见玄奘赞同自己的话，纭姝简直心花怒放，得意地说道：“我就说你们两个，想受戒是一时的头脑发热吧？”
这时，统法师在一旁缓缓开口道：“二位王子已受五戒，实在不必多此一举再受什么菩萨戒的。”
宇文王妃也看着他们道：“两位王儿可要想清楚了。你们父王这般崇佛敬僧，不是也没受过菩萨戒吗？”
麹智盛心有不甘地说道：“弟子听说，以前隋朝的那个皇帝就受过菩萨戒，他难道也不吃肉吗？”
玄奘道：“炀帝受了菩萨戒，不仅仍然食肉，且杀戳无数。因此，他的那个菩萨戒早已名存实亡，除了为他本人增加恶果，实在是毫无用处。”
“那，如果不受菩萨戒，就可以吃三净肉，也就不用承担什么果报了，是不是？”麹智湛问道。
“食众生肉都是有果报的，”玄奘道，“肉食怎么说都是杀生所得，受不受戒的区别只在于，如果不受戒而杀生，只需承担杀生的果报；而若是受了戒还杀生，则除了承担杀生的果报外，还须承担妄语的果报。”
“我明白了！”麹智盛点头道，“弟子愿受菩萨戒！从今往后，戒食众生肉！”
“那，既然哥哥可以戒，我也可以戒。”麹智湛道。
麹文泰哈哈大笑：“两位王儿这般有善根，此正是我高昌之福啊！”
“善哉善哉。”玄奘合掌称叹。
就在这时，有人来报：“启禀大王，戒坛已经准备齐整！”
“好！”麹文泰当即起身，“现在就请大唐法师登坛授戒！”
玄奘合掌称谢后，便同高昌王及几位宁戎寺的法师一起出了禅房，果见道场中央设起了一座高大的戒坛，虽是土坯垒成，但周围用金丝藤蔓装饰得金碧辉煌，显得极为庄严肃穆。
玄奘忍不住轻诵一声佛号，迈步登坛，彖法师带领数十位弟子做他的下手，按照严格的佛教仪轨为两位王子及皇室眷属们授了菩萨戒。
戒事完毕，整个道场洋溢着一片喜气洋洋的气氛。麹文泰轻捋胡须，对玄奘道：“弟子正要在高昌大力宣扬佛法，法师的到来便是一大助力！明日，我便在这宁戎寺内设立法帐，请法师讲经如何？”
“阿弥陀佛，”玄奘道，“此等功德无量之事，玄奘自是恭听大王安排。”
听了这话，麹文泰心情舒畅，哈哈大笑起来。
下午，彖法师带玄奘游览了王城。
这里是整个西域地区的商贸都会、政治中心和佛教文化中心，官署庄严高大，佛寺金碧辉煌，城内街道纵横、店铺林立，一些来自不同国家，肤色服饰各异，语言各不相同的人们，行色匆匆地走过，眼睛里满是淘金的热望。
“果真是个富庶繁华之地！”玄奘赞道。
“高昌是西域与东土往为商侣的必经之地！”彖法师道，“由于东西两边都是茫茫沙海，因此，所有旅人到达高昌时都要在城内歇歇脚，顺便补充给养，更换马匹牲口。”
说话间，他们已经走到一座巨大的牲口棚前，看到里面的木桩上拴着上百头高大的双峰骆驼。
“二位法师是要买骆驼吗？”一个胖胖的胡商赶紧迎了出来，笑容满面地招呼着。
“不，”彖法师道，“我们只是随便看看。”
“法师请随便看，”那胡商操着一口不太流利的汉语，热情地介绍着，“小人的骆驼可都是上品，你们问问来过这里的人就知道了。不仅耐劳耐渴，还可用它灵验的鼻子嗅出地下泉水……”
“还能提前预知沙暴！”一个同样胖乎乎的少年不知从哪里蹦了出来，“如果它们走着走着，突然围拢在一起，把鼻子埋在沙子里，那就预示着沙暴就要到了。”
“巴哈，你怎么又跑出来玩了？”那胡商朝少年一瞪眼，“去！给骆驼喂水去！”
见那少年悻悻地走了，商人又转过头笑着说道：“我这侄儿说得也没错，骆驼预知沙暴可是很灵的。二位法师请这边看，我这里的价格可是全城最便宜的，很多东来西往的商队到了高昌，都要到我这里来大量地补充骆驼……”
“最近有商队要往西去吗？”玄奘一面轻抚一头粽褐色的长毛骆驼，一面很感兴趣地问道。
“有啊，”那胡商见他提问，兴致勃勃地答道，“昨天就有一支商队来，说是要到阿耆尼国去，从我这里一下子就买走了十几峰骆驼！我估摸着，他们也就这几天出发吧。”
玄奘大喜，阿耆尼国，正是西行必经之地！
突然，“噗”地一声，一股又臭又粘的东西落在他的脸上。玄奘吓了一跳，忙回头看，却是他正抚摸着的那峰骆驼，嘴里正在往外喷吐着什么。
“哎哟！你这畜生！怎么这样对待客人？！”那商人冲着骆驼大声喝骂道。
回过头来，他又慌忙对玄奘赔笑道：“法师千万别生气啊，骆驼的脾气就是这样，一不高兴，就往人脸上喷口水。可能因为法师是陌生人，摸它的时间又有些长了，它不乐意了。”
“没什么。”玄奘无奈地把手从这峰颇有个性的骆驼身上拿了下来，心中颇为郁闷。
摸一会儿都不乐意，骑上去怎么办？
商人殷勤地递上一块手巾，玄奘称谢接过，抹了一把脸，心里却想，不管别人多么喜欢使用骆驼，我还是骑我的马好了。
“檀越可知他们住在哪里？”放下手巾后，玄奘又问。
“谁呀？”这胡商一时竟没有反应过来。
“就是您刚才说的，那支要去阿耆尼国的商队。”玄奘答。
他的想法很简单，跟着商队走，总比一个人乱闯要安全得多。一支商队少则十余人，多则上千人，他们常年行走在丝绸之路上，大都有势力、有财力。跟他们同行，会要减少很多的危险和麻烦。
“奘法师，”见那商人正要开口答话，彖法师忍不住插言道：“我王已经安排法师在宁戎寺道场讲说《仁王般若经》，过一段日子还要为王宫中的女眷们讲经，法师一时半会儿是走不了的。”
可不是？玄奘终于清醒过来，我怎么把这事儿给忘了？
他抱歉地笑了笑，冲那商人合掌道：“那，贫僧过半个月再来吧，若再有往西去的商队，有劳檀越替贫僧打听着些。”
“法师放心好了！”商人爽快地说道。
谢过热情的骆驼商，玄奘跟随彖法师接着往前走，隐隐听到身后那个叫巴哈的胖少年问道：“阿伯，他就是大唐来的玄奘法师吗？”
再往前走，人越来越多，原来他们已经到了集市上。
这里是城市最繁华的集市区了，那些东来西往的商旅们聚集在这里，大声吆喝着卖出各自的货物，再买进当地特产，并为接下来的旅程储备食品和物资，一时间，街道两边熙熙攘攘，热闹非凡。
集市两边有许多大大小小的酒屋，打门前经过时，总能闻到从里面飘出来的一阵阵特殊的酒香。
彖法师边走向玄奘介绍：“那里面出售的都是高昌特产的马奶葡萄酒，甘美异常，是客商们最喜欢的东西，不管买卖赚不赚钱，他们晚上都会住进这样一间酒屋，在里面喝得酩酊大醉。”
玄奘道：“以酒买醉，将自己的头脑逼入混沌之中，是因为心中过于痛苦吧？”
“心里苦不苦，那是如人饮水，冷暖自知的事情啊，”彖法师笑道，“很多客商还觉得，我们这些僧人才真的苦呢。”
玄奘微笑着摇了摇头。
在一些较大的酒屋前，站着几个栗发碧眼的美丽胡姬，她们身着艳丽的服饰，晃动着妖娆的身材，载歌载舞地招揽生意，那旋风般的舞蹈和优美的歌声让这个集市显得更加热烈了。
穿过屋宇林立、人声鼎沸的市区，两个僧人终于站到了高大的城门前。
城门上写着两个大字：“玄德”，是汉字。
见玄奘在看那城门上的字，彖法师解释道：“这王城分为外城、内城和宫城三部分，城墙上共有十二重大铁门，分别以‘玄德’、‘金福’、‘金章’、‘建阳’、‘武城’等来命名……”
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