江西金声恒反正后，在1848年二月二十八日派遣王得仁率大军进攻蕲州城。
清兵固守，王得仁未攻下蕲州。
进攻蕲州受挫，金声桓在南昌召集了亲信官幕商讨。
幕客胡澹说道：“乘破竹之势，以清兵旗号服色顺流而下，扬言章于天请救者，南京必开门纳君，其将吏文武可以立擒。遂更旗帜，播年号，祭告明孝陵，腾檄山东，中原必闻风响应，大河南北，西及山、陕，其谁得而为清有也？此乃上策。若西取武汉，连衡郧襄，与湖南何腾蛟鼎足相投，此为中策。万一不然，攻城破邑，所过不留，重为流寇，此出下策。虽然，审能如是，竟亦不失中策。待永历帅六师，堂堂正正而后北伐，清兵猝至，婴城自守，则无策也。”
参加会议的人多数都赞成胡澹的计策，金声恒看到也有些意动，正准备采纳时。
亲信黄人龙反对说道：“三策皆非也！将军不闻宁王之事乎？赣州高进库在彼。”
金声恒只是一介武夫，没有读过多少书，听到有些糊涂。
金声恒忙问道：“攻打南京关宁王什么事？而且宁王又是哪个家伙？”
黄人龙说道：“昔者明有宁王名曰宸濠，反于江西，以不备赣州故，为赣州巡抚王守仁所擒也。”
金声恒听到江西曾经也有人反叛，当时因为没有攻克赣州，最后导致被赣州的巡抚派兵剿灭。
金声恒害怕了，决策调回王得仁大军，一共攻取赣州。
三月十六日，金声桓亲自统领大军七万余人水陆并进，直犯赣界。
赣州总兵高进库见兵力不敌，下令全军入城凭险扼守。
赣州三面临水，地势险要，城墙坚固，是易守难攻的重镇。高进库督促部将胡有升、刘伯禄、杨遇明、贾熊等奋力顽抗，双方相持不下。
赣州城下旷日持久的战役，让金声恒、王得仁失去了攻略江浙，夺取南京的最好时机。
满清派遣的征南大将军谭泰带领满蒙骑兵一万两千、汉军六万于闰四月占领江西门户九江，五月初七日，迫近金声恒的老巢南昌。
消息传来，金、王为救老巢不得不下令全军撤退，回保南昌。
高进库乘机命令部将于五月初九日开城出击；金、王无心恋战，后卫部队损兵折将，狼狈撤退。
五月十九日，金声桓、王得仁引军返回南昌。
六月初三日，王得仁领精兵出城迎战南下清军，在七里街被清军伏击杀败，退回南昌。
谭泰乘胜挥军前进，在七月初十日包围了南昌。
同时分兵四出，扫除外围，切断南昌和其他州县的联系。
清军在江西大肆抢掠，驱迫数以十万计的附近乡民挖掘濠沟，围困南昌；
抓来的民夫每天只给粥一餐，溽暑督工不停晷，上曝旁蒸，死者无虑十余万。
抢掠的妇女由各满蒙的各旗将士分取之，同营者迭嬲无昼夜。
八月初九日左右，挖壕工程完毕，抓来的民夫就被清军论斤卖做各家的包奴。
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