通天客栈的风景乃大漠一绝，寻常人一辈子都不可能看得到。不过，心思不在这里，再美的风景看起来也是索然无味。唐天赐和三宝蹲在杜老板的后花园里蹂躏花花草草，远处，山本龙夫和芥川森正在下棋。这两日，他们奉冷亦鸣的命盯梢日本人。
芥川森已经研究中国的象棋文化多年，对付山本龙夫这个新手绰绰有余。不过为了不扫山本大佐的兴致，芥川森还是不动声色地让他赢了几局。
“将军！芥川先生，承让，承让。”几盘棋下来，山本龙夫十分尽兴，笑道，“中国象棋和日本将棋差别很大，每颗棋子只有一次生存的机会，走错了，就只有死路一条。”
“是的，也正因为这样，和中国人打交道必须很谨慎。为了能活下去，他们往往会有多手准备，要除掉他们并不是那么容易的。”
“你说的很对，所以我们才会花重金从伊贺请来那几位高手，但我们的准备还是不够充分，对对手的了解不够深，才会被人钻了空子。”
“山本大佐的意思是……”
“刚才伊贺首领传回的消息，天枢重器可能已落入天狼星之手。”
芥川森吃了一惊，本以为以伊贺忍者的能力，只要已经拿到手的东西，就绝不可能被对方抢回去。“此事非同小可，我们要不要禀报将军？”
“暂时不用。天狼星要的是钱，如果他真的拿到了天枢重器，还是会找人出卖。我们就放出风声，以重金求购天枢重器，让他自己找上门来。”
“可是，万一得到天枢的不是天狼星，而是那些人呢？”
山本龙夫冷笑了两声：“所以我们才会在通天客栈住下，如今这里就像一个情报中心，不管谁得到了天枢重器，都会第一时间往这里传回消息。中国有句古话叫‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，他们要是先我们一步找到了天枢重器，我们就把他们连同这通天客栈一并端了。”
芥川森赔笑道：“山本大佐足智多谋，在下佩服。”
此刻正值中午，头顶的太阳晒得人发昏，三宝扯扯衣领，抹了一把额头的汗道：“师兄，你说日本人究竟在打什么主意？天枢重器不见了，他们好像一点也不着急。”
唐天赐折了一枝月季花，一片一片扯着叶子，郁闷道：“相比日本人，我更担心那个冷都统。万一他的判断有误，我们岂不是在这里白白浪费时间。”
“说到冷都统，这两天我看子书小姐天天往他那里跑，也不知道他们两个在屋子里研究什么东西。”
“什么？你说子书明月和冷亦鸣，他们两个……”
“是啊，大概是国外回来的人都比较开放吧，男女之间交往没有那么多顾忌，。”
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