我们家中试着卖，看能不能稳定一下局面。”
宁夫人听了，眼皮跳了跳，心里懊恼极了。如果知道最终是今天这样的结局，她怎么也会想法子推了帖子。可是人坐下来，要是她不出声的话……。
想到越清王回定州后有可能展开的雷霆手段，她浑身就不寒而栗。再者，要是文官和商户的人大多数参与到凑数卖粮之中，而宁家却拖了后腿，别说传出去在百姓中的名声不好，就是上面对官员当年的考核，宁无尘估计也很难得到好的成绩。
封地的地方官和别处不同，除去上司的考核，最终还要有封地者签上一笔。越清王要是知道宁家不作为的话，后果简直是不堪设想。
所以，无论如何，她都得表态，认真参与到叶子衿倡导的这一次活动中去。
其三，宁家不但得参与到活动中去，还不能输给方家。
方家的根不在定州，所以方家在定州只置办了一个庄子。宁家与方家却不同，宁家是武将出身，宁无名只是宁家庶出的一个，在宁家日子一向不是太好过。所以宁无名到了定州以后，第一件事就是在定州置办了好几个庄子。
方知府已经被暂时调离了定州，现在是宁家在定州当家作主。如果宁家在这个时候落后于方家，同样会被人当笑柄看。
短短的时间内，宁夫人心里已经转了好几个弯。可惜，无论从哪个角度去想，她都觉得宁家这一次要亏大了。
此时此刻，她在心里忽然有些埋怨起宁无名了。天高皇帝远，在越清王的地盘上，为什么要选择了京城里那一位？
如果不是站错队，她也不会过得如此艰难。
越清王本不问政事，可如今强势参与到战事之中，而且还将京城里所有的府人全都拉到了定州，这一切还不足以说明他的决心吗？
“方夫人既然开了头，我们宁家也不能落下了。我们宁家就排在第二吧。宁家在定州倒是有四个庄子，今年的收成倒还好。如果将粮食按照王妃说的调集出来，或许也能缓解一下当前的局势。”不管心里如何不乐意，宁夫人在紧要关头，还是咬着牙顶上了，没有落了宁家的脸面。
文武官员双方的领头人全都开了口，剩下的事情就好办多了，接下来，所有文官一派，武官一派全都没有出声反对。商户那边，郑夫人跃跃欲试，不停游说大家为叶子衿分忧解难，她完全将自己当成了商户的领头人。
一场闲聊变成了争论，然后又变成了政事，最后以压倒性的胜利结束。
“叶子衿在此多谢各位夫人小姐支持，瞧我，光顾着说话，都忘记了时辰不早了。摇光、玉衡，你们也是的，怎么也不知道提醒我一声。”叶子衿笑眯眯地埋怨了身边丫头几句。
“奴婢见各位夫人争着为王妃排忧解难，争着为百姓着想，一时也忘记了时辰，请王妃责罚。”摇光和玉衡给叶子衿行了屈膝礼，忙着请罪，一副诚惶诚恐的模样。
“妹妹，你生她们的气干什么。她们这也不是为了王爷着急吗？”叶子楣在一旁为摇光和玉衡说情。
于是，叶子衿立刻顺水推舟，“要不是看在姐姐的面子上，非得好好惩罚你们一顿。让客人饿肚子，传出去，还说我苛待客人了。”
“王妃别在意，刚刚也是大家说的热闹，这会儿也没有觉得肚子饿了。”方夫人适时地插一句。
“对对，高兴。今日是真的高兴。能为百姓出一份力，我们心里高兴，半点儿也没有觉得肚子饿。”郑夫人也笑着插一句。
马屁精！宁小姐气得要命，她心里刚刚盘算着回去后要将叶子衿怠慢客人说出去，没想到就被几个马屁精给破坏了。
有人开口恭维，肯定就有附和者。
叶子衿笑着道歉，立刻吩咐摇光下去传菜。
常安亲自过来，“按照王妃的吩咐，饭菜全都备好了，这就马上传菜。”
宁夫人等人看到常安在叶子衿面前毕恭毕敬的态度，个个心里都吃惊不小。常安虽然是王府之中的奴才，但就是宁无名在他面前都不敢倨傲，没想到叶子衿，一个没有过门的王妃，却可以让他臣服。所有人在心里默默地将叶子衿的地位又往上升了升。
“各位夫人小姐不用客气，今日没有外人，都是女眷，就当作在家一样随意就好。”叶子衿笑眯眯地招呼大家。
排坐也是一门学问，本来文官一派绝对不会和武官一派走在一起。但是因为满屋子的人之中，叶子衿的身份最高，所以文官一派中的代表方夫人和朱夫人，武官一派中的代表宁夫人和徐夫人一起坐在了一张桌子上。
叶子楣自然是坐在了叶子衿的边上，其他两个座位是叶子衿主动招呼过来的商户一派的夫人，其中就有郑夫人。
郑夫人激动得几乎不能自已，她认为自己已经得到了叶子衿的欢喜，已经可以靠近叶子衿了。
“王妃放心，我回去后就让人准备红薯和土蛋。”她极力找叶子衿感兴趣的话题说。
“多谢郑夫人，定州有郑夫人这样热心的贵妇，是王爷和我的幸事。”叶子衿对她的态度也显得十分亲昵。
宁小姐在边上一桌看到她和郑夫人地互动，对叶子衿更加看不上眼了。
乡下的丫头就算登上枝头做了凤凰也没用，骨子里还是一只鸡罢了。
菜很快传上来，两个荤菜两个素菜，盛菜用的是大碗，很大的碗。菜很美味，所有人在叶子衿的招呼下，开始享用美食。
大家都觉得开盘菜就如此丰盛，后面的菜会更让人期待。
“非常时期，非常对待。今日我只让厨房备下了这四道菜，大家不用客气，菜的分量很足，不怕不够。希望大家别误会我小气才是。”叶子衿说话果真很“耿直”。
好话坏话全让她一个人说了，让别人怎么说。叶子衿搞了这么大的阵势，给全定州的贵妇小姐都下了帖子，谁知她招待客人居然只用了四道菜，传出去不让人笑掉大牙才怪了。
可是，在她说了刚才的话，谁再说她小气的话，简直就是自找无趣。
非常时期！这个借口找的还真好！
吃饭的时候，大家再也不说话，默默地吃着桌子上的饭菜。
“饭菜不合口吗？怎么还剩下这么多？”偏偏叶子衿还不识趣，一个劲劝大家多吃些。
宁小姐等人看到她疑惑的眼神后，心中憋着的怒火实在不知道该如何发出来。
“美味，饭菜很美味。”郑夫人赶紧回答，生怕她不高兴。
“饭菜之中好像加入了少见的调料。”方夫人笑着说。
“方夫人很厉害。”叶子衿笑眯眯地夸赞，“厨子是王爷特意从京城里带来的，在用料上自有他们的一套。”
“哎哟，王妃对我们可真好，大家是有口福了。今日一定要多吃一些才行。”郑夫人笑着说。
“放心，管饱。”叶子衿笑起来。
不管心里是否高兴，反正此时没有人敢在王府中放肆，一顿饭吃的还算和谐。
吃完饭以后，叶子衿还算不错，拿出了水果招待各位。
宁夫人等人，心里有事，都无心在此逗留。吃完饭以后，徐夫人第一个过来提出告辞。
叶子衿不动声色夸赞了她一句以后，直接放人走了。
徐夫人一走，接下来其他人也就陆续过来提出告辞。
“王妃，明日我就让人送红薯过来。你放心，一定不会让你失望。”郑夫人和几位商妇最后才走，临走的时候，她还一个劲保证。
“百姓的口粮不可取。”叶子衿笑眯眯地叮嘱一句。
“王妃放心，我们不是那种黑着良心的人，绝对不会做出欺压百姓的龌龊事。”郑夫人表情也变得严肃起来，几个妇人连声跟着附和。
“妹妹，你觉得那几个粮商夫人回去后，真的会放粮吗？”等所有人全都离开后，叶子楣忍不住问。
“不会。”叶子衿很肯定地回答，“财帛动人心，没有看到王爷的雷霆手段，谁会在乎一个还不算王妃的乡下小丫头说的话。”
“妹妹大张旗鼓邀请她们过来，难道只是为了购买一些红薯和土蛋？”叶子楣担忧地看着她，“就算各府愿意腾出一点儿粮食，但并不能解决大的问题。”
“不能解决大问题，能解决掉小问题也好。而且，打草惊蛇未必是坏事。”叶子衿笑眯眯地回答。
“钱家人并没有到。”摇光插一句。
“钱家当然不回来，今日过来的女眷，全是各府的正经夫人。那位是老二，我猜她接到帖子以后，估计脸都绿了。”叶子衿幸灾乐祸地说。
“或许还会庆幸。”叶子楣讥讽地猜想，“我猜她和那几个粮商私下里肯定有勾结。”
“不如明日去钱家拜访一下吧。”叶子衿忽然说。
“什么？”叶子楣受到了惊吓，眼睛睁得很圆，“你疯呢？”
“对呀，疯了才有意思了。”叶子衿哈哈大笑起来，“有没有兴趣一起过去，亲爱的姐姐？”
“你真的要过去？”叶子楣追着她。
“知己知彼才能百战百胜。”叶子衿笑眯眯地回答，“我在想，应该用什么样的态度过去比较好。”
常安和天机听她要到钱家去，也被她吓了一跳。叶子衿和京城里那些大家闺秀不同，行事方式总是出乎人的意料之外。
定州局势不稳，常平和天机肯定不会让叶子衿在定州城内出任何危险。
因此第二日，叶子衿到钱家去的时候，自然是带了一大批人过去。总体说来，显得比较张狂。
不过这些还不是让钱家二姨娘感到生气的地方，她气得是叶子衿是个二愣子和愚蠢。偏偏叶子衿犯的愚蠢，她还一点儿应对的办法都没有。
“钱夫人的身体好些没有？”叶子衿的到来，是周宛如，也就是钱家二姨娘完全没有想到的。
“只是略感风寒，多谢王妃关心。”周宛如用帕子捂住嘴角，一脸的不好意思。
“钱夫人面如桃花，皮肤如雪，实在是令人羡慕呀。”叶子衿笑盈盈地夸赞。
女人都喜欢听被人夸赞自己，叶子衿话落在周宛如的耳朵里，让她的心里觉得特别舒服。
“王妃过奖了。王妃的肌肤才是好了，真正的凝乳积雪才是。”
“妹妹，你只看到了她肌肤好，怎么没有看到她眼目含春呢？”叶子楣一开口，成功地让周宛如黑了脸。
什么叫眼目含春？只要是个女人，恐怕都不喜欢这个词。如果传出去，她的名声定然会受损。
只是开口的人是叶子衿身边的人，她虽然心里气得要死，却也不敢正面去得罪叶子衿。何况叶子衿从进门开始，就对她十分客气，一个劲关心她的身体情况。
无论如何，得罪叶子衿，是一件不划算的事情。这口气，周宛如决定忍了。
“姐姐不提醒我，我还真没有注意到钱夫人长了一双漂亮的桃花眼了。”叶子衿傻笑起来。
桃花眼？周宛如差不多要拍桌了。她再傻，也看出来，叶子衿姐妹两个是故意过来找茬了。
“妹妹，你的记性怎么那么差。这位好像并不是钱家夫人，钱夫人我们都见过呀。”叶子楣不咸不淡地瞥了周宛如一眼，然后轻笑着提醒叶子衿。
“瞧我这记性，这几天事情太多，都忙晕了。我说，钱夫人怎么像变了一个人似的了。”叶子衿和叶子楣一唱一和，脸上露出恍然大悟的神色，指着周宛如轻笑着说，“对了，难不成钱家有两位夫人？”
“不好说，听说有钱人家可以娶平妻。”叶子楣讥讽地看着周宛如，很俏皮地回答了叶子衿的问题。
“叶小姐。”周宛如再也忍不住，她拍了一下桌子立刻站起来，“夫人和老夫人出门在外，钱家目前是我当家。两位叶小姐如果不是上门来做客，还是请回吧。”
“真奇怪，这年头连句真话都不让人说了。”叶子楣冷笑着怼喷回去，“既然你不是钱家的夫人，请问，你的身份是什么？你不是钱夫人，我们实话实说，侮辱了你什么？”
“叶小姐，我身体不适，想休息，管家，送客。”周宛如疯了一般嚷嚷。
一个面白身材消瘦的中年男子应声而入，他脸色阴沉，用阴森的目光盯着叶子衿和叶子楣，“两位小姐请。”
“你就是钱家的管家？”叶子衿坐着纹丝不动，淡笑看着他。
“叶小姐，南靖国有律法，外人不得私闯私宅。”钱管家一开口，叶子衿就知道对方不好对付。
“我们正大光明过来探望钱夫人，可不是私闯。”叶子楣傲然地看着他，“钱家是大户，钱老爷和钱夫人，包括老夫人在叶家庄的时候，曾经无数次邀请我们过来，说钱家的大门会永远为我们敞开。今日过来一瞧，倒是长了见识。原来主子不在，几个不长眼的下人倒是变得威风起来了。”
“小人是奴才，自然没有主子的威风。钱家几位主子都不在，叶小姐说过来拜访夫人，这个借口是不是太幼稚可笑呢？”钱管家居然一点儿也不惧怕她们，人很嚣张。
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