仁寿皇帝将那沓书札从德妃娘娘手间取回,重又逐字逐句读了起来。
所谓青竹蛇儿口、黄蜂尾上针,都毒不过妇人之心。仁寿皇帝尤记得先皇后与谢贵妃一前一后入了宫门,昔日的手帕交成了宫中的好姐妹。先皇后端仪高贵、谢贵妃千娇百媚。两人各分春兰秋菊之姿,他坐享齐人之福,那是何等快意。
贵妃谢氏一步一步走到今日的高位,不但是践踏着先皇后的性命,更戕害了他的嫡子。可恨这蛇蝎美人手上沾满鲜血,却被自己捧着冠宠后宫。
仁寿皇帝淡漠地垂着眼睑,不叫德妃与叶蓁蓁瞧见他眸中的寒霜倾覆。他温言叫叶蓁蓁起身,和蔼对她说道:“蓁蓁,朕已然晓得你不愿下嫁,其实要保全你的清白明声,未尝没有旁的法子,何须一定要带发修行?”
叶蓁蓁莞尔摇头,唇边依旧含着缕恬柔的笑意。她垂首说道:“陛下,蓁蓁方才的话语没有丝毫赌气的成份,是这几年真正瞧明白了人情冷暖,想到自遁空门,为逝去的父母、亦为自己祈些福泽。”
德妃瞧她语气虽然平静,眸色的神色却坚毅无比,念着一代忠臣之后沦落到如此境地,德妃怜惜地拍着她的臂膀说道:“蓁蓁,你正值花季妙龄,何必一定要走修行这条道路,咱们好生想一想,必定有旁的出路。”
仁寿皇帝拈须说道:“正是这话,蓁蓁,你若愿意,朕另赐封号,将你送去东都,改头换面开始新的生活。过得一年半载,由德妃替你做主指一门好亲,朕多多送些嫁妆,你下半生岂不是有了依靠?”
叶蓁蓁自忖自己无福,无缘一生得到仁寿皇帝与德妃娘娘这等真心慈爱的眷顾。她微笑摇头道:“蓁蓁何德何能,得陛下与娘娘如何真心相待。实则如今哀大莫过心死,皇城与东都是一个样子,蓁蓁宁愿老死大相国寺中。”
记起大相国寺的千瓣芙蓉花与百年老菩提,叶蓁蓁脸上挂了空濛的笑意。
她脆声沥沥,婉转长吟道:“人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处,不知转入此中来。陛下、娘娘,蓁蓁就此拜别,往后青灯古佛之畔,蓁蓁必定潜心替您二位祈福。”
仁寿皇帝瞧她的模样,便知她此时心意已绝,喟然点头道:“蓁蓁,既是你自己的选择,朕自有道理,先回去歇着吧。”
叶蓁蓁俯在寸许长的金赭色松鹤长春织锦地毡上,望着上面一眼望不到头的福寿万字纹,想着这不过是另一种新生活的开始,心间到异乎寻常的平静。
她端正地行了三跪九叩的大礼,如缕清烟般飘然离去。
谢贵妃自谓与何子岩算计得逞,只望仁寿皇帝召见叶蓁蓁之后便就能迎来赐婚的圣旨,从早间心情便十分明媚。第二日午时一刻,仁寿皇帝那边果真派了人来,闻听是何平亲至,谢贵妃笑靥如花,暗忖帝王果真给自己几分薄面。
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