20年前某日黄昏,有一名看似大学生的男孩徘徊在台北街头的一家自助餐店前,等到吃饭的客人大致都离开了,他才面带羞涩地走进店里。
“请给我一碗白饭,谢谢!”男孩低着头说。
店内刚创业的年轻夫妻,见他没有选菜,一阵纳闷,却也没有多问,立刻就盛了满满一碗的白饭递给他。男孩付钱的同时,不好意思地说了一句:“我可以在饭上淋点菜汤吗?”
老板娘笑着回答:“没关系,你尽管用,不要钱!”
男孩吃饭吃到一半,想到淋菜汤不要钱,于是又多叫了一碗。
“一碗不够是吗?我这次再给你盛多一点!”老板很热情地响应。
“不是的,我要拿回去装在便当盒里,明天带到学校当午餐!”
老板听了,心里猜想,男孩可能来自南部乡下经济环境不是很好的家庭,为了不肯放弃读书的机会,独自一人北上求学,甚至可能半工半读,处境的困难可想而知,于是,悄悄在餐盒的底部放入一大匙店里的招牌肉燥,还放了一个卤蛋,最后才将白饭满满覆盖上去,乍看之下,以为就只是白饭而已。
老板娘见状,明白老板想帮助那名男孩,但却搞不懂,为什么不将肉燥大大方方地加在饭上,却要藏在饭底?老板贴着老板娘的耳朵说:
“男孩若是一眼就见到白饭加料,说不定会认为我们是在施舍他,这不等于直接伤害了他的自尊吗?这样,他下次一定不好意思再来。如果转到别家一直只是吃白饭,怎么有体力读书呢?”
“你真是好人,帮了人还替对方保留面子!”
“我不好,你会愿意嫁给我吗?”
年轻的老板夫妻,沉浸在助人的快乐里。
“谢谢,我吃饱了,再见!”男孩起身离开。
“要加油喔!明天见!”老板向男孩挥手致意,话语中透露着,请男孩明天再来店里用餐。
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