“那万一她安然无恙呢？”朱将领又问。
这一次，沈予沉默片刻才道：“那我就安心了。”
“安心？你连性命都不要了？须知天授帝必定会下旨降罪。”朱将领很替沈予担心。
闻言，沈予却是坦然一笑，追忆起陈年旧事：“我十五年前就该死了，年少时贪玩被毒蛇咬伤，是至交好友为我吸毒，自己却因此落下腿疾；后来沈氏满门抄斩，我也是托了别人的福才苟且偷生；遑论征战沙场，九死一生……”
话到此处，沈予略有黯然之色：“死有何惧？这些年我能扛过来，无非是存了一个信念……倘若这信念丢了，我也活不成了。”
“这么严重？”朱将领看了众人一眼，小心翼翼地问：“啥子信念？”
沈予没有往下接话。只见他俊颜上浮起一丝怅然的笑意，又隐约带着几分憧憬。
倘若泛泛说来，其实他的信念已经实现了——和晗初在一起。纵然他们一直没有机会长相厮守，纵然彼此已一年半没有见过面，但好在他终于打动她了，她也肯接纳自己。
这般说来，纵然为她一死，也心甘情愿了。
可为何，自己又是如此不甘心？原本已胜利在望，原本已能够与晗初携手归隐，可临门一脚，他的美梦注定破碎……
“侯爷，你真的想清楚后果了？”这一次，又换做另一个将士问道。
“想清楚了。”沈予斩钉截铁地道：“无非就是抗旨不遵，被圣上降罪。”他看向清意，唇畔勾起一丝自嘲地淡笑：“其实，我也不是第一次忤逆圣意了。”
三年前，擅自出京；三年后，抗旨不回。
“正因为不是第一次，圣上才不会轻饶您的。”清意见沈予说得坦然坚定，更是担心不已：“以圣上的做派，上次您能戴罪立功，那这次呢？”
“我说过了，无非就是一死。我承受得住。”沈予故作轻松地笑回：“我这一辈子也算没白活。什么美人没见过？什么好酒没喝过？还有一帮同生共死的兄弟们……值了！”
的确是值了。唯有一个遗憾，而他如今，正要尽力去弥补这个遗憾。
说了这么久，沈予已无法再继续坐以待毙。他再次抬目望了望天色，道：“倘若兄弟们不拦我，我这就打算去赶路了。谁想拿我这条性命去邀功，我也绝不怪他。”
山风猎猎，呼啸而过，将沈予的清淡话语吹入每个人耳中。眼前是北地五州的将领们，大的四五十，小的二十出头，皆是见惯生死场面的热血好汉。
然而此刻，他们都被威远侯的坦诚所慑，竟无一人上前阻拦。
沈予等了半晌，也不见有人站出来，亦是感到心下一松，对众将领抱拳道谢：“多谢兄弟们手下留情。这份大恩大德，我沈予唯有来世再报。”
他说得平淡无奇，好似只是一场寻常的离别，他只是出一趟远门。可在场众人都晓得，此次一别，也许再无相见的机会了。
“到底是个什么女人，能让侯爷你英雄折腰？不惜为她送了性命？”其中一个张姓将领实在忍不住了，出言问道：“离信侯府就在房州，难道您是为了夫人？那您可以光明正大地告诉天授帝，请他出兵啊。”
“来不及了。”沈予蹙眉否定：“况且她也不是我的妻子。”
为了出岫的名节，他到底没再继续说下去，将那个名字永永远远地藏在了心底。
沈予知道，今日这些将领放自己离开，也等同于犯了欺君之罪。倘若天授帝愿意大事化小，他们便不会受到牵连；可倘若天授帝震怒，或许他们的前程也就完了。
沈予只能盼望着，如今天下局势刚刚统一，天授帝能以安抚为主，对南北将领一视同仁。这其中，的的确确有不少人才，能够为帝王所用。
为了这些人的性命前程，沈予拍了拍清意的肩膀，再次嘱咐道：“你送兄弟们去京州，记得请兵部尚书代为引荐面圣……就说受威远侯所托，求他在圣上面前力保大家。”
“侯爷……”清意一副快哭的样子，站在原地欲言又止地问：“您能不去房州么？要不咱们再商量商量？万一是个陷阱呢？”
“陷阱也得去。”沈予朗声大笑：“别担心，你主子我福大命大，必定能够化险为夷。”
他边说边一抬下颌，对清意指了个方向：“快去替我准备干粮，我得赶紧启程。”
“趁夜就走？”朱将领试图做最后的挽留：“就算要走，今晚也该养精蓄锐，明日再走。”
明日？他又如何能等到明日？如今日夜兼程也嫌不够快！沈予没时间多做解释，只简短回道：“不了，我现在就走。劳烦朱大哥去将我的坐骑牵过来。”
说着他已再次对众将士拱手作别，转身便往营帐里走，打算回去收拾行装。
就在此时，只听“哗啦啦”一声脆响，有人将酒坛子摔碎在地上，高声喝道：“妈了个巴子的！老子孤家寡人一个，也不想去舔天授帝的脚趾头。老子跟你去！”
“朱大哥！”沈予很是诧异地回头，试图阻止：“这可不是闹着玩儿的！”
“谁他妈跟你闹着玩儿！冲冠一怒为红颜，多风流多意气！老子想去见识见识。”朱将军哈哈大笑起来，看向身后一众将领，招呼道：“兄弟们，还有谁看不惯天授帝的？都跟着来罢！”
……
山风猎猎，回荡起一片热血沸腾的呼喝声。终于，在进入京州地界的前一夜，北地将领分成了两派。
八九百人的规模，沈予带走了一半人马。
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