她浑身通红地像一只煮熟的虾子。
阿撒兹勒缓慢揉着她的短发，他的力道总是令人很舒服，就像是——给猫顺毛。虽然她并不情愿承认这一点，但事实似乎就是这样。如同当初她对待猫形态的少年阿撒兹勒一样，现在，他正在用同样的动作回敬着自己。
“我特地往浴缸里放了紫罗兰香剂，喜欢吗？”他的双眸已经缩成了两条直线，从容地凝视着水中的少女，撑着脑袋，有一下没一下撩起水花。
水花溅落的声音几乎冲到了她脆弱的心脏上，荡起酥酥麻麻的感觉。
“。。。赶紧洗啦！”她羞愤地别过脸。
一周后，费根思家族和康恩家族的联姻在王都正式举行。
萝拉一直在担心自己的婚事。
她在婚礼前就听到了关于伯纳的传言。伯纳是王都数一数二的俊美贵族，还是个圣骑士。她理应对这桩婚礼充满期待，但不知道为何，当她站在镜子面前，看着身穿华丽婚纱的自己，竟然浑身都在发抖。
欧莎女爵为了保证自己女儿嫁的风风光光，将地点选在了帝国祭礼堂——为此，她特地拜访了王后八次，才求来一个这样的机会。
费格斯家族若要举办婚礼，定然浩浩大大。作为古老贵族费格斯家族的长子，伯纳从出生开始变备受世人的关注。这一次婚姻耗资庞大，他们为欧莎女爵带来的聘礼足以买下一座城市。整座王城现在都在谈论着这场婚礼。甚至不少地方绅爵以被邀请参加婚宴为荣。
“天晓得，费格斯的人为了确保婚宴万无一失，已经让总督把城市守卫增加了一倍！”在婚礼的前一天晚上，沃克边喝着那帮人送来的昂贵葡萄酒，咋着舌头，边对自己即将出嫁的妹妹说。他很看好这场婚事，妹妹能攀上古老的贵族，这对他们来说，无疑是家族的荣幸。
“哥哥。。。我有些害怕。”萝拉将心底埋藏的话痛苦地说了出来。她才十五岁，根本没有做好结婚的准备。甚至，她都没见过那个未婚夫。那天她正在院子里摘紫罗兰，母亲提着裙摆兴奋地跑了进来，甚至顾不得平日里高贵的仪态，告诉她，她马上就要有一个丈夫。
沃克哈哈一笑，“宝贝儿，婚姻就是这样，每个女人都会经历，马上你就会是帝国里最荣耀的女人之一了。那些别的贵族小姐恐怕都会嫉妒你嫉妒地发狂！”
“维纳也比我大，为什么会是我？哥哥，我不想这么早结婚。”萝拉无力挥了挥手，她想哭出来，但害怕被哥哥训斥。这一个星期以来，她都试图向别人表达自己的恐慌，却处处碰壁。
沃克嘴边忽然露出一个神秘的笑容，眼神冷冷看着自己漂亮的妹妹，“亲爱的萝拉，现在你就要出嫁了，语言当然更应该注意一些。为了那些聘礼，就算他们要让你去当奴隶，恐怕母亲都会欣然把你送上门！”
萝拉怔怔地望着哥哥，心脏一阵绞痛，不敢发出声音。
婚礼前一夜，她梦见了漆黑的玫瑰，就绽放在她最喜欢的花园里。往日茂盛的花园消失了，所有的植物都枯萎，只有这朵黑玫瑰开放。黑暗如死，寂静可怕。她浑身不着任何衣服，手足无措。母亲端庄威严地飘在空中，面部像死人一样阴冷惨白，“你逃不了，小知更鸟，快去迎接你的丈夫！”。
她吓得哭出声，嘴巴里涌出一阵阵暗红的血液，五脏六腑都在剧烈疼痛。“快去迎接你的丈夫！”声音又重复了一边。她紧紧闭着双眼，以为自己要死掉了。只听见轻微的声响，手臂已经不见踪影，四周漫起了漆黑的浓雾，她缓缓转过头，睁开眼，面前是一朵格外硕大的玫瑰，每一瓣花瓣里都长满了尖锐的牙齿。
她醒了过来，浑身发抖，抱着被子痛哭出声。
按照帝国的惯例，婚宴从中午开始，晚上会有一场盛大的舞会。香槟、红酒、精美的蛋糕、夸张的羽毛帽子、漫天飞舞的彩纸和玫瑰花瓣，任何人都会认为这是一场完美的婚礼。女方的亲眷和朋友都坐在教堂左侧，费格斯家族坐在右侧。前排是特地邀请过来的王族和祭祀人员。无论男女，皆衣饰华美，打扮精致。她刚出现在门口，那些人的眼神都看了过来。萝拉深呼了一口气，攥紧手中的花环。教堂里，巨大的神像就立在前方。萝拉紧紧盯着神像慈悲的双眼，忍不住内心祈祷了起来。现在能宽慰她的只有神灵。
费格斯家族的长子，伯纳，正站在祭祀身旁。他穿着一袭崭新的白袍，衣领和袖口都缀满宝石，胸前绣着费格斯的家族徽章：一只怒吼的黄金雄狮。伯纳如同传言里一样俊美，可当萝拉看到他的那一刻，她仿佛又回到了那个可怕的梦里。然而萝拉无暇顾及其他，所有人都看着她们呢。如果在王室眼前丢脸，母亲一定会杀了她的！
置身这片人海之中，她感到了前所未有的孤独。母亲告诉她如何露出完美的微笑，她一直都在坚持，脸部肌肉开始酸痛起来，双腿也在发麻。她走到祭祀身旁，感觉像过了一个世纪那么久。她努力不让自己瘫软过去，虽然她的后背已经全是冷汗。伯纳牵起她的手，她立刻紧张地像一只即将被弓箭射死的兔子。他对她缓缓一笑，萝拉的心脏跳的不是那么快了。
祭祀念完长长的祷词，新婚夫妻互相交换戒指和吻。她颤抖着把戒指戴到伯纳的手指上，但是那个吻，不，她浑身都在发抖。伯纳很礼貌地回避了这一个环节，用身体的错位巧妙骗过了所有观众。谢天谢地，这场婚礼总算是告一段落。
伯纳端着高脚杯，走入了宾客中。她选择一个人留在座位上，身披洁白婚纱，如同木偶一样僵直着平视前方，不听不闻，不吃不喝，对自己轻声念了一遍母亲让她背诵的内容，“我是无用的女儿，嫁给费格斯是我的荣幸，我应当跪下去亲吻丈夫的脚趾，令他爱怜我。”
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