这伞，拿在手里是烫手的山芋，可也扔不出去。
姜姒也开始看不明白自己了，她从红玉手里接过伞之后就轻轻地转了转，上头暗色的花纹带着古朴与精致，撑开伞，便觉得眼前一暗。上一世，傅臣就是她的□□，而她就一直躲在伞下，到最后也没仔细看过这一片天。
而今生……
微一勾唇，姜姒将伞递了回去，道：“收好吧。我们回去。”
红玉愣住了，原本以为四姑娘与傅世子乃是青梅竹马，亲事也是板上钉钉的事，可时日一久，红玉便能看出种种的端倪。四姑娘似乎与傅世子朝着两边走，一个努力地靠近，一个努力地疏远。
到如今，竟连一把伞也不用了。
做下人的不好说什么，只跟着姜姒直接走入了雪中。
廊檐下的人也渐渐少了起来，雪也小了，大街上还是那样热闹。
不过最先头那个上来避雪的文士却还没走，约莫是冷得厉害，他还瑟缩着肩膀，不由问卖花灯的老伯，道：“老伯，方才那一男一女，却不知是哪个人家的，生得这样灵秀。”
老伯回看他一眼道：“先头那个披着鹤氅的我倒不认得，不过瞧着站在旁边的应当是谢大公子，那送伞的那个必定是宁南侯世子爷了。至于方才那一位姑娘，除了姜家四姑娘不作第二人想了。”
姜家四姑娘？
那文士一愣，追问道：“可是姜阁老府上？”
“正是呢。”老伯搓了搓手，也躲了上来，与那文士叙话，“听你话里有南边的口音，应当也是初到京城吧？所以你不知道也寻常，傅世子与姜四姑娘青梅竹马，虽暂时不说婚嫁之事，可也早就是板上钉钉。看看这才是才子佳人啊……”
这些都不是这文士感兴趣的，他如今落魄又寒酸，可着实不愿去投姜府，不过如今又有什么法子？
不过方才那人竟是姜家表妹，倒是叫人有些意想不到。
眼瞧着雪更小，这文士也直接走了出来，顺着处处都是花灯的长街离开了。
元宵佳节，千门万户都是欢声笑语。
这也是最轻松的一段日子，于姜姒而言，这一阵也的确是懒怠。
偶尔陪着姜荀下下棋，或者与他一起去老太爷姜坤那边听训，说起来，姜姒得了老太爷的喜欢，未必没有姜荀的原因在。只可惜姜荀因着去岁久病缠绵，今年三月的科举，老太爷也是建议他暂时不去，只因为他如今还太年轻，再历练几年更好。
姜荀自然都是听老太爷的，更何况他身子时好时坏，上了考场到底是什么样更不知道。
如今既然要再等三年，姜荀也就不急。
回来的时候，姜姒便瞧见姜荀已经在楼上坐着了。
姜姒去了很久，走之前姜荀还与傅臣等人一块儿，没想到现在已经回来了，她倒有些惊讶：“荀堂兄回来得这样早？”
客房里铺着洋红毯，三面一溜儿的玫瑰椅，不过此刻没什么人，姜荀就捧着一碗热的福仁茶坐在前面，见她回来解了披风，后头红玉还拿着一把伞，不由道：“你去了太久，不过这伞倒是有些眼熟。”
早先姜姒就说过她不想嫁傅臣的事，姜荀一清二楚，如今他提起这句话，姜姒只能摇摇头，不说话。
想来要与一个人一刀两断，并非那么容易的事。
终究，傅臣现在没有任何对不起她的地方，即便是说出去，往后都是她姜姒忘恩负义。
姜荀知她苦楚，便不再继续询问。
姜姒手脚冰凉，进来烤了烤火，不久才见姜姝也进来：“大姐也回来了。”
“方才在前头猜灯谜，瞧见河里有人落水，因围看了一阵，所以回来晚了。”姜姝进来便回了一句，又道，“往日在闺阁之中还不曾见过这样的事，只有风闻……”
“这件事我也听说了，又是谢乙吧？”
姜荀似乎觉得有什么困惑处，又摇摇头，闲着没事儿，便聊聊其他人，也好有个话题。
而元宵之夜，谢乙与赵琴儿的风流韵事，无疑会成为今后京中人闲话解闷的中心。
姜荀如今说两句，也算不得什么，不过他对赵琴儿不感兴趣，反倒是对谢乙这人有些好奇：“京中传闻他已改好了大半年，虽还是偶有风流之事传出，却好了不少。我与此人接触，倒也未觉得有什么，如今约莫是老毛病犯了……”
姜姒心说他哪里是老毛病犯了，分明是得了一桩别的毛病。
不过这毛病到底是什么，也无人知道了。
她想着自己不说两句反倒惹人怀疑，于是道：“谢家门楣便是被他给玷辱了的，也不知谢相怎生教出了他来……”
言语之间，照旧是鄙夷。
姜荀一向觉得姜姒对谢方知偏见太甚，不过现在听见姜姒这话，竟然点了点头：“现下我也觉得他这着实荒唐了几分。”
三个人说着话，没一会儿夜便已经深了。
倒霉的谢乙直接被姜荀姜姒兄妹打成了“花花风流浪荡子”，似乎从此再无翻身之地。至于姜姝，她对这些事着实了解太少，见识也比不得姜姒与姜荀这两个嫡出的，他们说话，她也就在一旁听着，暗暗记在心里。
姜姝是年后就要出嫁，吉日早已经定了，就在二月初。
姜姒不知道姜姝到底是怎么想的，但她摸得准姜姝的性子，总是心底有种种的疑虑，她也不敢说出来，至于赵蓝关那莽夫，肯定不是中意姜姒。所以姜姝的种种疑虑，只待成亲之后便能破解个完全，姜姒一点也不担心。
几个人带着丫鬟们回了府，又阖家聚在一块儿用过了夜宵。
倒是姜荀知道周氏将近临盆之期，怕她烦闷，所以竟然将灯谜写在了花灯上头，叫人一起来猜，倒是闹了好半夜才各自去歇。
老太爷姜坤也猜了几手，对姜荀可谓是赞不绝口，姜姒的灯谜自然比不得姜荀，不过也得了老太爷的赞赏。
这一大家子，看着再好不过。
周氏孕中睡得早，便没多留，回去喝了安胎药便睡下。
至于姜姒，却是与姜荀一起，留到了最后才走。
转眼又是一年，姜姒算了算还有一年多便及笄，似乎也是不能拖了。
她躺下的时候都皱着眉，夜里其实少梦，有梦也是噩梦，可今晚老是梦见他叫人递伞过来的一幕，雪似乎下得很大，几乎要遮挡她的视线……
她看不见傅臣。
她也看不见自己。
次日早上醒来的时候，天都还没亮，鎏金铜兽熏炉里还有残留的冷香，她披衣起了身，坐在妆镜前，就借着熹微的晨光，将那一只装过伽罗香的空盒子放在了手边，轻轻打开。
盒子里还有浅浅的香息，像是屋里的熏炉。
早就烧着地龙，并不太冷，她在这里坐了有一刻多钟，红玉才进来。
“姑娘今日怎起得这样早？”
走到姜姒身后，红玉自然看见了她手里捏着的盒子。
姜姒将盒盖合上，用手指触摸着上面盘旋的花纹，只道：“为我梳洗吧，只是约莫昨夜吹了些风，没睡好，老觉得耳朵边上有什么声音……”
“昨夜府里来了上京的亲戚，大概是您浅眠，所以吵着您了吧？”红玉说了一句，又道，“是南边表少爷来了。”
表少爷？
姜姒一下想起来了：“姑妈家的那个？”
她记起来，老太太养过两名嫡子，这辈子没生过女儿，只有一名庶出的小姐姜颜，远嫁了蜀中一举人，姓陈。不过陈举人多番落第，最终在老太爷这边帮助下谋了个县令，也算个官儿。不过前几年陈县令发急病死了，没多久姜颜也去了，从出嫁到离世，就不曾回过姜家。
都说是嫁出去的女儿泼出去的水，老太太又是个极重男轻女的，还是小妾所出的女儿，她格外厌恶，嫁出去便没再过问。
“姑妈在蜀中仅有一独子，不过从来不曾见过，来的就是他？”
红玉昨夜睡得迟，也打听过了：“似乎是叫什么陈防己，如今也是个举人的功名在身，算算跟荀大爷还是同年，若是荀大爷身子骨好，说不定还是同年会试。”
陈防己？
防己乃是一味药的名字，姜姒想着，原以为没什么大不了，可等着梳洗完，她还是觉得似乎在哪里听过。
今世肯定不曾，那便是上一世。
指尖点了点自己太阳穴，姜姒暗道自己这记性是越来越差。
她梳洗完便去老太太那边请安，年节一过，衙门开印办差，姜坤也跟着上朝，这一位重量级阁老的回归，定然会给朝堂带来新的变化。不过在老太太这里，也有一些变化。
比如，表少爷来了。
在见到陈防己的时候，姜姒才知道，原来不是第一次见面，是第二次。
她进了屋，先给老太太问过礼，便很自然朝着陈防己敛衽一礼：“听闻陈表哥来了，昨夜倒不知道，原以为是第一回见，却是第二回。”
陈防己也是无奈之举，从心里说，他一步也不愿意踏进姜家，奈何穷途末路？
一身简单的灰绿色缎袄，腰上一块儿黄玉的成色却非常好，不过约莫因为拮据，整个人显得有些面黄肌瘦，但是五官竟然极其俊俏，叫人一看便能生出好感，身材颀长，略显得谦卑的眼神底下却似乎有一团火焰。
姜姒只一眼，便知道这也不是个什么庸碌之辈。
陈防己也给姜姒见了礼，两边人这才坐下。
府里许姨娘没了，姜莫、姜妩、姜媚三个守孝，其中姜妩依旧在禁足之中，也不必出来请安。今天来了的是姜莫姜媚两个，都穿得素净。旁边就是姜茴，姜荀坐在后面一点，刚来的表少爷陈防己则在老太太身边的位置上。
可老太太的表情明显不大好，她见姜姒坐下了，才慢慢道：“如今表少爷也算是进京来赶考了，颜儿能生下你这样的孩子也算是她的造化。怪只怪我早年没教好她，多少年也没见她回来看看我，还是你有孝心……”
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