“母亲，我不要娶那个丑八怪。”李悦还没进门，就嚷了起来。李悦好色，祝爱莲虽然还小，但大体已能看出，她是中人之姿，入不了他的眼。
“我的儿，娘也不想让你娶那个祝爱莲，可是你祖父和父亲都发了话，你不娶不行啊。”郑氏举手轻捶了他一下，“谁让你没事往那条路走的，这下好了，要娶个这么上不台面的东西。”
“啊啊啊啊，这是祸从天降，我怎么会想到我会这么倒霉。”李悦怪叫道。
“好了好了，悦儿，娶就娶吧，大不了多纳几房美妾就是了。”郑氏安抚他道。
李悦眼中一亮，“母亲，那你把锦玲给我。”
锦玲是郑氏身边的大丫鬟，长得肤白貌美，李悦垂涎已久。郑氏也觉得儿子将来娶祝爱莲吃亏了，想要补偿他，如是满足他的要求，“好，把锦玲给你。”
李悦又说了一堆好话哄得郑氏笑得合不拢嘴，才带着锦玲回牡丹馆，当天晚上李悦就拉着锦玲共枕同欢，直闹到鸡鸣一声方歇下。
姚家这边和李家谈议亲的事，另一边状告马家纵子行凶。陈见荣配合地将马承杰曾当众自称国舅爷，马家人欺民霸市等恶行说了出来。于此同时，韩氏进宫向罗太后说明情况。
罗太后对马家本就没好感，虽然知道姚心萝无事，却也不打算轻饶了马家，让陈富贵传了四个字给圣上，“严惩不贷。”
圣上听到这四个字，笑了，承恩伯周家已安分了，永恩伯罗家一向老实，怀恩伯章家亦是谨言慎行，反到是一个嫔妃家里如此嚣张，必须严惩。
马父降级，虽然还在工部任职，但却从工部右侍郎变成了都水清吏司郎中。马承杰的父亲马秉初，没有降级，直接被罢官免职。修身齐家治国平天下，家都管不好，还当什么官，回家教儿子去吧。马承杰杖一百，罚金百两。至于他的同伙，笞三十，流放千里，遇赦不赦。
马家又是一阵鸡飞狗跳。
八皇子萧源头痛之余，又有些如释重负。马家人不但成不了他的助力，还总是拖他后腿，若能就此摆脱马家，那就太好了。因而不管马嫔如何哭诉，他都打定主意不去为马家去求情。
出了景趾宫，萧源问道：“十弟，我让你找的那几方砚台，可找到了？”
“鱼戏荷花砚、垂珠葡萄砚、葫芦砚和腾云砚都找到了。”萧潍道。
“把鱼戏荷花砚送去梁国公府给昭和县主，就说给她压惊的。”萧源道。
“八哥，我们上回送去的东西，梁国公府退回来了，这次只怕又会被退回来。”萧潍皱眉道。
“无妨，他们退回来，我们就接着送，直到他们收下为止。”萧源目光微凛，看向远处，梁国公府在众皇子间，看似不偏不倚，可实际却靠拢了大皇子，姚敦臻是大皇子的伴读，姚心萝和崔悦菱、昭仁大公主关系良好，“梁国公府，昭和县主，我志在必得。”
萧潍顺着他的目光看了过去，越过高高的宫墙，笔直望过去就是梁国公府的所在，微微笑道：“小弟一定会全力支持八哥的。”
“好兄弟。”萧源笑着拍拍他的肩膀。
兄弟相携回到皇子所，安排人把东西送去了梁国公府。
姚心萝正在砚室里把玩那些收藏的砚台，看到鱼戏荷花砚，非常喜欢，但是得知是八皇子让人送来的，放回砚匣里，“送回去吧，请转告八皇子，昭和无功不受禄。”
砚台被退回，在萧源意料之中，对内侍道：“收起来。”
一次送不出去，就多送几次好了，总归会让她知道他的心意的。
六月二十四一大早，韩氏带着姚敦方、姚静香、姚允姝、姚静甜和姚心萝前往水晶宫，参加荷花宴。姚敦臹和姚敦正留在书院没有回来，姚允妩年纪还小，祝爱莲亲事将定，都留在家中。
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