萝涩背着三四十斤的东西，徒步走着去童州城。
今日晴天起着秋日头，兜子脸上晒得通红，他还不舍得穿新鞋子，一双草鞋破了洞，露出的脚趾上都磨出了血泡。
等她俩走到南城桥头边，已近晌午时分。
烧饼大叔第一个瞅见萝涩，笑着同她打招呼：
“丫头你来啦，昨个买去的辣条叫我家几个小娃娃半天吃了个干净，哈哈哈，都夸着说好吃呢！这不早上我又买了两斤回去，不过你不厚道啊，今日就只卖小鱼仔啦？”
萝涩一头雾水，可心下有些觉出怪来：
“我才刚来啊，大叔你在哪里买的？”
“你娘正卖着呢，她做了好大一坛子，起先要价五十文一斤了，我说她想钱想疯了，你昨个儿才卖二十文一斤呢”
心中草泥马奔腾而过，萝涩知道昨个儿来偷辣椒的人是谁了！
桂花婶子自己有鱼塘，看着本不起眼的小鱼仔能做成零嘴儿卖钱，估计早就偷摸着试过，可惜她拿茱萸做不出那味来，所以料定萝涩地方有秘密方子才趁着家里没人，钻狗洞进来翻找。
肯定是她拿去了辣子，然后串通牛车车夫摆了她一道，先来城里卖上了！
还自称是她娘？
天下竟有如此厚颜无耻之人？
她心下对烧饼大叔愧疚得很，另打了两斤辣条送他，只道：大叔是她头笔生意，自然要好好报答。
听说她还在桥头上卖的欢，便拉着兜子，两步并着一步赶着寻她去。
桥头上，桂花婶子正摆着摊儿，周边还围着一群人，打眼看去不少是昨日在萝涩地方买过的回头客，正数着铜钱，一把把的交到她的手心里。
她脸盘子上都是笑，眼角皱纹里挤着市侩，瞅着孔方铜板，哈哈与人说笑打骂：
“你个老头就会贫嘴，多买些回去呀，今儿卖红，明儿卖白，后天，我可要来卖肉啦！”
众人哄笑，都是市井糙人，喜欢说笑这荤段子，围着的人多了，买的人自然也就多起来。
这时候，只听一声凄厉的叫声：
“娘啊！不好啦——出事啦！”
萝涩卸下背篓，手里提着只死老鼠，一边惊叫着一边跑到桂花婶子面前，惊恐万分：
“娘！我从家里的腌菜缸子里提出这么大只老鼠来，里头都是老鼠屎，你快别卖了！叫人吃出病来咱可是要吃官司的啊！”
众人一听，忙顺着她话看去，见那老鼠硕大一只，黑毛油量，混着血红的辣椒油，恶心至极！
“哎哟喂，这么大只老鼠，都快赶上我家猫大了，这玩意掉在腌菜缸里都不知道，还敢拿来卖钱，良心叫狗给吃啦！”边上的妇人捏着鼻子扭过头去。
“死、死丫头，浑说什么！哪来的腌臜东西，快丢了去！”
桂花吓得脸色惨白，本算计着萝涩见牛车不在了，今日必定不会再来赶集，谁料想她竟徒步走过来的？
“哦哦，好”
萝涩点头应了，十分嫌弃地松手一抛——那死老鼠完美的掉进了桂花面前的辣菜坛子里。
“我天，咋会有这种到人胃口的事哦！”“退了退了我不买了”“快把钱退我！”“太恶心了这女人”……
众人七嘴八舌的要桂花退钱，她起先不肯，后来与人争执起来，倒叫人把钱罐子都抢了！
这下好了，不论买过的没买过的，上来就是一通哄抢，将里头的铜板抢了一干二净！
“你个天杀的小娼妇，谁是你娘，你是哪来的贱货，弄个死老鼠来坏我的生意，看我今天、今天不打死你”
桂花气得脑袋都炸了，她四下看了看，抄起一根扁担，迎头盖脸的就往萝涩头上打去。
烧饼大叔一听原来这个妇人不是小丫头的娘亲，这一场大戏唱的，想必是有因由的。
“呔，你咋打人啊！”
他上去就夺过了扁担，力大了些，无意将桂花推倒在地。
“哎呀妈呀，这小娼妇勾搭姘头打人啦，小小年纪不学好呀，合着大男人打女人呐，快来看啊，打女人啦”
萝涩听她越骂越难听，见烧饼大叔本无意推她，却叫她骂得满脸臊红，他拳头藏在身边攥得紧，可拿她这般泼妇行径一点法子也没有。
她从烧饼大叔身后出来，一个蹿步上去，对着那哭嚎做作的嘴脸，狠手就是一大嘴巴子！
“啪”得一声响，萝涩是抡着胳膊，借着腰劲儿扇去的，不打懵这女人算她输了！
“是谁偷了我家东西？是谁拉走我订的牛车？是谁打着我的名号卖辣菜？你还说是我娘？我爹娘早死了，凭得什么叫你这黑心无耻的女人占便宜？”
萝涩眼中寒光大盛，瘦弱身板压不住她此刻的气场，她既不凶狠，也不骂街，但这份气势却叫桂花瘫坐在地上，仍由脸颊肿的老高，一句反驳的话也说不出来了。
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