“大清最有福气的人?”太后笑有深意,摇头道:“怕是另有人,福气比我盛,命也比我好,额娘要辜负你了。”
哪里是太后辜负皇帝,分明是说弘历辜负了生母,母子间再说下去,有些话就没意思了,弘历见好就收,他的目的达到了,这会儿就该走,但起身时,太后又道:“那多贵人瞧着,倒是很整齐的模样,这个年纪这般姿色,出身名声虽不好,总也不算让你太丢脸。既然带回来了,也给了名分,不要太欺负她。这一个‘多’字,你是给那些人看的,何必真委屈了本人,她身不由己,是不是?”
弘历愣了愣,他知道母亲不是恶人,不然也不会被嫡母挑选留在先帝身边,可她为什么偏偏要针对红颜,难道红颜就不是身不由己?但皇帝很快就清醒过来,红颜所拥有的,恰恰在太后“善”的准绳之外。
“儿子明白了,会妥善安排她往后的生活,不可让您操心。”弘历应答着,似乎不牵扯红颜,母子之间一切都好说。这个矛盾,或许皇帝做儿子的该退让一步,可弘历退,就是失去心爱的女人,从此母子也不能好;而太后退,就是一家和睦其乐融融,可十几年了,太后依旧步步紧逼。
母子俩总算没有不欢而散,多贵人的事弘历吩咐吴总管照应些,吴总管却告诉他令妃娘娘已经派人传话,让内务府的人尽心些对待启祥宫的事。
彼时皇帝轻声叹息:“有她周全,还有什么不妥当。”
而在那日皇帝放下政务去延禧宫探望红颜之前,愉妃几人已带着消息前来,一屋子人坐着,听白梨讲故事似的说:“这位多贵人,先后嫁给一位蒙古台吉一位辅国公,都是做妾室,但她一进门就出事,一位是年轻轻得了病去世,一位是骑马摔下来不治而亡,在那边被称为灾星。皇上把她带回来之前,被第二个丈夫的族人贬为奴隶做苦役。”
红颜微微蹙眉,这一阵子没人再提起,可永璐刚出生时,翊坤宫接连失去十三阿哥和五公主,她的小十四也被称为灾星。这种滋味,红颜心里明白。
至于皇帝要一个守寡之人充入后宫,虽在这几代很稀罕,可太宗皇太极当初娶林丹汗的遗孀,甚至抚养继子让他们入朝为官,老祖宗做得的事,当今如何做不得,倒也不至于惹来非议。
“既是守寡的人,那这个年纪也不稀奇了,不然好好的不嫁人,是怎么回事。”舒妃满不在乎地说,“不过呢,管她是什么样的人,将来还会有更多的人,操心得过来吗?当个热闹听听,别出门做睁眼瞎什么都不知道,让人笑话。”
白梨继续道:“那些蒙古亲王说,这样的女人,只有天底下最尊贵的男人才镇得住,如果皇上把这个罪孽的女人带回紫禁城,草原就会消除厄运,而皇上贵为天子,也一定能解除多贵人身上的罪孽。”
愉妃道:“这么说来,就是皇上为了大小和卓的事去见他们,他们故意用多贵人刁难皇上,皇上为了大局着想,不得不把这多贵人带回来?”愉妃分析着,与姐妹们说,“我觉得这封号,未必是太后的意思。”
庆嫔轻声道:“说了半天,却是个可怜人。”
舒妃见红颜发怔,问她:“你想什么呢,又起了同情心不成?”
红颜摇头:“我和愉姐姐,责无旁贷不是?”
白梨说的“故事”,皇帝夜里来延禧宫,一模一样地再告诉了红颜,多贵人就是蒙古刁难他才会有的事,那“多字”封号,也是他故意让太后这么做,皇帝自己也说:“她的确身不由己,可朕也咽不下这口气。”
红颜道她会公允对待每一个人,至于朝廷上的是非,小不忍则乱大谋,眼下周好事吃紧,皇帝显然不得不委曲求全,那就一切以朝廷国家为重,等顺利拿下大小和卓,再来看待多贵人不迟。
“皇上恕臣妾直言,一个‘多’不见得真能影响什么,到头来背负这个字受委屈的,只有无辜的多贵人一人。皇上真想让那些蒙古亲王意识到自己藐视君王的过错,咱们拿下大小和卓,用他们的人头和尊严来说话。”红颜眼中有豪气,看得皇帝都怔住了。
“朕是不是太小家子气,你说得没错,朕不过是拿一个女人出气。”弘历问。
红颜看着皇帝,他的眼神那样真诚,决心点头道:“是有些,不过这也是皇上的态度不是吗?臣妾说得有些过了,皇上不要误会。”
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