傅渭川带着傅嘉年，径直去了顶楼的会议室。顶楼一共便只有五间房间，这间会议室位居正中，修得并不算大，但左右的房间都是空置的，只有两侧的楼梯口占了岗哨，不许旁人轻易上来。
傅嘉年也很少到这里来，不禁有些意外。
傅渭川带上门，坐在皮质的深褐色沙发上，问道：“听说你最近在查什么事情？”
傅嘉年一愣，也自觉在他身旁坐了下来：“没什么要紧的事情，不过是替陈煜棠查查罢了。”
傅渭川点了一支烟，抽了一口，慢慢吐出，袅袅的烟气浮了上去：“你查着查着，怎么从井柳巷子查到城南去了？”
傅嘉年闻言，心里大概有了个底，傅渭川对傅嘉平的死万分痛惜，历来不许旁人提到，他自然是不能将自己查傅嘉平案子的事情吐露出来，叫父亲难过的。他往后一倚，正在盘算怎么将傅渭川应付过去，忽然间，沙发的靠背挨着了他的伤口，电击般的刺痛传来，他下意识往前撤回身子，意识到自己的失态可能已经落入父亲眼里，又不动声色地坐得端正。他正要说话，傅渭川叹了口气：“你这孩子，从小就是要强、不听话！”
傅嘉年笑了起来：“可不是，让您操了不少的心，我也十分愧疚。”
傅渭川嘿声，又抽了两口烟，将烟头一把按灭在黑黢黢的烟灰缸里：“我不管你查什么，现在情形十分复杂，你少往外走动——今天接到密报，冀州的张二少最近一反常态，和俄国人走得很近，他们下一步怕是就要对我们宣战了。”
这一天从傅渭川独出冀州、成立荥军的时候，就已经料到，却没有想到，张二少的动作竟然这么快。傅嘉年默了默，忽而嬉皮笑脸说道：“时局紧张，何不把精力放在冀州方面，那些间谍什么的，不如暂且搁下。”
傅渭川瞥了他一眼，冷冷道：“你忘了你上回是怎么跟我保证的吗？”
傅嘉年被噎了一句，脸上有些发红：“我是答应好好看伤，不再插手陈煜棠的事情，也答应让她的工厂充公。可条件是你得把她放出来。她现在是不在新洋阜监狱了，可关在老宅子里，和在监狱里有什么两样？”
他说到后头，情绪有些激动，声调微微有些上扬，见着傅渭川冷淡的目光，静了静，才说略微平和下来：“对不起，但你说话要算数。”
“我知道陈煜棠是被人陷害的。和冀州勾结、传递消息，她还没那个胆子。”
傅嘉年眼睛一亮：“我明白了，爸，现在还没有证据证明陈煜棠是无罪的，所以你是碍于军中那些老爷子，不便直接把她放出来，只能是一步步地……”
“你以为聪明的就你一个人吗？还是故意这么说？”傅渭川沉下脸，“那些人跟我摸爬滚打这么多年，一个个的都人精似的，我要说放了她，当然是肯卖我这个面子的。”
傅嘉年听他这么说，知道事情难成，已然有些丧气，傅渭川接着说：“你怎么不想想，你当时和她商定得好好的，她却又和别人勾结在一起，可见此人两面三刀，不能轻信。她若是和韩春露一样八面玲珑也就罢了，她又没有那个脑子，白白被人骗了，险些小命不保。这样的女子，留之何用？”
傅嘉年很想为陈煜棠辩解一二，可又不知道从何开口，只得郁郁长出了口气：“尺有所短寸有所长，爸，你自打一开始就不喜欢陈煜棠，这回抓着了她的把柄，当然就更加不喜欢她了。”
傅渭川见说了半晌，话却没有入他心里去，有些动怒，猛地起身，抬步的时候，膝盖抵到茶几，登时把那方矮几踢出老远：“混账东西！”
矮几的玻璃桌面磕到对面沙发才停下来，这东西很是娇气，立马被碰豁了一个角，那角飞溅到傅嘉年鞋边，像一滴水一样，落在地上碎裂开来。
“哎呀，真是可惜了这茶几，”傅嘉年看了眼傅渭川，对方满脸的怒意，有些骇人，他只好收敛了玩笑的意思，也随着站起身，劝说道，“爸，您身为督军，什么风浪没见过，这一十六省都在您的统辖之下，这等细枝末节不值当动怒的。您就算是大人有大量，别和一个小女子计较了吧？”
他一边说着，一边跟着傅渭川往外走了两步，预备送一送他，却听得傅渭川喝道：“你就在这站着吧！”
傅嘉年乐得如此，当即停住了脚步。等傅渭川走远了，他从另一头的楼梯下了楼，正在大厅的电话机旁给张东宁拨电话时，忽而留意到台子上搁置的一沓报纸，猛然想起前几个月，自己和第五艺在报纸上叫板的事情。
新诚报的主编是冀州来的间谍，潜入督军府偷袭了魏师长，后来在东郊别墅被他亲自带队击毙，新诚报也因而被查封。不晓得第五艺后边还会不会在报纸上公开露面。他嘴角露出一抹浅笑，不管他是否露面，都别想践踏四艺堂的权威。
电话接通，张东宁闻言很快便下来，两人要了辆车，一齐去了许绘的秋蘅画坊。
一大清早，李妈从外头折了许多新鲜的花朵，搁在一个红丝绒托盘里，笑吟吟地端在陈煜棠面前。
陈煜棠素来没有这样的雅兴，只是十来岁在家的时候，跟着母亲稍微学过一点插花的技巧，勉强不会闹笑话罢了。她不忍心拂了李妈的心意，只说了句“下次少摘点，这么多实在浪费”，就挑了一只宝蓝色的欧式花瓶，一点点往里添花。
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