女浇恭敬道：“正是。大公主已受齐国之聘，三年孝满，将嫁齐国；三公主、四公主、六公主要作为大公主之媵陪嫁齐国，年底就要动身了。”
芈月长嘘了一口气，这样看来，高唐台中这位大公主一走，就只余七、八二位公主，虽然其中也有楚威后嫡出之女，但毕竟只是两个比自己大了一两岁的小姑娘，她是不惧的。
梳洗完毕，女浇与女岐便引着芈月走到前殿，见了其他几位公主。
大公主芈姮跪坐上首，好奇地看着芈月走进来。她长得与楚威后颇有几分相似，不但眉宇之间的那几分傲气像足七八分，甚至连楚威后的刻薄之气也有一两分。但她毕竟年轻，未经挫折，因此这分刻薄之气倒也不重。
芈月行礼道：“见过阿姊。”
芈姮笑道：“都是自家姊妹，休要多礼。”这边介绍着侍坐于她身边的几个女子道，“这是你三姊，名菱；这是你四姊，名荞；这是你六姊，名薏。”
芈月一一行礼，那三名公主也一一答礼。但见这三人一个举止懦弱，一个讷言内敛，一个却是刻意热络，这三人在芈姮面前不是刻意讨好，便是畏缩掩藏的样子，顿时令芈月心中一惊。
芈姮却是言笑自如，显得颇为亲切的样子，又问芈月多大了，识不识字，读过什么书，平素喜欢吃什么，玩什么。
芈月小心地一一答了，芈姮转头看了看外面，道：“姝妹如何到现在还未到？”
她身边的傅姆便赔了小心，道：“八公主年纪小，想还需多睡一会儿———”
芈姮皱眉道：“九公主更小呢，如何也来了？都是她身边的傅姆纵着她，我须与母后说说，不可这样一直纵着……”
方说到一半，便听得远处一阵大呼小叫：“在哪儿？在哪儿？”但听得走廊上赤足踩着地板的脚步声噔噔噔地传来，一个红衣少女脸色红扑扑的，喘着气跑了进来。
芈姮微皱眉，想说什么又忍了下来，招手令她到自己跟前来，拿着手帕为她一边擦汗一边道：“做什么跑这么急？跟你的人呢？怎么就让你这样乱跑？”
那少女却不耐烦地推开她的手，在室中用目光搜寻着，道：“九妹妹在哪儿？人呢人呢？”正说着，一眼看到了室中年纪最小的芈月，喜得招手道：“喂，你快过来，让我看看。”
芈月依言走到她的面前来，那少女拉着芈月与自己站到一起，比了比，发现自己高了小半个头，顿时喜道：“我比你高，我比你大，喂，快叫我阿姊。”
芈月已知她就是八公主芈姝，便依言屈身行礼，叫了一声“阿姊”。
芈姝应了一声道：“哎，好，以后你就跟着我一起住，跟我一起玩。”
她本是楚威后最小的女儿，因为母姐怜爱，身边的人只有奉承的份儿，因此养得性子格外骄纵天真。宫中纷争之事，亦是一直被楚威后屏蔽于她的生活之外。三年前的那一场纠纷，于她来说，不过是死了两条小蚕，闹腾一番，伤心了两日，又补上两条，便也忘记了。
此时，她正是半大不小的年纪，偏宫中素日举目所见，只有她最小，且芈姮好在她面前充大阿姊，管头管脚的，她早已经不耐烦了。此时听说高唐台中又会住进一个比她小的妹妹来，顿时“我终于也能当阿姊了”的欣喜令她兴奋得上半夜睡不着觉，结果一睡到天亮，方知迟了，便一边嗔怪着傅姆为何不曾叫醒她，一边兴奋地直接跑来了。
芈姮嗔道：“多了个妹妹，你便如此高兴吗？”
芈姝轻快地转了一个圈，道：“我当然高兴了，现在我就不是宫里最小的公主了。哈，我做阿姊了。”
看着她这般天真的样子，众公主皆笑了。芈姮想说什么又忍下了，道：“瞧你这般高兴的样子，看来也没什么耐心陪我了。好吧，你带她回后殿吧。你如今是阿姊了，要有阿姊的风范，休要欺负妹妹，也休要一会儿好，一会儿闹得到我跟前讨主意。”
芈姝忙道：“我知道，我知道。好阿姊，我带她去了。”
一边说着，一边就拉着芈月，直接飞奔了出去。
芈月留神看着，离了芈姮的房间，通过中间的甬道，便到了芈姝的房间。但见房间的陈设较芈姮房间更为色彩绚丽，锦绣满屋，珠玉横陈。
芈月正待细看，却听得另一头脚步声急促传来，便见一个年纪与芈姝差不多的绿衣少女跑了进来，见了芈姝方松了一口气，道：“姝，你也不等等我，不是说一起来大阿姊处吗？”
芈姝吐了吐舌头，笑道：“哎呀，我给忘记了。”顺手将芈月拉到前面来，道：“不过我把九妹妹带回来了。”一边指着那少女道，“这是茵。”
那少女看了芈月一眼，笑着上前拉住了她道：“我也是你阿姊，行七，单名一个茵字。你叫我阿姊也好，如姝一般叫我茵也好。”
芈月微微屈身行了一礼，叫道：“阿姊。”心中却是暗忖，菱、荞、薏、茵，俱为草名，楚威后这心胸，实是狭窄得紧。
她抬头看了芈茵一眼，芈茵神情自若，想来不晓得芈月对她的名字暗中腹诽吧。
既已经认识，芈姝一心要当阿姊，便叫人拿出自己从前玩过的鼗鼓、泥塑、骨哨、弹球等玩具要给芈月玩。芈月看着这些明显是幼童才玩的玩具，表情不禁有些无奈，却是芈茵看出来后拉着芈姝低语了几句，芈姝恍然大悟，一拍脑袋道：“我却忘记了，妹妹想来也是不爱玩这些了。”
她又卡壳了，一时不知道如何是好。
芈茵便柔声道：“可问问妹妹学过什么，喜欢什么。”
芈姝点头，便学着芈姮的样子拉着芈月装模作样地问道：“妹妹可会箜篌？尺八？笙、竽、琴、筝、瑟、篪、箫、笛？”
她说得一样，芈月便是摇头。她八岁之前，被楚威王当男孩一般纵容，只爱打仗弹鸟，本是野惯了的人，后来又是跟了屈原学习礼仪诗词、历史星象、百家之学等，屈原虽然精通音律，但芈月对这些乐器不感兴趣，只喜欢箜篌等寥寥两三样罢了。
她初时见芈姝先报箜篌，知道必是她得意之学，便有意摇头，但见她一串报下来，便只能真的摇头了，心中暗悔头一次便不应该摇头，白教人家看轻了。
芈姝本是兴致甚高，见芈月数番摇头，便不知如何再说下去了。
芈茵柔声打圆场道：“这些都挺难学的，我也不太擅长。我们毕竟是女儿家，有些东西也不必学得太精，只消知道一些仪礼服制，懂得四时之物的安排，外知祭祀，内掌妇学便是。”
芈月便问道：“什么是仪礼服制、四时之物？如何算外知祭祀，内掌妇学？”
芈茵方要回答，却忽然顿住，转头先看芈姝一眼，芈姝顿时会意，兴奋地道：“九妹，你须知道，我们身为公主，将来夫君不是一方诸侯，也是卿士封臣，祭四方神灵列祖列宗，保子民安宁国祚绵延，因此四时祭祀，断不能有疏失。这是首先要学的……”
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