他努力睁开独眼去分辨，终于发现那是一大串五彩的薄纱。想必这也是出自毛顺的设计，灯屋的灯火透过它们，可以呈现出更有层次感的光芒。
天宝三载元月十五日，寅正。
长安，万年县，兴庆宫。
萧规带领着精锐蚍蜉们，飞快地沿龙池边缘前进。不过二十几个弹指的工夫，他们便已接近勤政务本楼的入口。
严格来说，勤政务本楼并不在兴庆宫内，而是兴庆宫南段城墙的一部分。它的南侧面向广场，左右连接着高耸的宫城石墙，这三面都没有通路。唯一的登楼口，是在北侧，位于兴庆宫内苑，在禁军重重包围之中。当初这么设计，是为了降低被袭击的风险，不过现在反倒成了一个麻烦……
此时的勤政务本楼，已彻底被浓密的烟雾所笼罩。眼前的视野极差，看什么都是影影绰绰的。雾中不时有火星飞过，暗红色与昏黄交错闪动。萧规等人不得不放慢速度，绕过各种残破的灯楼残骸与散碎瓦砾，免得伤中脚底。
萧规走在队伍最前头，努力分辨着前方的景象，心中并不焦虑。环境越恶劣，对他们越有利。这二十几只蚍蜉，若是跟龙武军正面对上，一定全军覆没。只有在混乱复杂的环境，他们才能争取到一丝胜机。
他忽然停下脚步，脑袋稍稍歪了一下，耳边听到一阵断断续续的喧嚣。这声音不是来自勤政务本楼，而是来自更南的地方，那是无数人的呼喊。
兴庆宫的广场上此时聚集着几万人，挤得严严实实，散个花钱，就足以造成惨重的事故，更别说发生了这么恐怖的爆炸。
尽管真正的爆发威力，并没那么大，但长安百姓何曾见过这等景象？光听声音，萧规就能想象得到，那几万骇破了胆的百姓同时惊慌地朝广场外跑去，互相拥挤，彼此踩踏，化为无比混乱的人流旋涡——这是个好消息，四面八方赶来的勤王军队，会被这巨大的乱流裹挟，无暇旁顾。
萧规只停留了一下，然后继续向前奔跑，很快看到前方出现两尊高大狰狞的兽形黑影，不由得精神一振。
蚍蜉已事先摸清了勤政务本楼周边的情况，知道在入口处的左右，各矗立着一尊灵兽石像——东方青龙，北方白虎，象征着兴庆宫在长安的东北方向。
只要看到这两尊石像，就说明找到了正确的入口。萧规抖擞精神，向身后的部下发出一个短促的命令。他们纷纷停下脚步，把挂在腰间的弩机举起来，架在手臂上端平。
勤政务本楼的入口处，除了灵兽还有不少龙武军的守卫。陈玄礼练兵是一把好手，这些守卫虽然被突如其来的爆炸所震惊，但没有一个人擅离职守，反而提高了戒备。萧规看到，入口处的活动门槛已被抬高了几分，形成一道半高的木墙，防止外人闯入。
对这种情况，蚍蜉早有预案。浓烟是最好的掩体，他们纷纷占据有利的射击位置，十几把弩机同时抬起。
“动手！”萧规低声下令。
砰！砰！砰！
弹筋松弛的声音此起彼伏。这些蚍蜉都曾是军中精锐，百步穿杨是基本素质。龙武军士兵虽然身覆盔甲，可那十几支刁钻的弩箭恰好钻进甲片的空隙，刺入要害。
只短短的一瞬间，门口的守卫便倒下大半。剩下的守卫反应极快，纷纷翻身跳过门槛，矮下身子去。可惜蚍蜉这边早已点燃了几管猛火油，丢出一条抛物线越过木槛。很快另外一侧有跃动的火焰升起，伴随着声声惨呼。
负责近战的蚍蜉趁机跃入，一刀一个，把那些守卫杀光。就在这时，一伙胡人乐师惊慌地从旁边跑来。他们是宴会的御用乐班，正在楼底的休息室内待着，听到爆炸声便怀抱着乐器，想要逃出来。
蚍蜉自然不会放过他们。无论箜篌还是琵琶，面对刀锋的犀利，都显得孱弱无比。不过数个弹指的光景，这些可怜的乐师便倒在屠刀之下，弦断管折。干掉他们之后，萧规意识到，勤政务本楼上的幸存者们，会源源不断地从楼上跑下来。他迅速把弩箭重新上箭，跃过门槛，来到一层的勤政厅之中。
这一个大厅极为空旷，有十六根红漆大柱矗立其间，上蟠虬龙。柱子之间摆满了各种奇花异草，或浓艳，或幽香，郁郁葱葱，造型各异，把这大厅装点成“道法自然”之景。
在大厅正中，斜垂下来一道宽阔的通天梯，通向二层——其实就是一道宽约五尺的木制楼梯，梯面乌黑发亮，状如云边，楼梯扶手皆用檀木雕成弯曲龙形。登高者扶此梯而上，如步青云，如骖龙翔，反复折返，可通至顶层的宴会大厅。天子和诸多宾客登楼，即是沿这里上去。
不过这通天梯如今却变了个模样。它原本结构是主体悬空，只在每一层转折处靠楼柱吊起，不占据楼内空间，但代价是根基不牢。刚才的剧烈震动，让楼梯一层层坍塌下来，梯木半毁。萧规沿天井向上望去，看到甚至有数截楼梯互相叠倾，搅成一团乱麻。
这里每一层的层高都在三丈以上，人若强行跳下，只怕死得更快。也就是说，勤政务本楼的上层，已暂时与外界隔绝开来。
萧规略微回想了一下这栋楼的构造，一指右边：“这边走！”
这边有一条杂役用的通道，下接庖房，上通楼内诸层，为传菜走酒之用。正路不通，只能尝试着走这边。
杂役楼梯设在楼角，以两道转弯遮掩其出入口，以避免干扰贵人们的视线。蚍蜉们迅速穿过去，来到楼梯口。这里的楼梯自然不如通天梯那么华贵，几无装饰，但为了搬运重物，梯底造得很扎实，所以完好无损。
萧规二话不说，登楼疾上。中途不断有仆役和宫女惊慌地往下逃，都被干净利落地解决掉。偶尔有幸运的家伙躲过攻击，尖叫着掉头逃离，蚍蜉们也没兴趣追击。
他们的目标，只有一个——天子。
灯楼爆炸的瞬间，陈玄礼和元载刚刚走过兴庆宫进门处的驰道，勤政务本楼已遥遥在目。
突如其来的巨大轰鸣，以及随即而至的烈焰与浓烟，让两个人停下脚步，脸色煞白。他们的视线同时投向楼顶的宴会厅，可惜在灯楼爆裂的惊天威势遮掩之下，根本看不清那里发生了什么。
一直等到太上玄元灯楼轰然倒塌，重重砸在勤政务本楼的正面，两人才如梦初醒——可他们宁愿这是一场幻觉。
堂堂大唐天子，居然在都城的腹心被人袭击，宫城被毁，这简直就是一场最可怕的噩梦。
“救驾！”陈玄礼最先反应过来，大喝一声，往前跑去。
元载跟在他身后，动作却有些犹豫。看刚才那威势，天子搞不好已经驾崩了，这时候再冒险闯入，表现出一番忠勤护驾的举动，到底值不值得？
他一边想着，一边脚步缓了下来。不料陈玄礼回头看了他一眼，语气里满是狠戾：“兴庆宫已全面封闭，擅离者格杀勿论！”元载面色一僵，昂起头道：“元载身负靖安之责，又岂是贪生怕死之辈？此非常之时，救驾为重！靖安司愿为将军前驱！”
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