古案瑶琴，寂寂待谁？清风吹拂，冰轮孤照。
幽谷伊人，倚竹待谁？天涯雪鸿，日暮空望。
长吟凄凄，长思瑟瑟。回首翩然，青丝染霜。
一缕清歌和着幽幽琴声，轻轻飘荡于暮风里，洒落着千回百转的忧思。
暮色里的落华宫稍稍褪去了那份华贵典雅，如其宫名一般，在这百花烂漫的盛夏里有着繁华落尽后才有的寥落。
“公主，喝杯茶润润喉。”凌儿捧上一杯香茗，轻声唤着坐在琴案前的华纯然。
“搁着吧。”华纯然头也不抬道。
“公主是在忧心主上和驸马吗？”凌儿悄悄瞟一眼华纯然，小心翼翼地问道。
一直凝视着七弦琴的华纯然忽然抬首看向凌儿，一双美眸褪去柔波，目光变得明利，“凌儿觉得驸马如何？”
凌儿被华纯然目光一盯，不知怎的心头便一慌，结结巴巴道：“驸马……和丰……公子一样……都……都是人中之龙。”
“你慌什么？”见凌儿如此害怕，华纯然微微一笑，恢复她温雅柔情的面貌，“我只不过随口问问，你且下去吧。”
“是。”凌儿垂首退下，可走几步又转回身，“公主，这几日二公子天天都来落华宫，我一律照您的吩咐说您身体不适，需安静休养，只是……这么久了……您……”说着她悄悄抬眸瞅一眼华纯然脸色，见她神色温和才继续说道，“二公子似乎很着急的样子，您是不是见见他？”
“几位王兄的胆子也太小了一点。”华纯然闻言淡淡一笑，笑容里带出一丝讥讽，“只不过是情势紧迫下调动了五万大军罢了，竟然害怕受父王责罚，如此畏首畏尾，又如何能承继父王大业？”说罢她摇摇头，有些无可奈何，还有些失望，又带着些许庆幸。
“那公主……”凌儿试探着，“下次二公子再来时，您可要见见他？”
华纯然目光微闪，然后打量着凌儿，将她上下细细看了一番，轻轻笑道：“二哥算是我华氏子弟中最为杰出的，不但仪表堂堂，还写得一手好文章，又会吟歌弹唱，在众兄弟中也最得父王宠爱。凌儿你说是不是？”
凌儿顿时身子一颤，扑通跪下，垂首哆嗦道：“公……公主……奴婢……奴婢……”
“凌儿，你这是干什么？”华纯然却是一脸惊怪地看着凌儿，“你又没做错什么，我又没责怪你，如何要这般？”
“公主，奴婢知错，请公主饶恕。”凌儿惶恐道。
“知错？你有何错呢？”华纯然似乎还是不大明白，微微蹙着黛眉，“你一直是我最得力的侍女，我一向待你有如姐妹，你也一直尽心尽力地服侍我，你这样说倒叫我疑惑了。”
“公主，奴婢……奴婢……”凌儿低着头，已是满心惶恐，一张秀丽的脸一会儿红一会儿白。
“凌儿，你怎么啦？”华纯然的声音依然娇柔动听。
“公主，奴婢再也不敢了！公主，您就饶恕奴婢这一次吧！”凌儿抬头，满脸哀求地看着华纯然。她侍候这位公主多年，心知眼前这张绝美的容颜是多么的惑人醉人，却也知这绝美容颜后的那颗心是何等的深沉冷酷！
“凌儿，你老是叫我饶恕你，可我到现在还是不知道你到底做错了什么，这叫我从何饶你呢？”华纯然优雅地掏出丝帕拭了拭鼻尖的汗珠，然后端起茶杯，轻啜一口才继续道，“你倒是跟我说个清楚呀。”
“公主，奴婢……”凌儿手指紧紧攥住裙裾，犹疑许久，终于一咬牙，“奴婢不该捡二公子掉的诗笺，奴婢不该收二公子送的玉环，奴婢不该为二公子说话，奴婢不该……不该对二公子心生……心生好感，奴婢……公主，奴婢知错了，求您看在这些年奴婢忠心服侍的份上，饶过奴婢这一回，公主……”她伸手攀住华纯然的双膝轻轻摇着，眼泪涟涟地哀求着。
“哦，原来是这样啊。”华纯然恍然大悟，然后微微俯身，伸指轻抬起凌儿的下颌，“这也没什么错，想你青春年华，又生得这般的清秀可人，二哥又是倜傥儿郎，这遗诗笺、赠玉环的也是顺情顺理，我与二哥兄妹一场，与你也是主仆一场，自然是应该成全你们。”
“公主……奴婢……”凌儿听了这番话却更加惧怕，攀着华纯然双膝的手不由自主地颤抖起来。
“凌儿放心，我不会怪责于你。”华纯然放下凌儿的下颌，抬手以丝帕给她拭着脸上的泪水，“快起来了，跪这么久，腿都痛了吧？这可不行，给二哥知道了定然心痛，到时可要怪责我了，我可担待不起呀。”
那样温柔的话语，那样体贴的动作，那样美丽的面孔，那样绝艳的笑容……这一切却令凌儿如置冰窟，从头冷到脚，生死关头，她再也顾不得什么，脱口道：“公主，奴婢……奴婢不该将您平日与奴婢说的话传给二公子！”说完了这句话，她便闭上了眼睛，惶然等待着。
华纯然面无表情地看着跪在脚下的凌儿，久久地看着，静静地看着，过了许久，久到凌儿都要绝望时，殿中才响起了她不带任何情感的声音，“凌儿，你来到我身边多少年了？”
“回禀公主，六年了。”凌儿战战兢兢地答道。
“六年了呀，这么多年不见你长进，反倒是越发糊涂了！”华纯然冷冷一笑，目光如针般扎在凌儿身上，“平日里，你的那些心思，我也就睁一只眼闭一只眼了，反正无伤大雅，可这一回……哼！你跟着我这么多年，我是什么样的人你竟不清楚吗？我是你可以糊弄的人吗？”
“奴婢……奴婢……”凌儿哆嗦着不敢抬头看华纯然。
“想当年你才进宫时不过十二岁，我怜你机灵乖巧特挑了在身边，这六年来我自问待你不薄，落华宫中宫女内侍百多人，你几乎就排在我之后，我虽有兄弟姐妹，但待你可说比他们还要亲，可你……”华纯然的目光有如冰泉，冷冷地看着凌儿，看着这个可谓一起长大的，一直视如小妹的人，心头尽是失望，还有些伤感，“这些就是你对我的回报吗？”
“公主，凌儿可对天发誓，决无背叛伤害您之心！”听到华纯然伤痛的声音，凌儿猛然抬首，满脸的悔恨与凄苦，“凌儿真的无心背叛您，只是二公子问起时，凌儿……凌儿就……”
“就不由自主地说了是吗？”华纯然忽地笑了，笑得无奈又悲伤，“如此看来，你心中，我是远远及不上二哥的，否则你怎会毫不犹豫地一股脑全说出去？”
“公主……”凌儿又悔又痛，想起公主多年的厚待之情，不由哽咽哭泣，一时忽又宁愿被公主重重责罚。
一时殿中只有凌儿的啜泣声。
许久后，华纯然站起身，“你起来吧，我不怪你也不想责你。”她俯身抱起案上的七弦琴，移步往殿外走去，“侯门深宫，果然是没有十分的真心。”
“公主……”凌儿扑上去抱住华纯然的双膝，她知道，如若今日公主就这样了事，那便代表着她再也不会理会自己了。
华纯然站在殿中，目光穿过殿门，遥望着暮色里的宫宇，白日里看来金碧辉煌的王宫，在阴暗的暮色里却似一只庞然猛兽，张开着大口，将她们这些王侯贵胄们纳入腹中，她自嘲地笑笑，轻声道：“我不怪你，那是因为……”话音微微一顿，片刻后才幽幽道，“想当初，我不也是想尽办法要留住他吗？只为他眼中那一丝温情，我便也愿不顾一切。”
她转身看着凌儿，“在我眼中懦弱无能的二哥，在你心中却是才貌佳郎。为着他，你宁愿背叛我，这般心思……我怜你这点情，此次便饶过你，你起来吧。”
“公主……”凌儿依然惶惶不安，却不敢不从，颤着身子爬起来。
“你跟我来。”华纯然抱着琴往寝殿走去。
凌儿忙擦干净脸跟上。
到了寝殿，华纯然走至妆台前，开启最大的妆奁，顿时珠光宝气盈目，她伸手取出一支黄金凤钗，钗子打制得精巧无比，凤目之上嵌着桂圆大小的珍珠，凤身上嵌着无数红色宝石，凤尾上则坠着各色玉石，一望就知珍贵异常，“你既与二哥情投意合，我便成全了你们，这支火云金凤连带一盒首饰，便予你做嫁妆。”她又取过一个约莫尺许高低的檀木妆奁，将凤钗置于其上。
“公主，凌儿不要！求公主不要赶凌儿走！”凌儿顿时慌了，双膝一软，跪倒在地上失声泣求。
华纯然摇头，“你是不能留在我这了，看在这六年的情分上，你我便好聚好散罢！”
“公主……”凌儿悲凄地看着华纯然，泪如雨下。
“你去收拾一下，明日我就派人送你去二哥的府邸。”华纯然不再看凌儿，抬手挥了挥，“你下去吧，明日也不用来辞我。”
“公主，凌儿……凌儿……”
“顺便带一句话给二哥，调兵之事，待父王归来时，纯然自会向父王领罪。”华纯然神色肃然。
眼见无望，凌儿只有哀哀凄凄地退下。
华纯然在妆台前坐下，抬手轻轻抚着琴弦，淙淙琴音里，响起她低低的浅叹，“长吟凄凄，长思瑟瑟……”
无回谷里，夜空上星光耀宇，月泻千里，若不看谷中的千军万马，这样的夜晚宁静庄穆。
“你看了半夜，可有所得？”皇朝爬上山坡，问着坡顶直立的人影。
玉无缘立于坡顶，仰首望天，神情静穆，夜风拂起衣袂，似飘飘欲乘风归去的天人。
“看那边。”他伸手指向天空的西南角，那里的星星密集明亮，倒好像是所有的星辰都约好了似的齐聚一处，群星闪烁，照亮了天幕。
“这说明什么？”皇朝不懂星象，只是看这现象也觉得有些异常。
“西南方，我们不正处在大东朝的西南吗？”玉无缘收回手指，语音缥缈玄秘，“王星与将星皆齐聚于此。”
皇朝目光一闪，然后望向玉无缘，“如此说来，无须苍茫山一会，无回谷里便可定天下之主？”
“不应该是这样的。”玉无缘却摇头，目光依然紧锁于天幕上的星群，“无回谷不应该是你们决战之处，时局也不许你们在此一决生死。”
“为何如此说？”皇朝目光再望向星空，“就连星象不都说明我们该在此一战吗？”
“不对。”玉无缘依然摇头，“并非穷途末路之时，放手一搏必要是在无后顾之忧时才行的，而你们……”忽然他停住话，平静无波的眼眸一瞬间射出亮芒，脸上涌起一抹浅浅的，似早已明了的微笑，“看吧，果然是这样的。”
“那是……”皇朝也看到了，剑眉不由凝起，“那是何意？”
但见那西南星群处，忽有四星移动，似有散开之意，那四星最大最亮，仿若是群星之首。
“天命自有其因。”玉无缘回头看着皇朝，“明日你即知为何。”
六月五日卯时。
风云骑丰兰息营帐中，他正看着手中探子以星火令送来的急信，看完后半晌无语。
“公子，穿雨先生请您尽快定夺。”一道黑影朦朦胧胧地跪在地上，若不是他发出声音，几乎让人以为那只是一团模糊的暗影，而不是一个人。
“你回去告诉穿雨，就按他所说的做。”丰兰息终于收起信，淡淡吩咐道。
“是，先生还问，公子何时回雍州？”黑影问。
“要回去时我自会通知你们，你去吧。”丰兰息起身。
“是，小人告退。”黑影一闪，便自帐门前消失。
而同时，金衣骑营帐中，皇朝也同样接到一封星火令传来的急信。
帐帘掀动，玉无缘走了进来，目光扫一眼地上跪着的信使，再瞟一眼皇朝手中的信，似早已料到一般，并无惊奇讶异。
“商州已攻取祈云四城。”皇朝将信递予玉无缘。
玉无缘接过信，随意扫一眼即还给皇朝，“你如何决定？”
皇朝不答，目光看向信使，“你回去告诉萧将军，我已知悉。”
“是！”信使垂首退去。
皇朝站起身来，走出营帐，抬首望向天空，朝阳已升起，天地一片明朗，“想不到竟真如你所说，时局不许我们一战。”
“你们僵持在无回谷里时，北王、商王岂肯错失良机，还是乘势瓜分祈云，以增实力。”身后玉无缘淡淡说道，“而无回谷里，你即算是能打败风云骑、墨羽骑，但以双方实力来说，必然是大伤元气，到时北王、商王又何须惧你。”
“而且即算在无回谷里胜了，也并不等于夺得了青州和雍州，如此一想，无回一战还真是不值。”皇朝负手回首，眼眸亮得如同盛在水中的金子，“而且以五万争天骑加六万金衣骑对付风云骑与墨羽骑的九万大军，胜的并不一定是我，对吗？”
玉无缘淡淡一笑，“无回谷中，你们胜数各有五成。”
“不管是胜是败，无回谷里我们是不能作生死对决的。”皇朝转身看向对面，“你不用担心我，我心中最重的不是与他们之间的胜负，而是江山——我三岁即立志要握于掌中的天下！”
“心志之坚，无人能及你。”玉无缘笑得欣慰。
“哈哈……”皇朝大笑，却无欢意，“一直‘重伤昏迷’的幽王也该醒了，毕竟接下来的事，该由他做了。”
午时末，丰兰息被请入风惜云的营帐。
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