齐王的寿宴开在三月间，在临都，已经是天气转暖的春季了。寿宴是正宴，开在东齐王宫内的无极殿，正式开宴之前，所有赴宴的宾客，可以在无极殿一墙之隔的小花园里等候，有婢女送上了鲜美的水果点心，宾客们三三两两地凑在一起聊天。
初宁无心品尝什么水果点心，她还在惦记着跟姬重光的约定。明明计划得万无一失，用假如意樽从姬重光那敲诈一个灵器用用，怎么中途就变了呢？她原本连假如意樽被识破的补救措施都想好了，大不了就是把真的还给他，反正自己也用不上。
现在好了，她得给姬重光找治眼病的药，这药是旋龟的壳子磨成的粉，整个临都只有一只旋龟，正养在王太后寝宫的院子里。那只旋龟是王太后某年寿辰时，齐王给她寻来的贺礼，她要是撬了这只龟的壳子，不知道齐王和王太后会怎么料理自己。
明瞬没心没肺地吃着果子，果皮已经在它脚下堆成了一座小山，一点也没把初宁眼下的困境放在心上。
花园不算大，来赴宴的贵族少女们，很明显地分成了两个圈，跟薛氏和太子一脉交好的，都围在薛念念周围，跟素氏交好的，都围在素锦瑶周围。只有初宁独自一人站着，很是显眼。
薛念念的一双眼睛，越过人群瞟了过来。初宁不客气地瞪回去，薛念念反而迎着她的目光走过来，停在她面前，满含轻蔑地上下打量了她几个来回：“野山鸡就是野山鸡，不是插几根长翎毛就能变成凤凰的。”
初宁含笑应道：“薛家两位小姐真是姐妹情深，姐姐嫁了未来的齐王，妹妹就四处如此自谦，高风亮节，真让人自叹不如。”
薛念念一口气哽在喉咙里，她明明说的不是那个意思，但她眸子一转，并不在这个问题上多做纠缠：“想当年，素家的天女除了修为高超之外，舞技在整个临都也是数一数二的，一代新人换旧人，今晚寿宴上的献艺环节，我要挑战一下这支九幽飞仙。”
她已经偷偷在家练习了很久，原本只想在寿宴上一鸣惊人，被初宁油盐不进的态度一激，临时改了主意，想要反激她一回，让她不自量力地跟自己比试，然后当众出丑。
初宁慢悠悠地说：“好啊，那就期待薛小姐今晚的表现了，说起来，临都内好久没有让人一见忘俗的舞姬了，相信薛小姐肯定会跟这些庸俗脂粉不一样的。”
“你……”薛念念几乎气炸了肺，竟然拿她跟下贱的舞姬相比，她是齐王的座上宾，不是来卖艺的。
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