八月的青山，秀丽壮美，鹿鸣书院中的橘树上挂满了青色的小果。
这果子若是直接摘来吃，那是又酸又涩，甚至带着些苦味。但若能用泉水泡一日，再用蜜糖研制个十天半月，那便成了酸甜可口的蜜饯了。
沈康提起竹筷夹了一颗橘蜜饯扔进嘴里，又送了一口橘皮泡制的凉茶，别说多解暑解渴了。
王麓操抬眸瞧瞧他，又垂头看书，一边看，一边道：“方才柳愖又帮你劝走了一家子从汝宁府来谢你的人，你这么躲着也不是办法啊。”
沈康耸耸肩膀，无奈的放下竹箸，抬眸看向他去，无辜的道：“王兄啊，小弟实在是没得办法，若整日的迎来送往，那不就更加谢个没完没了了么。”
他叹口气道：“从四月到八月，已然过去四个月了，他们怎么还没忘。”
张阁在一旁低低的笑了笑，道：“听闻是白知府为你们向朝廷请赏了，不过不知为何，并未有回音，于是乎...”他又笑了笑，道：“白知府便在汝宁府整日的提起你们来，百姓都是善忘的，若无人提醒，哪有这么些人来道谢。”
“原来是他啊！”江柳愖不屑的冷哼一声，然后将嘴里的橘核“呸”的一声吐到了老远。
接着，不屑的道：“当初他还差点将沈三安排去不毛之地应试呢！如今倒是念起他的好了。要我说...”
江柳愖用胳膊肘拐了拐沈康，道：“你就不必理睬他们，再来人，本公子也不去挡了，直接派武阳去。”
王麓操埋怨的瞪了他一眼，然后看向沈康，道：“明年乡试，再一年就是大比之年，你我去应试还是要过白知府这一关的。更何况，府尊只是感恩你们，不要似某人一样咄咄逼人，读书人要胸怀广阔，整日计较，哪来的万里鹏程？”
沈康点点头，笑着回道：“小弟本就无怨怼之心。”他瞧了一眼江柳愖道：“江兄也不必替某打抱不平，过去的就过去吧，人总得向前看。”
江柳愖冷哼一声，道：“再来人，你去应付！”
沈康低低的笑了笑，道：“便交给魏无败和刘术轮番应对吧，咱们几个还是要以读书为重。”
张阁笑道：“哎，说不得，再来年，愚兄要与你们共同上京赶考呢？”
沈康笑着摇摇头，道：“小弟并不打算再来年便去应试。”
“恩？”三人同时看向沈康，满面的狐疑。
张阁道：“沈康，应试一事，就讲究个一鼓作气。你连夺县试府试两小元，说不定乡试...”他暗自瞧了王麓操一眼，道：“名次也不会差，至少是必取的。”
沈康倒是坦然，疏朗一笑道：“张兄也知，在座的王兄学识就在某之上，连夺小三元是不可能的，小弟只想考过乡试以后，能够出门游学。”
“游学？”江柳愖问道：“你要去何方？”
沈康摇摇头，回道：“读万卷书，不如行万里路，我只想趁着年轻，来一次说走就走的旅行。”
“说走就走的旅行。”王麓操重复了一遍，点点头道：“也好，多看看民间疾苦，游览名山大川，是好事。”
“你倒是洒脱。”江柳愖垂眸想了想，摇摇头道：“我恐怕走不得。”
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