暮色四合，天空是一片醇净的暗蓝色，星光几点，数只鸟雀凌空飞过。康熙没有陪蓅烟回枕霞阁，他勤于政事，日夜不怠。蓅烟整整一月被关在寝殿不曾出门，此时如放出牢笼的野兽，呼吸着空气中自由的味道，觉得月亮好看，星星好看，连路边的野花野草也好看。
墙角窜出一只野猫，蓅烟起了小孩心性，追着野猫跑了一路。
若湘追着后面气喘吁吁，双手撑着膝盖，“主子，您就不怕那畜生反嘴咬你一口？哎呦，奴婢跑不动了，咱们从那条道走才是回枕霞阁的路...”蓅烟靠着宫墙站立，喘息笑道：“好久没有痛快跑过，好累！”野猫停在矮墙上回头看着蓅烟，“喵”的叫了一声。
蓅烟忽然一动不动，又猛地往前一扑，吓得野猫往假山顶一蹿，悉悉索索的钻入黑色的灌木丛里，片刻功夫就没了声响。蓅烟叉着腰，乐呵呵的歇气，“等曦儿长大些，给她养只猫玩。”若湘已是不耐烦，“天都快黑透了，咱们赶紧回去，省得路上...”话她没有往下说，但蓅烟知道她的意思。去年除夕夜遇鬼之事，在若湘心里是永不能磨灭的阴影。
甬道里来往走动的宫人甚少，每隔数百米才能隐约看见人影。蓅烟有些后怕，她是怕鬼的，便与若湘手牵着手，几乎是健步如飞的往前走。
角门处有人打着灯笼出来，若湘想也没想，便道：“哎，你站住。”
提灯笼之人果然站定，“姑娘有何事？”说着又是一愣，“蓅烟姑娘，是你！”南谨提起灯笼，微弱的灯火映在他和蓅烟的脸上，染出淡淡的红晕...还有欣喜。
他说：“大半年没见过你了，想不到竟能在此处撞见。”蓅烟的脑瓜子思索了许久，看见南谨腰间挂着钦天监的牌子，才恍然忆起，“你是冬官正南谨。”
“正是在下。”南谨略有拘谨，“你要去哪儿，怎么没打灯笼？”
若湘欲要开口，蓅烟给了她一个眼色，示意她不要说话。蓅烟结巴说：“我...我刚刚下值，忘了拿灯笼，你要去哪里？”她出门太急，只穿了件素净便袍，头发也是随意绾着，天色又很黑，南谨的见识又少，故而他并未从穿戴上看出蓅烟的真实身份。
他说：“今日天气晴朗，皇上特允我去栖月楼观星相。”稍作迟疑，就忍不住问：“蓅烟姑娘可要与我一同去观星？”搁以前，蓅烟指不定会跟着他就走，可现在，她已为人母亲，自己饿一两顿无所谓，但曦儿是片刻都饿不了的...蓅烟说：“我夜里要当值。”
“哦。”南谨满脸的失落，“是我逾越了，思虑不周，请姑娘见谅。”
蓅烟笑道：“无碍，能同你说说话，挺好。”有时候她真有点怀念自己当宫女的时候，那时对自己好的人都是出于真心实意，而现在，她除了身边的几个旧识，外人是绝不敢信的。
南谨一直送蓅烟到了乾清宫后面的养心殿，再走就要到后宫了。他把灯笼递给蓅烟，“路很黑，你小心些。”蓅烟没好意思接，“你是不是要守一整夜？没有灯怎么办？”
“同僚已经先过去了，想必总有办法。”他怯怯的笑着，满身的书卷气。
若湘夺过灯笼，略一福身，调皮笑道：“那就多谢南大人了。”她推攘着蓅烟往前走，嘀咕道：“没有灯笼，还真有点儿渗人...”
眼见着蓅烟的身影转过宫街没有踪迹，南谨才渐渐回过神，怅然若失的轻声一叹。
康熙好些日子都未曾入后宫，前朝诸事，蓅烟这儿没有半点消息，倒是江家因着她在宫里的起起伏伏操碎了心，不停的拿钱打听蓅烟在宫里的情形。一日，孙国安偶然间听闻两个四品大臣在谈论江无，眼珠子一转，凑上前问：“大人谈论的可是江贵嫔娘娘母家之事？”
大臣们忌讳与太监们谈论朝政，但江无并未在朝为官，因着江贵嫔的缘故才得了闲职，领着俸禄不干活，故而算不得是在朝为官，便也不算是朝政了...一个大臣道：“说是想进宫探望外孙女，上了好几次折子，皇上都未允诺，想让咱们帮着说几句话。”
另一位大学士听闻，哄然大笑，抚着胡子说：“亏他在长沙有头有脸，也是见过世面的，怎么就犯起糊涂了？果然是地方上来的，半点不知道进退！”
孙国安没敢随意搭讪，附和着笑了几声，便从人堆里退了出来。
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