郦国誉听见徐母的污蔑，心里一急，倒从未想过这些。听见郦书雁的分析，他的火气慢慢平息了不少，点头道：“你说得倒也是。”
郦书雁一笑，还未来得及说话，就听见马车外头有士子激愤的声音响起：“你这老妪，说话未免太偏颇了！”
郦书雁父女愣了愣，分别掀起帘子的一角，往外看去。只见一个打扮寒伧的士子站在徐母边上，身上的青袍补丁摞着补丁，洗得发白。他语带激愤，大声说道：“郦尚书供养了你们这些时日，你们不思回报，反而在这里污人清白。凡是接受过郦尚书援手的人，没有不知道你们是为什么被赶出来的！”
他的话说得慷慨激昂，正气凛然。徐母老脸羞得通红，不管不顾地撒起了泼：“他不过是供吃供住，又拨了两间住不过来的房子而已！值什么？你这小子这么为他说话，也是和他一伙的！”
青袍士子怒道：“你也忒不知好歹了。这偌大的长安城，赁两间房，一个月都要十两纹银。郦尚书借我们住的，何止一个月？”
围观众人一听，纷纷点头称许。有人大声道：“这么心系士子的官，如今去哪里找？你们也太不知好歹了！”众人称是，都指点起了徐母。
马车里，郦国誉面带得色，点头道：“这正是为父想过的场面。想不到今天居然能看见。”
郦书雁心里一动，灵光闪过。“父亲，还有第二条路。”不过，这第二条路，实际上对她的好处更多。
“第二条路？”郦国誉眼前一亮，语带急切，“用不用污了名声？”事实上，他爱名声，还远超过爱周姨娘。
郦书雁颔首道：“是，这第二条路就是示弱。示弱的开始么……我下去和他们分说一番。”从旁边拿起纱笠，给自己戴上，“紫藤，随我下去。”
紫藤道：“是。”她跟在郦书雁身后，一起下了马车。
此时，贡院门口人头涌动，许多好奇心重的士子连队也不排了，站在门口，看徐家母子的热闹。徐绎之早就躲到了旁边，留着徐母独自大哭大闹，躺在地上打滚。
有不少出身高门大户的士子从未见过这等人，不由一边看，一边指点。顺天府的差役还在路上，尚未到场。主管秩序的小吏急得像热锅上的蚂蚁，在贡院门口团团直转。
郦书雁对紫藤点了点头。紫藤会意，大声喊道：“诸位，请肃静。”
士子们都是读书读惯了的人，听见紫藤的声音，慢慢安静下来。紫藤道：“这位是郦尚书的大小姐，今日来送大公子应考的。”
“众位公子，”郦书雁略略掀开一点纱笠上的纱幕，“家父也曾有囊萤映雪、负笈求学的日子。他清楚读书人的苦衷，接住不起客店的人进府里暂住，不是为了众位的夸奖，而是为了让大家把书读好。”
她停了停，又道，“家父身在庙堂之高，有许多不得已的苦衷。倘使大家记得他的好处，就不要过多赞誉于他了。郦氏在这里，谢过众位的恩情。”
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