南熙，祈城，惠江堰束兵大营。
鸾夙在守卫的引导下进了营内，一眼便瞧见丁益飞正背对营帐，负手而立，好似在认真地研究着行军图。
“将军，鸾夙姑娘带到。”守卫通禀一句，便又悄无声息地退了下去。
丁益飞立时回首看向鸾夙，正欲开口，鸾夙已先一步盈盈一拜：“侄女凌芸，见过师叔。”
只这一句，已几乎让丁益飞老泪纵横。他面上有无限感慨，连忙虚扶鸾夙一把，深深叹道：“芸儿，是师叔错了。”
鸾夙自然知晓他所指何事，却只是淡淡一笑：“师叔说什么？侄女听不懂。”
“脚伤如何了？”丁益飞面上愧意渐深：“师叔并非针对你……是不忍瞧见你与慕王的一桩姻缘就此……”他没有继续说下去，只小心翼翼地看着鸾夙。见她没有半分反应，不禁又是心中一叹。
鸾夙不欲追究丁益飞指使黄金梧的用意，也不想再提起聂沛涵，便不动声色转移了话题：“说到底，其实是侄女有错在先，不该隐瞒自己的身份……还望师叔不要见怪。”
“不怪你……”丁益飞一生戎马，从不改色，如今面对这个侄女，却是愧疚万分：“怪我察人不清，从前还对你多有龃龉。”
“其实侄女很感动，”鸾夙真心实意地解释，“师叔当时将小江儿错认是我，待她这样亲厚，便也是待我亲厚。如果我处在师叔的位置，也不会将她照拂得更好了。”她浑不在意地又笑了笑：“说到底小江儿家破人亡也是受我的牵连……我与她情同姐妹，师叔待她好，便是想着我了。”
丁益飞闻言更添了几分感慨：“若不是我识错了人，你与殿下何至如斯……若是彼此无意也就罢了，可明明有过青梅竹马的情分，后来他也对你……”说到此处，丁益飞已是有些哽咽：“殿下生性冷情，独来独行，好容易动这一次情，却是被我生生阻断了……我对不住殿下，更对不起你父亲。”
鸾夙觉得鼻尖微酸，却又强忍着安慰这位久经沙场、名满天下的飞将军：“师叔言重了，此事与您无关，是侄女与慕王殿下没有缘分……再者如今北宣太子待我很好。”
丁益飞这才稍稍敛去愁苦之意，细细打量鸾夙的面容，好似欲探究她话中真伪。半晌，又低低问道：“他可愿意给你名分？”
鸾夙嫣然一笑，将臣暄为凌府奔走翻案的事大致说了一遍，又道：“待此行结束返回黎都……侄女便会择日入宫。”
丁益飞面上终是有了安慰之意，然那安慰之意尚未久留，渐渐又被忧虑所取代：“这可如何是好，两年前慕王进京州求娶江卿华时，曾向圣上提及是为了报恩，已言明她的真实身份是凌芸。日后你若再以凌芸的身份做了北宣太子妃，江卿华岂不是犯了欺君之罪？”
说到最后，丁益飞已是忧色渐浓：“只怕还要连累慕王也犯下不察之罪，失了圣上的青睐。”
这倒是个棘手问题，鸾夙以前从未想过。但无论是江卿华亦或是聂沛涵，她都不愿意看到他们有任何闪失。
“其实臣暄是个有福气的，他是家中独子，受尽中天帝宠爱，虽是赤手空拳打下的江山，却是原歧昏庸无道。臣暄父子手握军权，占尽天时地利，响者云集……”
丁益飞兀自分析着：“慕王却不然，他自幼母妃早逝，长于宫廷看遍勾心斗角，一群兄弟也虎视眈眈。偏生圣上一直不说立储之事，惹得朝内为此争执不堪。殿下若想坐上那位置，只得凭借自身努力，步步筹谋，甚是艰难……”
鸾夙将这话听在耳中，忽然想起了从前凌未叔叔所言。他曾说臣暄父子敢于推翻苛政，另立新朝，乃是真正的逐鹿之人；而聂沛涵只会窝里斗，不是真王者。可今日再听丁益飞如此一说，鸾夙也有些分不清了。
究竟是另立新朝更为艰难？还是争储夺嫡更为辛苦？只怕个中滋味，唯有臣暄和聂沛涵才能体会，旁人纵然说得再多，也是带着立场而言，有失偏颇。
不过是这分神之际，丁益飞又说了好些话，待鸾夙回过神来，只见他面上带着几分期许，压低声音道：“若有龙脉为借口，想来圣上会对慕王殿下另眼相看。即便寻不到龙脉，有些蛛丝马迹能讨得欢心也是好的……”
只这一句，已令鸾夙心底渐沉。她原还想着，方才与聂沛涵共乘一车，他以礼相待转了性子，却不想还是觊觎龙脉，自己没脸再相问，便遣了她的师叔打着亲情的幌子来探听。
鸾夙沉沉抬起眼皮，看着丁益飞闪烁的眼神。他话中之意很明显，聂沛涵并不是非要得到龙脉，只是想弄出一些蛛丝马迹来，好以此在他父皇统盛帝面前邀功。可鸾夙知道聂沛涵手段非凡，恐怕只要给他蛛丝马迹，他便会寻出更多的线索；即便寻不到，只要有那一点甜头，鸾夙相信以聂沛涵的能力，也足够在统盛帝面前虚虚实实地拔得一筹了。
她心中有自己的计较，莫说她如今已对臣暄相许，即便没有拿定自己的心意，她也不会轻易偏向他们任何一方。当日聂沛涵追着她去镜山时，便问过她为何与江卿华足上都有一副刺青。如今他又知晓了臣暄找黄金梧为她洗掉刺青，以聂沛涵的聪明才智，又怎会猜不到其中关窍？
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