饭口时分，余有龙从桃花渡回来，跟萝涩说道：“梁世子说他没有钱”
萝涩一听就傻了，从茶碗中抬起头，木愣愣的看着余有龙。
“不过他说，他值很多钱”余有龙无奈笑了笑，将梁叔夜莫名的的自信传达了回来。
“堂堂梁门世子竟哭穷？值很多钱，他想做甚么？”
萝涩不动声色地放下茶盏，方才没有跟余有龙一起去桃花渡，倒也不是怕见他，只是还没整理好自己的情绪，一旦见面，万一目中情意流转，难免彼此尴尬，坏了余有龙与他商谈正事。
余有龙从怀里掏出两份请帖，帖子讲究精致，烫金处用金粉勾勒出一朵九花来。
九花便是俗世的菊花，因菊至九月始盛放之故。
“九月初三，桃花渡办赏菊大会，届时会邀童州城，乃至邻府州县的富贵门第的小姐前来赏玩”
余有龙见萝涩沉下了脸，还觉得有些莫名其妙，继续道：“他说赏菊大会过后，拿出十万两白银，助我募粮”
萝涩吃了一惊，他能拿出这个钱来？
“不是，他没说他打算干嘛么？”
余有龙摇了摇头：“他只问我借了一队衙役，大约十来个人，说是充作梁府临时扈从，以全这些小姐们的安全，我想也有道理，便应允”
萝涩转念一想，不知道他要搞什么名堂，但肯定不是什么好主意！还叫来一帮慕他风采的花痴女来赏菊，谁稀罕看破菊花，不都来看他这个名动九州的美男子的？
想起往日桑柏曾说过梁叔夜的行情价儿——说一句话十两，递情书二十两，再发展下去，不得摸一下手五十两，抱一下一百两，亲一口一千两？
不然他拿什么凑十万两出来！
想着一堆女人排着队拿着银子光顾梁叔夜，她整个人都不好了。
越想越觉得心里不舒坦，原本淡定的萝涩，有些坐不住。
余有龙见她模样，哈哈笑道：“果不其然，梁世子说，若将此事同你说了，你烦躁恼火，便把这封请柬给你，若你淡然处之，便不必相邀了，但他笃定你必定是前者，哈哈，倒也是奇了！”
呸！
他什么意思，觉得她会吃醋么？
她现在好得很啊，一点都不酸……
余有龙把赏菊宴的请柬递给萝涩，见她万分犹豫，进退畏葸，笑道：
“请柬里只有一枚金叶子，意思是，无论是谁只要拿这枚叶子，便能入府，认它不认人，你若不要，我拿去给我侄女儿了，她亦仰慕梁世子许久了——”
“谁说我不要？为了十万筹粮银，我也必定亲往”
萝涩大义凛然，说得自己都信了，这个借口完美，再见梁叔夜也必是理直气壮的。且也没有违背她答应过梁母的事，她没有进京城，也没有同梁叔夜私下往来。
他请她，她应邀，如此而已。
接过请柬中的金叶子，她贴身放好，向余有龙行礼告辞，她从偏门步出了知府衙门。
往铺子里走去，萝涩甚至已经开始盘算起来，九月初三，穿什么去比较好？
*
回到铺子，薛大成等她等得心焦口燥，但他昨天应承下了，就绝不会失信，故而他虽然雇好了前往江浦的客舟，还是在铺子里等着萝涩。
“姑娘，你总算来了！”
“对不住，我去了一趟知府衙门，这事儿不是我一个寒门丫头能扛住的担子，好在余大人是好官，他信了我的话，正打算筹钱收粮，同幕后操作粮市的黑手，对抗到底”
萝涩一边轻声解释着，一边请他到铺子里间说话。
“你们也要囤粮？”薛大成有些吃惊。
“是的，平衡市场的物价，就必须占得市场份额，如果所有的资源都在一个人手中，我们甚至连谈判的权力都没有”
薛大成压根听不懂，但是他想，既然这事儿童州知府接下来了，对百姓倒是一个交代。
萝涩看他一脸懵逼，便单刀直入，开门见山道：
“我请你再留几天，等我筹到了银子，我与你一起去漕帮！”
“你要去漕帮？”
萝涩点点头，她心中有一计釜底抽薪，但必须要说服漕帮配合，如若成功，姜氏的野心落空了不说还能叫她赔出血本来！简单同薛大成说了几句，她恳切道：
“到时候必仰仗薛兄弟帮忙游说！”
薛大成是走江湖的汉子，且漕帮以义气为立帮之本，当即道：“姑娘救过我性命，别说此事对漕帮是百利无一害，就算毫无益处，我也愿意为姑娘豁出命去！”
说服了薛大成先安心住下，她心里也就踏实了几分。
*
九月秋色，先从四合小院中浓了起来，铁梗海棠上满树嘉果，粒粒都是半绿半红，压弯了树枝，像极了梁叔夜那清俊却张扬的笑，明晃晃的对着萝涩。
萝涩换了一身藕色直襟褙子，十二幅凤尾裙，玉环绶坠在腰际，玉色流转，不艳浮但也不寒酸，小家碧玉，清秀素雅。
四合院外，有花农走街串巷，开始卖九月的菊花，叫卖声远远传来，抑扬而漫长：“栽——九花哎”
出了院门，提早雇好的马车已经到了，车夫一身短打，笑容憨厚，笑着朝萝涩点头道：“咱现在出发？”
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