墨尔本,卡普兰王国的都城,也是这个王国最繁华的的城市。
它地处群山环绕的格兰特盆地,盆地中土地肥沃,气候温暖,与外界广阔的沃伦大平原之间,只有一个狭窄的通道。
在这通道的最险要处,修建着闻名大陆的雄关拉格朗要塞。
自给自足的环境,不易被入侵的地形,让卡普兰王国维持了近三百年。
三百年的持续不断的建设,也让王室的宫殿变得无与伦比的华丽辉煌。
在大陆上,卡普兰的王宫,被称为世界第一大奇迹,它是卡普兰尤其是王都民众的骄傲。
但这几天,这美轮美奂的宫殿的主人,国王温斯十九世却是满心地悲痛。
三天前,有消息从远在百里之外的卡米尔镇传回来,不是喜讯,而是噩耗。
整个屠龙队伍全灭,剑圣陨落,三百多精锐武士全数阵亡,星辰剑丢失。
这些都让老国王无比心痛,但最让他心丧若死的是,他的独子,威尔亲王,也魂归天际。
参加屠龙行动的唯一幸存者,只有他的女婿爱兰特公爵。
三天了,算算行程,爱兰特也已经到了都城,不一会儿,就该到王宫了。
对这位公爵,老国王心中涌动着无可抑制的怒气。他没照顾好他的儿子,竟然让他去冲锋陷阵,死于巨龙之手,这是莫大的罪过。
老国王当然知道王位的继承问题。他恼怒的也正是是这点。
他心中暗下决心。这一次不管如何,就算女儿会成为寡妇,他也要将这个公爵置于死地。
想到这里,他看了看身边正焦急等待着丈夫归来的女儿,心微微一软,随即又变得冷厉起来。
这公爵手段太低劣了,必须处死,他还有外孙,只要他再活个几年,等这外孙成年了。照样能继承王位。
每隔十分钟,就有一个信使跑进王宫,报告着爱兰特公爵的形程。
从墨尔本的城门,到王城内城门口。再到王宫门口,一拨拨的信使飞奔着,向老国王传递着消息,缓解着他焦虑伤心的心绪。
终于,一个担床抬到了宫殿门口。
担床上,铺满了鲜花,而他的儿子,威尔亲王正躺在上面,闭着眼睛,脸色灰白。毫无生机。
该来的还是来了。
老国王心中剧痛,他跌跌撞撞地从王座上走下来,推开一旁的侍从,踉踉跄跄地向儿子的遗体走去。
等走到了近前时,老国王已经泪如雨下,他跪在地上,紧紧抓着儿子的手,放在自己的唇边亲吻着。
等激烈的心痛过去,悲哀稍稍缓解,老国王伸手掀开儿子遗体的衣服。衣服下面,是触目惊心的伤痕。
尽管,这些伤痕已经被缝合起来,但却依旧能从中看出当初的惨烈。
一道巨大的伤痕横贯心腹,几乎将整个人切成两半。缝合处的皮肤不自然地鼓涨着,这是因为里面的骨骼和肌肉已经被巨大的力量余波震碎。只能用填充物来保持王子身体的完整。
老国王的手轻轻地沿着伤痕摩挲下去,泪水从眼中不断地涌出来。
一个沙哑至极的声音忽然在他耳边响起:“巨龙的利爪划过了殿下的身体,我没能救回他。”
老国王抬起头,看着这声音的来源,这是一个瘦骨嶙峋的人。
这是谁?爱兰特吗?
他出去才一个月,出去的时候,意气风发、精悍强壮。回来的时候,怎么就变成这副模样?
这个几乎破碎的人半跪了下来,艰难地向他行礼。
在这人的身边,是他的女儿,正哭得上气不接下气。这个女人,即为自己死去的弟弟哭泣,也因为看到丈夫的惨状,而心痛万分。
老国王默默地看着跪在地上的公爵。
他看见了他脸上的伤痕,这伤十分惨烈,几乎整个颜面骨都破碎了。
他的衣服半敞着,里面每一块好肉,伤口上留着黄色的脓水,散发着恶臭,有几处伤口上,甚至能看到里面的内脏。
这副惨状,让人怀疑他是怎么活下来的。
“陛下,我本该死在山谷,但我必须王子殿下的遗体给您带回来。”
低沉的嗓音从公爵喉咙里发出来,加上他身上让人不忍目视的伤痕,产生了强大的感染力。
所有人都认为,这位公爵大人,有着无可置疑的绝对忠诚和钢铁一般的意志。
这种人只有一个称呼,就是英雄!
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