饭后，萝涩一边收碗筷，一边与恬妞交代着存在饭橱里的腌肉鲞菜，等事毕，张大夫拎出三串钱来，交到了萝涩手中。
“这是药材钱，还有娘子替我家备饭的酬劳，辛苦辛苦了”
萝涩笑着接过，说好三日后再来备饭和送药材，本欲离开，她突然想到一件事儿，便问了嘴：
“不知镇上哪家收皮货，升子会打猎也会硝制生皮，现手里就有一张皮相不错的獐子皮，想出手换些过年的银钱”
张大夫沉吟思忖了一番：“吃散货的少，娘子如要做长远生意，得寻一家大的，我记得北面儿有一个皮货商收，去年我给他老娘瞧过病，还有几分老脸儿剩下，明个儿得空了，我替娘子跑一趟去问问吧！”
这还有什么说得，萝涩得张大夫一家照料至此，心中感激，恳切之甚，忙捧手谢过。
又闲话了几句，见天色晚了萝涩便开口告辞，与升子赶回苦水乡去。
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因同满囤媳妇说过请人量做棉衣的事儿，这不萝涩刚回到家，院子里已经站着三五妇人，正捧着落花生闲唠嗑等她归家。
见升子抱着一摞布匹进院，满囤媳妇便知今日一切顺遂，药材换了钱，獐子肉也卖出去了。
她乐呵呵上前，同萝涩道：“等你老半天了，这几个都是村里针线好手，冬日里没活儿，她们在炕上捂脚也是闲着，不如来你地方帮忙，管个晚饭也好，大伙儿都晓得你烧得一手好菜，看那日升子阿奶白事饭就成了”
萝涩开了房门，请几位婶子伯娘进门，笑道：
“不过两件棉衣，真要辛苦各位婶子了，管饭是不必说的，我另给各位算工钱，虽然不多，但也是个道理，哪有请人白出力的，大伙儿该说我年轻媳妇不懂事了”
闻此言，妇人们都窝心舒坦，心道：升子蠢笨，可买来的丑妇却是个上路的人儿，做事妥帖，说话也圆滑，叫人寻不出错儿来。
走到房间里，萝涩把炕腾出来，将今日方买的布匹搁在床上，靛青色的三梭布给升子，藕色的细棉布留与自己。
满囤媳妇拿出针线笸箩和尺段，先给升子比量一番，剪裁、缝制，手脚麻利——看着妇人们穿针引线，针脚细致，一边闲话家常一边干手中的活计，萝涩心里佩服极了。
正在忙碌的时候，房门叫人推了开，进来一个俏生生的新媳妇。
萝涩打眼看去，竟是雀榕——撇开萝涩自己不说，雀榕可能是三个买妻门户过得最好的一个了，她极早服软认命，恭敬伺候公婆，服侍相公，听说烧菜和针线本事都很好，现下村里人人羡慕山子家买了一个好媳妇，这个价忒赚了。
“是雀榕来啦？”
满囤媳妇探头，忙出声唤她一声，她搁下手里衣料下了炕，挽上雀榕的手拉她进屋，扭头对萝涩道：
“雀榕的针线真是好，说起你家量做新衣的事儿，她说一路与你亲近，是一定要来帮忙的”
萝涩面上笑了笑，可对那“亲近”二字，心里是不以为意的，她对雀榕存有戒心，觉得这女人心计阴鸷，自私自利，早在进凉州的一路上她就发现了。
同到苦水乡后，俩人井水不犯河水，手段心计为自个儿谋划，萝涩没得说的，若算计到她这里来了，那就是两回事儿了。
既然是满囤媳妇应下的事，她没道理驳人面儿，便大大方方请人进来，倒了茶水过去，温笑道：
“你家在村口，这一路过来也远着，路上受了冷风，喝杯热茶吧”
雀榕受宠若惊的接过茶，端着一副温良柔弱的模样，她怯生生道：“姐姐不必拿我当外人，来这里一路你那么关照我，要不是你，我恐怕就一头碰死在马车头了……”
说着说着，她眼圈儿红红的，倒叫萝涩有些手足无措，碰马车？有这事儿么？
满囤媳妇心善，见萝涩神色尴尬，忙把话圆开了，她宽慰道：
“咱女人啊，图得是嫁个好男人，相夫教子，奉养公婆，到哪里都是家，既然到了凉州咱就好好过日子，不比童州差！我看山子是个疼人的，你就放心吧！”
“婶子说的是，我既跟了山子，一定好好与他过日子”
掏出怀里的帕子，垂头点了点眼泪，雀榕哽咽道：“今儿在这里的都是村里能干的婶子伯娘，雀榕虽然是新媳妇，却也想请婶子们参详，一道给出个主意”
萝涩斜睨看去，眸中质疑之色明显，撞上雀榕的眼神后，雀榕不着痕迹地避开，转而去看满囤媳妇。
满囤媳妇大咧咧一挥手道：“说什么参详，你有啥难处说来，咱帮你一道想法子就是了”
点点头，雀榕缓缓开口：
“是这样的，我从童州来，那里去年开始种了辣子，那东西比茱萸更辣，做料做辣菜卖钱是个极赚钱的生意。那儿牛家村有个外地巴子，凭借辣椒做成的辣菜，盖了砖瓦大屋不说，还进城开了一家辣菜铺子，日进斗金，生意好的不得了！我那时给她铺子的一处辣菜作坊上工，晓得其中道道，做那辣菜简单的很，只是大家没想到罢了”
萝涩啪嗒放下了手中的茶壶，寻了炕上角落，盘腿坐了上去，似笑非笑的盯着雀榕看。
雀榕心中一紧，试探问了一声：
“姐姐也是童州人氏，一定晓得娘子大人零食铺儿吧……不知可认识那位东家姑娘？”
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