一切，还能挽救。
慕王执着手中的玉箫，缓缓叹了口气：“经铎，从前我对鸾夙爱恨不能时，你旁观者清，也曾劝过我……如今，是想让我再重复一遍你曾说过的话？”
聂沛潇闻言晃了晃神，咬牙回道：“七哥放心，我有分寸。”
慕王沉默片刻，又问：“你可还记得我曾对你说过什么？”
聂沛潇自然记得。那时鸾夙被诊断出怀了臣暄的孩子，可七哥仍旧痴情一片，甚至连那个孩子也要认下。他出言劝七哥放手，七哥曾说：“经铎，这辈子都不要去碰触‘权、情’二字。沾上一个，你便放不下了。”
他一直记得，并且以此为鉴，时刻提醒自己切莫沉湎于贪婪权欲，也不要耽溺于男女情爱……他以为自己做得很好，以为自己真的独善其身了……
幸而，一切为时不晚，一切都还来得及回头。聂沛潇深深吸了口气，故作轻松地一笑：“七哥多虑了，我只是见出岫夫人美貌，一时有些挪不开眼。但她是什么身份，做弟弟的不敢忘怀，也自问没那个色胆。”
“当真？”慕王有些不信。
“当真！”聂沛潇斩钉截铁，再紧了紧手中那封出岫写的书信。
难道是自己想多了？看这样子九弟应当还不知道，出岫夫人就是晗初。慕王决定再观望观望，又想到他们二人一个在房州，一个在京州，大约除了这一次能够同路之外，也没有什么再见面的机会了。
更何况，方才出岫夫人的态度已很明朗，她想尽量避嫌。
想到此处，慕王才稍感放心，最后对聂沛潇解释道：“你别怪我多心……正因为我尝过情殇滋味，才不想让你重蹈覆辙……”
“我明白，七哥是一片好心。”聂沛潇勉强再笑，视线落在慕王手中的玉箫之上：“这管箫，烦请七哥先替我保存着罢。”
“怎么？你舍得？”慕王挑眉。
聂沛潇心中苦笑，面上却道：“我若带在身上，万一去京州的路上被出岫夫人发现了，可是百口莫辩……”
他自然不能对他七哥说，他已没有勇气再用这管玉箫吹奏曲子了。只怕每吹奏一次，便会想起某个人，某张容颜……
聂沛潇并未发现，他最后那句话的意思，已隐隐透露了自己想与出岫同路。然而，慕王听出来了，但却只是蹙了蹙眉，道：“也好，这玉箫先放我这儿，待你哪一日想要，我差人快马给你送去。”
慕王凤眼微眯，语焉不详地再次提醒他：“你路上小心。”
*****
两日后，聂沛潇与出岫同日启程，赶往京州。出岫临行之前已安排妥当，只怕自己赶不回烟岚城过新年，便将中馈暂时交还到谢太夫人手中。
这是一次难得的机会，不仅能去处理好云羡和沈予的事，也能趁机摸清局势、打点生意。最主要的，趁着年关将近，她也可以用这个理由去结交一些京州的公卿世家。
由于慕王府在城南，离信侯府在城北，因此虽然两人同一时辰启程，但聂沛潇还是比出岫的脚程快了许多。南下京州，自然是位居城南的慕王府要更为便捷一些。
从烟岚城前往皇城京州，水路一条、陆路一条。聂沛潇与出岫都不约而同选择走陆路，因此总是前后脚抵达一座城池。每到一地，聂沛潇都持着出岫所写的书信，让当地的钱庄管事安排食宿，其实在他私心里，是想以此多了解出岫。
虽然知道是饮鸩止渴，但仅仅只是这一段旅程而已，待回到京州，他们便桥归桥、路归路了。就让他在自欺欺人几天罢！然后，彻底释怀。
本着这个想法，聂沛潇好像也坦荡了些。可令他失望的是，他每到一地都受到极为热情的款待，但一直没有再见过出岫夫人。也不知她是故意？还是真的要处理当地的生意？总之他们的距离是越来越远了。
初开始，出岫与他尚能前后脚入城；待出了房州地界，她每每总是晚他半日入城；直至在路上走了二十余日，他已比她提前了整整一日脚程。
也就是说，他们无法再同处一城了。这个认知令聂沛潇万分失落，更何况在此期间，他从未见过她。但这并不代表他没有掌握她的行踪。
事实上，出岫与他距离多少里地，是更远还是更近，冯飞每日都会向他回禀。
腊月十五，聂沛潇率先抵达皇城京州，他心中的失意也越来越浓。终于结束了这趟前后脚行程，那种明明知道对方行踪却又不能相见的苦恼，令他懊丧不已，也煎熬无比。
算算日子，再过两日她也该到了。可直到腊月十八，仍然不见出岫夫人一行入城。聂沛潇终于慌了……
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