太皇太后也不抬头，从宫女手里接过沾湿了的帕子，盖在拓跋恂额头上：“你问就是了，哀家在这里听着呢。”
冯清答应一声，对着心碧问：“皇长子的奶娘说，你今天曾经离开长安殿好半天，回来后单独跟皇长子留在屋内，这会儿皇长子病得厉害，又只有你一个人不在。你倒是说说，这究竟是怎么回事？”
“奴婢……奴婢……”心碧瞪着一双惊恐的眼睛回话，“奴婢白天是去御膳房了，天气炎热，小殿下出了些痱子，奴婢去要了些花椒、艾叶来，煮水给小殿下擦身子。”她指着长安殿内小厨房的方向：“那些花椒、艾叶还有剩下的，都收在小厨房里，娘娘可以派人去查看。”
冯清对自己带来的宫女玉叶点点头，示意她去看看。玉叶去了片刻，回来附在冯清耳边低声回禀了几句。
听了玉叶的话，冯清冷笑着对心碧说：“有人说，看见了你这两天的行踪。昨天一早，你曾经去过华音殿。今天到御膳房去，是拿了花椒、艾叶没错，可你走后，膏蟹就少了一只。”冯诞送来的膏蟹，都用草绳捆住了蟹腿，没有可能自己跑掉。
冯妙见事情果真牵扯到自己身上，也不急着辩驳，只举重若轻地对冯清说：“这两件事放在一起说，倒好像妹妹刻意要旁人误会，是我教唆她去拿膏蟹似的。”
冯清听了玉叶带回来的话，原本的确有这个念头，被她这么直白说出来，反倒不好接下去了，有些讪讪地说：“我不过就事说事，姐姐何必吃心？”
她转向心碧喝问：“太皇太后和皇上都在这，你还不赶快如实说了？等叫来慎刑所的人，可就没这么容易了。”
心碧只是一味摇头哀告：“奴婢没有做过，奴婢没有做过……”
冯转身又问带心碧回来的宫女：“你是在哪找着她的？”
那小宫女吓得脚下一软，赶忙跪倒回话：“奴婢走到后院时，见心碧姑娘正在槐树下刨土，似乎是在埋什么东西，就把心碧姑娘叫回来了。”
“埋东西？”冯清略一沉吟，对太皇太后躬身禀告，“恂儿的病，多半就是这个心碧做的，埋在槐树下的东西，恐怕就是来不及销毁的罪证，叫几个人去挖来看看，就清楚了。”
太皇太后的眼睛，一直落在拓跋恂身上，对跟在一边的崔姑姑说：“你带两个小丫头去挖。”崔姑姑应声去了，不一会儿就带着一个沾满泥土的小包袱回来，当着众人的面打开。
冯清微微带着些得意，等着看包袱里是什么东西，照她的料想，必定是剥了肉剩下的蟹壳。平纹翠绿棉布一层层打开，她看清里面的东西时，脸上的表情忽然僵住。
那里面，竟然是一包金簪银钗、翡翠玛瑙。其中一只绿玉髓镯子，还是她从前赏赐给心碧的，她曾经想把皇长子要到自己宫里抚养，没少来长安殿走动，后来眼见太皇太后不松口，这念头才渐渐冷下去了。
心碧抖着身子磕头说道：“奴婢真的没有动过毒害皇长子的心思，这些东西，都是平常来看望皇长子的娘娘们，赏赐给奴婢的。奴婢见皇长子病得厉害，知道今天免不了要彻查，这才把东西给藏起来了……”她似乎无意地看了冯妙一眼，眼神里纠结无奈和不甘。
太皇太后忽然勃然大怒：“让你们精心照料皇长子，结果呢？把好好一个孩子，照料成现在这副样子。把李得禄叫来，整个长安殿的所有宫女、太监，连奶娘也算上，都拖出去杖责五十！”
杖责五十的意思，就是不准他们活命了。长安殿里跪了一地的奴仆们，都大哭大叫着求饶，可还是被一个一个拖了出去。
不一会儿，李得禄就匆匆进来向太皇太后问安，院子里紧接着便想起一连串的声响，杖子击打在身上的声音，夹杂着刺耳的哭叫声。那声音起先还嘈杂一片，不久就渐渐低弱下去，只剩下零星的一两声哀嚎。只有“啪”、“啪”的杖责声，均匀地响着，直到数满五十下。
冯妙听得心惊胆战，她知道太皇太后的铁血手腕，可听说是一回事，亲眼看见一句话就了结了十几条人命，那感受就完全是另一回事。
拓跋恂把蟹黄呕吐出来之后，呼吸渐渐平稳，不再抽搐不止。方才盖着锦被发了些汗，连高热也退下去了，虽然眉毛仍旧拧着，可已经能安稳入睡了。
冯妙想起心碧那个悲愤又无奈的眼神，心中预想过的那个念头，越发清晰，她走到太皇太后跟前跪下：“嫔妾有个想法，想请太皇太后跟皇上斟酌。”
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