十几天后，霍柔风和霍大娘子一起回到榆林，姐妹二人在榆林城里四处逛了两天，才回到马场，展怀则又晚了半个月，才班师回来。
随着展怀回榆林的消息一起传来的，还有高怀古战死的消息。
鞑子攻打甘州，高怀古率三千兵马与鞑子在甘州城外交战，追剿马贼而来的展怀得到消息，亲自率军相助，可惜来迟了一步，高怀古死于乱军阵中。
折子是展怀亲笔写的，他奏请朝廷为高怀古讨要军功，且，就在鞑子攻城当日，荣王也曾派了大太监王桂去了甘州，并且造成甘州城内混乱，给了鞑子可乘之机，展怀大军闻讯追杀王桂一行，在距酒泉百里斩杀王桂，因无朝廷军令没有再往前行，退至甘州城外两百里，随时防卫荣王进攻。
如今甘州由展怀手下大将薛盛代为镇守，甘州总兵府所辖几个卫所一切如常。
这道折子以八百里加急送往京城，为了避嫌，展怀率领两万兵马回到了榆林。
兵部收到奏折之后，几乎不敢相信自己的眼睛。
高怀古死了？鞑子攻打甘州，高怀古就这么死了？
甘州是九边重镇，不可一日无首，内阁商议之后，让展怀暂代甘州总兵一职，展怀留守甘州的一万余人暂时不动，以防鞑子和荣王趁虚而入。
五月，甘州总兵府所辖四个卫所，三个千户所，全部由展怀接手。
六月，朝廷追封高怀古为武定公，从一品荣禄大夫。
七月初，展怀再次上书朝廷，荣王派兵偷袭甘州，剿。
七月末，荣王弃酒泉而逃，下落不明。
八月初，展怀派兵驻扎酒泉，在朝廷派员接管之前，酒泉由展怀代管。
霍大娘子一直留在陕西，一来是在陕西开设分号，二来也是给霍柔风筹备婚事。
展怀是在中秋前回到榆林的，他到达榆林的第二天，闽国公世子展忱便到了。
霍柔风早就猜到闽国公府会派人过来，她还怀疑来的人还是钟夫人，却没有想到竟然会是展忱。
对于展忱，霍柔风听到过很多传说，展忱十四岁就立下战功，十八岁时便已经成了闽国公的左膀右臂。
这大半年里展怀几乎都在外面打仗，商州的铁矿落实下来，五月开始正式开采。展怀手里没有像安海那样的人，霍大娘子便调了徐四常过来，徐四常是霍家的家生子，他幼时聪明，十来岁时被霍老爷看中，让他到铺子里学生意，霍大娘子进京前，徐四常便已经做到商队的三掌柜了。
这一次霍大娘子让徐四常去商州管理铁矿，连同徐家一家子的卖身契全都给了霍柔风。
这些年徐四常跟着商队走南闯北，妻儿早就盼着他能安定下来，现在虽然是在商州，可是却能接了妻儿过去，一家团聚，他还是很知足的，且，开矿是肥缺儿，他做了多年三掌柜自是清楚，欢喜就不用说了。
吴宝中是个机灵的，得知徐四常是霍家人，自是不敢怠慢，索性去找了展怀，提议在商州建作坊炼矿。
其实在展怀接下铁矿的时候，吴宝中就猜到展怀下一步要做什么了，之所以由他来提议，无非是要把这烫手山芋接过来。
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