赶在皇城城门开启前一刻，称病多日的苏颂匆匆赶到了。
为了避暑而称病了多日，苏颂今日的精神状态很不错。
韩冈看得心中一阵堵得慌。自从开战之后，两府的事务陡然增多，自家这段时间累得瘦了一圈，苏颂倒是将养得面色红润，人也胖了两分。
苏颂走过来的时候，韩冈没好气的问：“丞相安乐否？”
苏颂回道：“能者多劳。”
韩冈微微愣了一下，似乎有种既视感，好像以前有过这种对话。
“听说今天会有好戏看。”苏颂低声笑问。
韩冈颇有几分惊讶，苏颂开玩笑的时候可不多见，“只有猴儿戏看，子容兄看不看？”
“……真不想看，”苏颂沉默了一阵后说道，“台谏之中尽是此辈，吾等之过。”
“御史之任，本与宰相无关。何况能如三舍人者，世间又有几人？”
当年苏颂正做着中书舍人的时候，与同僚宋敏求、李大临共同拒绝起草李定迁任监察御史里行的诏书，缴还词头，最后被天子一起罢去，这是一场严重的政治事件，也是旧党对抗新党的过程中一次巨大的挫败。尽管事后苏颂等三人被旧党宣扬为三舍人，但旧党在中书中势力又缩减了许多。
苏颂扯了扯嘴角，韩冈这句马屁拍得可让他不舒服。
事实证明，他们当初的争辩，完全是一个错误，给人当枪使了。而且三舍人是三舍人，御史则是御史。中书舍人能缴还词头，能驳回诏书，可以约束天子，而御史则是天子克制权臣的利器，否则监察御史的任命，就不会绕过两府，不给宰相和枢密使荐举权，两者根本不好类比。
“御史台三番两次螳臂当车，玉昆你是不是厌了？”苏颂转移话题。
“总得让人说话才是，不让人当面说话，就会背后坏事了。两相比较，让人说上几句那还好些。”
“真是胸有成竹了。”
“非是韩冈有把握。有两条铁路为沈括做保，螳螂也罢、乌鸦也罢，都挡不住碾过来的车轮。”
‘历史的车轮吗？’苏颂会心一笑。
《九域游记》中的词汇，虽多无典故，语出不经，但如今当真是流传开了，时常能听到有人嘴里蹦出一两个来。
今日御史们敢在文德殿上发难，只是认为王中正的受命是太后的表态。而太后究竟是个什么态度，虽然苏颂也想也知道，但他更清楚，沈括的位置是靠实打实的功绩做出来的，即是做不成宰辅，也照样是朝堂重臣，轨道工役暂时还离不开他这个熟手。而御史们，若依然按照过去的惯例来行事，下场绝不会好到哪里去。
炮声响起，城门缓缓打开，新的一天，终于开始了。
韩冈扫了一眼城门洞前的几名御史，还有居于人后的御史中丞舒亶，对苏颂道：“该进去了。”
该进去了，韩冈回首，冲依然紧张的沈括点点头，与苏颂一同走进门中。
……………………
龚原在文德殿的殿角站定，握紧了手中的笏板。
今天的目的，并不是要掀翻韩冈，甚至阻击沈括的就任，他也不是那么坚持，龚原只想要让太后和皇帝记住自己，而是要扩大自己的声名，在新党之中，也能得到更好的认同。
韩冈力挺沈括，就是一个错误。而以韩冈的性格，也为了自己的威望，在御史们的反对声中，只会一错到底——这可不是李南公的三司使，是要铁路修造的主持者的人选，韩冈计划中最重要的一环，那位权相绝不会就此妥协。
不论出于是公心，还是私欲，打击沈括这个韩冈，都是一本万利的一桩事。
苏颂率领一众在文德殿上向天子和太后拜礼，一应的朝仪之后，朝堂中的气氛陡然紧绷了起来，太后的发话却让这个气氛为之稍缓，“太皇太后于今病重，吾当辍朝，为太皇太后祈福。从明日起，辍朝五日。苏相公、韩相公，请二位率诸位卿家去大相国寺为太皇太后祈福。”
说是辍朝，需要太后处理的要务还是会按时送到她的面前，只是没有每天早上的繁文缛节。
没有人出来反对，这只是很小的一件事而已，而且太后更不是出于对太皇太后的孝心，不论是辍朝，还是群臣祈福，只是不得不如此走个形式罢了。但苏颂还是领头出来，赞美太后的一片纯孝。又与韩冈一起，接下了去大相国寺的任务。
龚原屏住了呼吸，他对辍朝并不关心，下面就该是众所期待的廷推了。只要这一次能够成功，太后辍朝多少时间都无关紧要。
紧了紧手中的笏板，将汗湿的手掌擦了又擦，龚原越发的紧张起来，事到临头，这最后一步竟然如此难以他出去。但当他的视线掠过对面的文臣，定格在沈括的身上，他的身子终于停止了抖动。
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