“起来吧，”德宗坐回龙椅，道：“你既要一意孤行，朕也不阻挠你。但是你要记住，你好歹算是朕的表弟，不要闹了什么笑话让朝廷和宗族蒙羞。小皇子的百日宴结束后，朕会颁旨，你先退下吧。”
景渊走出御书房，只觉得自己的脚步，不，就连身子都是轻的。那种压在心头的负担消失无踪，他带着景勉到掖庭去接人，到了掖庭时，太监总管尚平迎上来见过景渊，景渊也不跟他假意寒暄，直接就问道：
“尚公公，三日已过，本侯的人何在？”
尚平一脸惊讶，道：“侯爷不是说笑吧，适才凝霜公主派马车来迎，说是要把人迎入宫去与侯爷会面，怎么侯爷没见到人吗？奴才不放心，还让何公公随行，现在仍未回掖庭。”
景渊脸色凝重地转身就走，心头忽然掠过一丝不安，带着景勉他着急地往皇宫的玉林殿而去，小皇子的百日宴就在那里举行。
皇宫很大，掖庭本在北面，玉林殿偏在最南一隅。一路上见到不少王侯贵族官门子弟，匆匆点头打过招呼，景渊一脸不耐烦那些人倒也会看脸色，不敢烦扰于他。忽然迎面走来一紫衣女子，喊了他一声：
“景渊，你见到虞铭了吗？”
定神一看，原来是苏宛，一身紫色宫装，模样打扮要比那日端庄得多了。景渊摇头道：“我也是刚入宫，没见到虞铭，恐怕他在玉林殿那边。”
苏宛神色黯淡，轻声道：“我跟他约好在悬心塔下见，有话要跟他说，可是等了半日，都没见他来。”悬心塔，玉林殿靠着皇宫内河一侧的用来瞭望风景的七层塔，虽说七层，可有楼梯可上的只有四层。
景渊匆匆说了声抱歉便要走，袖子忽然被苏宛拉住，苏宛道：
“景渊，虞铭他……我有话跟你说……”
“我还有事，阿宛，迟些再说。”景渊含糊地应了一句，苏宛还想说什么，景勉拦住苏宛，景渊头也不回地大步朝不远处的玉林殿走去。
玉林殿多的是奇花异卉，小池曲径，太监们正忙碌地在布置殿内的桌椅摆设，而宫娥手捧时令鲜花果品有条不紊地鱼贯而入，为首的太监总管笑吟吟地上前说早来的宾客都在后殿花园那里赏花品茶。景勉会意地去了一趟，回来说仍没看见有人，连凝霜公主也没有见到。景渊想了想，想起玉林殿有一处偏殿，走过一道小竹桥便是一大片荷池，那里有几处歇脚的亭子，不知道她是否被带到那里了。
甫一出殿门，便听到远处有惊呼声，是女子的惊声尖叫，似乎是在喊救命。
声音正是从偏殿外荷池方向传来的。
景渊心下一紧，赶到荷池前的凉亭时，发现已经有皇宫侍卫十数人候在那里，宫娥太监簇拥着皇后虞氏，而地上跪着一人，身上那身葱绿轻纱襦裙景渊怎会不认得？而旁边一满身泥淖鬓发凌乱的华衣女子正在别人的搀扶下歇斯底里地指着阿一声泪俱下地说着什么。
“景渊，”站在一旁冷眼看着的凝霜远远见到景渊便当即迎了过来，关切地拉住他的手臂道：“你来得正好，阿一她——”
“琼华夫人说、说阿一对她出言侮辱，还把她推下荷池意图杀害……”
“不可能！”景渊冷冷吐出这三个字，一手挥开凝霜的手，目光扫过她和她身边的虞铭，“这其中一定是有什么误会。”
说罢来到亭子前高声道：“臣景渊见过皇后，皇后千千岁。”
“请兰陵侯过来。”虞皇后淡淡地开口，侍卫让开路景渊才得以到了虞皇后面前躬身行礼，目光落在双膝下跪垂头沉默不语的阿一身上。
她瘦了，不见三日，下巴仿佛没有几天前的圆润，那白里泛红的脸色只余苍白。
“平身。兰陵侯你来得正好，本宫正想把这事情问个水落石出。”虞皇后道：“今日是宫里的大喜日子，你们竟敢在这里闹这一出！崔氏，你来说究竟发生了什么事！”
崔氏便是扶着琼华夫人的女子，景渊认得她是左仆射章原的夫人。崔氏慌张地跪下，又抬头看了琼华夫人一眼，道：
“皇后，臣妇本与琼华夫人在这荷池边赏荷说话，谁知道兰陵侯府的十八姬走过来无礼地谩骂侮辱，琼华夫人气不过来于她辩驳几句，不料她蛮横之极竟然冲过来用力将琼华夫人推入荷池，幸亏夫人抓住了水中的木桩，民妇大声呼救侍卫前来才得以脱险。”
“十八姬，崔氏所说可属实？”虞皇后问。
阿一依旧沉默了片刻，景渊只觉得自己的心都要悬了起来，然后才听得她小声说：“属实。”
空气似乎都冷凝起来，景渊犀利的目光扫过崔氏，崔氏打了个寒噤，不自觉地低下头收敛了眉目，而琼华夫人愤恨且得意地盯着阿一的背影。虞皇后又问崔氏：
“十八姬骂了你们什么？”
“她……她骂……”崔氏支支吾吾。琼华夫人一口抢过话，道：“崔氏嫌她说的话太难听不想重说一遍，臣妇不怕，臣妇来说！她说我们肮脏无耻心肠恶毒，说我们装出一副高贵模样实际上龌龊下流不要脸，死后要下阿鼻地狱……求皇后给琼华一个公道，琼华的夫君为国捐躯，我一个孀居寡妇无人护佑，就连不入流的姬妾都敢来欺负我……不如皇后赐我一死，好让我随了我夫君而去……”说到后面，哭得凄惨哀绝。
景渊听得不由皱眉。琼华夫人是镇北大将军司马英的遗孀，司马英早逝，德宗念及司马英的功勋，封了她一个琼华夫人的名号，让她后半生无忧。但琼华并非善与之人，也在府中养有面首，与死去的长公主不同，长公主那是明目张胆的风流，她是暗地里遮遮掩掩地不守妇道。
当年她也没少对景渊送过秋波，甚至向长公主“讨”过他，不料长公主司马萱最厌恶的就是这种挂着好名声行偷情之事的女人，根本就没理会她。
这样的人，怎么阿一偏偏就惹上了？
“好了，琼华，若你真是无辜，本宫自会还你一个公道。兰陵侯，你来问问你的十八姬，究竟她有没有对琼华夫人说过那样的话，还有没有别的隐情？”虞皇后看着景渊说道。
景渊走到阿一跟前，俯身握起她的手，轻声道：
“阿一，抬头看我。”
阿一的身子颤了颤，抬起头看他，黑白分明的眸子蒙着一层泪影，说不出的委屈却欲言又止，景渊从未见过阿一这样的表情，她眨眨眼睛，很想对他微笑，可是眼泪偏偏就这样掉了下来，他发现她看他的眼神里少了点什么，可又多了点什么。
“有什么委屈，告诉我。”他深深吸了口气，按捺住心底蓦然而至的疼痛。
她的目光在他脸上逡巡，终于笑了一个，神色复杂却带着怜爱和心疼，说：“没有委屈。”
景渊握着她的手不自觉地越发用力，她痛得皱了皱眉，却像知道他的紧张一般宽慰地看了他一眼，推开他的手，向前跪着爬了两步，对虞皇后深深地叩首，道：
“民妇的确对她说过那样的话。民妇出身野里，不懂人情世故不知宫规礼教，与兰陵侯无关，都是民妇自己一个人的过错。”
景渊身形一僵，随即很快地反应过来也在阿一身旁跪下请罪，虞皇后叹了口气道：
“十八姬，你犯下此等错误，可有悔意？”
“阿一知道错了，可是，阿一不悔。”
此话一出，景渊一惊，而虞皇后却是变了脸色，怒道：“犯了这样的大错竟然毫无悔意？！人来，把她关押到内务府择日论罪！”
“皇后息怒，是景渊管教无方，还请皇后让臣好好劝她……”
“兰陵侯，连你也要冲撞本宫违逆本宫的意思吗？！”虞皇后冷冷道。
阿一站起来，深深地看了景渊一眼，嘴唇动了动，说了一句话，然后便被侍卫押走了。
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