夏清语暗道果然如此,因笑眯眯问道:“江姐姐是不是在那个时候就对李学士芳心暗许了?”
江明月红了脸,垂头笑道:“那会儿才多大?哪里就知道什么情啊爱啊的?只是从那以后,我们倒是彼此看顺眼了不少,我自然知道他是聪明绝顶的,他却也觉着我能在那种时候临危不乱,很不简单。慢慢我们长大了,因为男女之防,见得面越来越少,可那思念和爱意却一日比一日浓烈。只是谁也没想到,天有不测风云,先是他父亲得病死了,他二叔对他们娘儿俩并不好,谁知那年过年时,他娘带着他回娘家,李府却不知怎的烧了一场大火,房舍财产烧了个干干净净,连人都没跑出来几个,从此他们家就落魄了。他和他娘一起搬到了郊外相依为命。好在那个时候我爹娘并不怎么禁管我,所以我倒能常常拿东西去接济他们。无为不是那种清高不知好歹的人,又没了他家里人看管阻挠,我们便私定了终身。”
她说到这里,忽然想起什么似得,连忙抬头郑重道:“妹妹可别误会,虽然私定了终身,但我们发乎情止乎礼,无为只说非我不娶,却从没做出过任何不尊重的举动。”
夏清语笑道:“我知道,虽然和李学士接触也不多,但他的为人我是相信的。”
江明月这才松了口气,继续道:“到我十六岁的时候,我就和爹娘说我一定要嫁给他,我爹娘是宠着我的,虽然觉得不妥,但是也答应了。只是我兄长嫂子那时候非常反对这门婚事,为此我差点儿和他们断绝关系。好在那会儿家里还是爹娘做主,兄嫂虽然生气,却也没办法。我知道兄嫂的心思,他们看我长得不俗,盼着用我去攀高枝呢。我怕迟则生变,毕竟爹娘的身体并不好,就让无为赶紧上门提亲下聘。可那时候他家是真穷啊,家里都烧了,却有人拿着他二叔的赌债上门逼着他还,他娘是个有骨气的,竟然真就咬牙担起了李家的债,那可是上千两银子,奶奶不知道,那会儿我有多心疼他们娘儿俩。可是也没办法。我原本想着偷偷给他钱,让他置办点像样的聘礼,可他说什么也不肯,只说若是连聘礼都要我出,那他真的做不成人了。所以……”
她说到这里,便看向夏清语道:“妹妹知道他第一次来我们这里,为什么提着一只鸡一只鸭子吗?”
“莫非……他当日就是用这两样做的聘礼?”夏清语再次被惊住了,不管怎么说,这真的是很离谱,当初李绝心到底穷成什么样啊?该不会住的都是茅草房吧?
江明月点点头,声音哽咽道:“其实他准备了一点聘礼的,虽然鄙薄,却绝对不至于这样离谱。偏偏在那之前,他们的债主上门,逼着他们还债,把所有的聘礼都拿走了。那件事后来我才知道,是我兄长在背后指使的,他以为这样就可以让无为知难而退,却没有料到,第二天,无为提着一只鸡一只鸭子就过来了。那是那个时候他们家唯一能拿出来的东西。所以,那天我看见他又提了鸡鸭上门,我就想起他来我家下聘那一幕,若不是后来发生的变故,我那一次就嫁他为妻了。如今骤然再看见这两样东西,妹妹你说,我怎能不心如刀绞。”
夏清语见江明月的眼泪都下来了,连忙安慰道:“好在如今你又可以嫁他了,虽然迟了十几年,但总算等到,这也算是不幸中的万幸。刚刚五姐姐说的变故,可是那陈半斤?”
江明月眼中立刻射出仇恨的光芒,咬牙切齿道:“不是那个老王八还能有谁?那个老王八蛋,我……我恨不能把他挫骨扬灰。那时无为的聘礼虽然就像个笑话,好在爹娘疼我,也没为难他,本来再有半个月,我就可以嫁他为妻。谁能想到,那老王八就在这时去了我们那里,在街上看见我,他……他就派人打听,知道我身份,就许给我兄长许多好处。那时我家里的铺子早已经交给兄长,他一听见那老王八的条件,立刻猪油蒙了心,逼着父母悔婚。我和他争吵,他就干脆把那老王八带回了家里,当面胁迫我,我又不是那足不出户的大家闺秀,陈家的恶名怎会不知道?又怎肯屈服?可是那老混蛋说,他说……若是我不悔婚,就要让无为求生不得求死不能,或是将他诬陷入监牢,或是断了他所有生计,让他眼睁睁看着母亲冻饿而死。我……我……妹妹,我当时实在是没了办法,就算我再怎么刚强,可爹娘孱弱,兄嫂逼迫,还有这样一个只手遮天的老恶棍,我……我知道他说得出就做得到,被陈家害得家破人亡的还少吗?”R1152
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