华嬷嬷端着瓜果看屋外明晃晃的日头，耳听得太后在里头喊她，不知怎么，如此明媚阳光下，如此兴旺的后宫里，她竟生出几分凄凉。这是替太后感到难过，因为这宫里，竟没有一个人愿意靠近她。看似万众敬仰的皇太后，好好的怎么就把自己孤立于人世之外了？
夏去秋来，秋尽冬至，岁月从不曾停下脚步。十月中旬，京城第一场大雪，天地万物裹上银装，人们预见今年将是寒冬，早早将御寒之物准备齐当，圆明园中亦不例外。
太后因不耐寂寞，住在园子里王府福晋等来一趟不容易，便说要回紫禁城去过冬。皇帝此番来圆明园住得够久了，本也打算回去，可才问红颜若预备宫中之事会不会很辛苦，接秀山房就传来消息，说皇后宣了太医。
皇帝带着红颜一同前来，原以为皇后照顾小阿哥太辛苦染病，或是小阿哥不好，谁知跪了一地的太医却向皇帝道喜，说皇后再次有了身孕，将于明年夏末时节分娩。
算起来，皇帝只是在皇后出月子后的日子里，照例在每月固有的那些日子里到接秀山房陪伴中宫，但皇帝自己有感觉，床笫之间，皇后比从前热情许多。也许是她到了这个年纪，也许是有了永璂后彼此的关系更近，皇后还一直说，怕清儿寂寞。没想到二十年没有孩子的她，在生下十二阿哥后不久，就紧跟着再次有身孕，弘历都不晓得是自己厉害，还是皇后厉害。
如此一来，为了皇后安胎，头三个月不宜车马奔波赶回紫禁城，那意味着要在圆明园过年，既然年都过了，索性让她在圆明园待产，一时回紫禁城的事，便搁下了。而小戴佳氏进宫的日子，又变得遥遥无期。
默默无闻二十年的女人，在成为中宫后接连开枝散叶巩固她皇后的地位，世人终于承认继后的命运和福气，果然命里有时终须有，命里无时莫强求。富察皇后是压着她福气的人，皇后不在，她便光芒万丈。
腊月正月的热闹后，皇帝因政务繁忙，加之六宫在愉妃和令妃的操持下太平无事，乾隆十八年春暖花开时，圆明园里虽是百花争艳繁荣景象，可圆明园再大也有逛腻的一天，宫里没有新鲜有趣的事，枯燥的生活让人倦怠，加上春困犯懒，园子里到处弥散着沉闷慵懒的气息，就盼着六月末皇后分娩，赌一赌皇后这一回生男生女，是唯一的乐子了。
然而慵懒的春天刚刚过去，初夏几分热烈才让人提起兴致，十阿哥的一场病搅乱了人心。
舒妃衣不解带地陪在儿子身边，宫中太医用尽一切办法，皇帝让傅恒从宫外为舒妃寻来名医，整整一个月，十阿哥丝毫不见起色，六月一场惊天动地的暴雨中，幼小的生命悄然而去。
舒妃的哭声被暴雨掩盖，荣光无限的天地一家春陷入悲痛，皇帝赶到天地一家春时，舒妃已经哭晕在儿子的身边，但当宫人们要为十阿哥入殓时，她猛地惊醒，哭泣纠缠，比当年红颜见皇后舍不得二阿哥时更激烈，到后来皇帝不得不让人将舒妃弄晕过去，才算妥善了十阿哥的身后事。
虽不是突然而来的灾祸，整整一个月里所有人心中都有了准备，可孩子真的离去，的确让人心痛的缓不过神来，弘历已经失去了四个儿子，且连最在乎的嫡子都曾接连失去，不是他硬起了心肠对舒妃的痛苦麻木，而是到了这个年纪，越发能冷静地看待这些事。
之后的日子里，皇帝并没有时刻陪在舒妃身边，办妥了十阿哥的身后事，皇帝就重新投身到繁忙的政务中，他唯一能做的，就是让红颜让愉妃，让舒妃的家人，尽可能地陪伴。
舒妃直到十来天后，才能顺利地喂下半碗饭，整个人瘦得不成样子，一天里大部分的时间都在哭泣，到后来眼泪也流干了，她便捂着心口躲在被子里颤抖，暑热的天闷出一身痱子，所有人尽心照顾，依旧无法让她打起精神。
然而十阿哥殁了半个月后，接秀山房里皇后顺利分娩，如她所愿生下了玲珑可爱的小公主，皇后膝下女儿少，这本该是天大的喜事，可红颜这边，实在无心去祝贺。
这一日她早晨才起来，庆嫔慌慌张张地闯来说：“娘娘，舒妃娘娘不见了。”<
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