玄藏连忙清了下嗓子来掩饰，问道，“那么敢问柳夫人，你是不是一直在忧虑这三个未在眼前的人呢？那贫僧可以告诉夫人，他们都很平安。”
皇后欢欣地说道，“那可就再好不过，我无事了。”
说着，便扭回头、对她刚刚还认为在白杨河的樊莺说道，“妹妹，我们回新村吧！兴许高大人和三百护牧队已经平安回来了。”
和尚不想皇后这么快就离开，提示道，“瑶国夫人就没有别的担心么？来贫僧这里一次也不容易，不妨都讲一讲。”
皇后想都没有想，自语道，“怎能没有担心呢？”
谢贵妃也说，“姐姐你都讲一讲，把担心都讲出来。”
皇后道，“我担心家中的这些孩子们，一直想要告诉他们，人行走在世上一定要善良。虽然谁都知人善遭人欺，我也担心他们将来吃亏，但也只能这样教他们。”
和尚道，“夫人所言极是，你能持此念头，那么贫僧可以再告诉夫人，贵府公子们一定都错不了的。”
但皇后叹了口气道，“这样还是不行呀。”
和尚问道，“有什么不同？”
皇后道，“难道法师你没听说过孟母三迁的典故？峻纵横官场，所遇之人什么样的没有？有敌有友，有的非敌非友，他不可避免地要使些心机、计谋、动怒、杀伐，我担心孩子们日日耳濡目染，想不学坏也不可能了！”
法师问，“柳夫人担心也不无道理，只是连贫僧也有些不懂了……什么才是柳夫人最满意的？”
皇后斩钉截铁地道，“我要搬离牧场村。”
谢金莲脸上现出惊讶的表情，柳姐姐生病是生病了，但她的话却一定是由心而发的。
皇后道，“我要带他们远离这些，去个没有纷争的地方，不让他们学坏。因为我知道行恶无极，我的孩子如果行恶终究也不能达到最恶，必被更恶者踩踏。但行善却有个底限，可令我的孩子终有一天可以坦坦荡荡与我们重逢。”
和尚心头禁不住一动，听皇后问道，“法师你理解我说的吗？”
谢金莲抢话道，“姐姐你错了，峻为了大唐，耍些机谋也是必须的，而你却说孩子们与他学到了恶。”
皇后说完了自己的话，正想听和尚的解释，冷不丁被谢金莲打断，她有些怒，似乎也听出谢金莲反对的意思，于是扭头威胁她道，
“金莲你什么时候有了这样的胆子，敢插我的话？信不信等峻从白杨河回来，我跟他说一声，仍让你搬回旧村北坡、去住你的三间草房去？就让你再和谢广谢大、大嫂二嫂去混日子，到时候别来找我们了！”
谢贵妃让人揭了短，心下大窘，当时便闭嘴不敢再吱声了。
和尚意乱情迷，不知不觉将目光看向皇后脸上去，竟然好一阵子移不动。
皇后的发怒也同他所识的任何女人不同，说出威胁谢贵妃这番话时，也没有咬牙切齿。但她板着脸的样子罕见的冷艳，怒气也不像是假的。
但她所倚仗的皇帝还在吗？
玄藏脱口道，“柳夫人若想静心的话，贫僧这座寺院随时欢迎。”
皇后听了不觉嫣然笑道，“法师你玩笑了，这怎么可能！谁听说过女子带着孩子打禅的？我还未免俗，这个就不必了。”
说罢起身道，“但我们姐妹还是要谢谢法师，因为你告诉我说峻没事。”
对话这就要结束了，和尚居然面现悲容，只对樊莺道，“淑妃娘娘一定要好好看住柳夫人，不使她受了什么委屈。”
淑妃道，“法师你放心吧，你都看到了，瑶国夫人也不是吃素的。”
……
十六日一大早，房遗爱接到了狱卒传递的消息，说他的大哥房遗直要来大理寺狱探视。
房遗直两日前来过一次，说高阳公主已经答应去给他向晋王求情，而且获准改斩刑的可能性很大。
房遗爱乍听到这个消息，都不知道该高兴还是沮丧。
一个人被斩而死、和被剐而死本质都是个死，但轻重有别。说斩只须一刀，怕则是也怕，但为时不久，头一落地而万事皆休。
而剐刑则耗时许久，想快点死都死不成。
车裂更是甚于剐刑，让人眼看着犯人的身体如同撕布一般、被五匹马扯的零散开，肠子、肚子扔的哪儿都是，秘不示人的心、肝、连贴滚在尘埃里、扔在人人可走的大街上，让观刑者一一看个究竟。
这就与东市案板上等待砍开、出卖的鱼肉有些相似了。
房遗爱为了自己能痛快点死而庆幸，有时还想，临刑时或许还能试着昂首挺胸，不要给房府抹黑。
但两天来一点消息都没有，房遗爱觉着，高阳公主必然能够做到她所承诺的。毕竟自己施了车裂之刑，于她的脸上也不好看吧？
那么大概要等最后一天总会有确切的消息，这不大哥房遗直果然来了。
房遗直带着两名房府的家丁，抬了一只大大的食盒进来，从里面拿出好几样美味、还有美酒。
这是断头饭，房遗爱没什么好说的，他得大口的吃，好在大哥面前显示他的无所谓——不就一刀么？既然无可避免，就不要悲悲切切了。
汴州刺史等他吃喝完了才告诉他，公主那里一点消息都没有，看来晋王殿下不会答应高阳公主的请求了。
房遗爱一下子就吐了，将刚刚吃进去的东西，连同肚子里的积货都吐了出来，虚弱而恐惧地边吐边道，
“你怎不早说？让我白费一回事！将来好让这些东西招苍蝇是不是？”
此时他也无须顾虑什么公主身后的权势了，大骂公主无情无意，“老子白日了她，恨不得老子早死，好没人再管她了！”
房遗直则低声相劝，“你不可大声嚷了！也要存些体力。”
房驸马哭诉道，“大哥我还存的啥体力，该不是让我去刑场上拉回来五匹马吧！我要有那本事，早打破狱门逃了。”
房遗直则道，“既然无力更改，只能往好处想了……至少从今往后，我们房府可以同公主离得远一点儿了。”
……
承天门外横街，要来看行刑的百姓们已经到了不少，都要看看高阳公主府的驸马房遗爱，是怎么被五匹烈马活生生撕开的。
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