“好好!大娘,我收下。”高峻山恭恭敬敬的接过红包,然后又说道,“大娘,我来这你还有一事相求。”
大娘笑眯眯道:“什么求不求的,有话尽管说。”
高峻山道:“实不相瞒,我们来的是一支队伍,就在村口。我们只是路过,绝不骚扰村民,只是暂借宝地休息一两天。”
老天太点点头:“我听明白了。这位小爷,你放心,有我老太太一句话,这村里的人都不敢再关门闭户。”
高峻山道:“多谢大娘!请大娘放心,您告诉村里的人,大伙儿就像平日那样,想做什么就做什么,我们绝不骚扰他们。”
老太太道:“我看出来了,这位小爷是一个仁慈心善的人。”
这时,老太太家的管家来福过来告诉她,客人的饭准备好了。老太太欢天喜地地说道:“看我这老糊涂,尽顾得高兴啦,把客人吃饭的事给忘啦。”
来福道:“还有一件事呀!”
老太太问:“还有一件事?哦,是的是的,来福呀,你赶快打点一下行装,骑上快马,去汝阳找老爷报喜,告诉他咱老李家有后啦!”
“遵命!太奶奶。”来福道。
“我是太奶奶,我是太奶奶!”老太太高兴得像个孩子。
……
却说老太太的管家来福骑上快马,这天就来到了汝阳府衙。他一进去就问他家老爷在哪里。
“你家老爷是谁?”有人问。
“我家老爷叫李若星。”来福答。
府衙的人告诉他:”李若星十天前就回了息县。”
“十天前就回去了?怎么我们都没见着老爷呢?他没回家又去哪儿了呢?”来福一肚子的疑惑,牵马出城往家赶。
这李若星何许人也?
李若星,字紫垣,河南息县城关李家沟人,明万历三十二年(公元1604年)中进士。授知枣强县,迁知真定府,以廉洁品德和超群才干,被朝野所器重,因坚持弹赅奸臣魏忠贤而不得重用。
直到朱由检即位,改元崇祯,大赦天下,李若星咸鱼翻身,起用为工部右侍郎兼右佥都御史,总理河道。朱由检追论他之前的功勋,进秩二品。
那么李若星去汝阳到底有什么事呢?
原来是这样的。他听说桐柏山上有贼寇出没,并下山到了泌阳,他便告别家小前往汝阳,为的是吁请合兵反击从桐柏山下来的贼寇,当他到了汝阳的时候,正好碰到四镇总兵集结于此,欲往滁州。他苦口婆心吁请四镇总兵留下来剿灭了高峻山后,再去滁州。
当汝阳大胜之后,他劝四镇总兵继续追击高峻山,此时四镇总兵的人马损失也很大,不愿再去啃高峻山这个硬骨头,匆匆收拾一番,便往滁州开拔。
李若星不死心,他也打点行装,准备回府另想办法抗击贼寇。
就在他出城不久,碰到一个从信阳来的旧属,这人告诉他信阳驻有一支剿寇的辽兵,他听闻,马不停蹄奔信阳而去。
到了信阳,李若星不但见到辽东总兵祖宽,还见到了应天巡抚张国维,这两位也是奉命前往滁州的,他们不敢在河南多停留片刻,没有理睬李若星的吁求。
不死心的李若星前去拜见河南巡抚陈必谦,此时陈必谦正好在信阳。
“少司空大驾光临,令寒舍蓬荜生辉呀!”陈必谦一见到李若星便寒暄起来。
李若星拱手道:“抚军大人,我是无事不登三宝殿,今日是有事相求的。”
陈必谦一边让座一边道:“少司空如此说令下官无地自容,下官已经听说您四处奔走,吁请合兵,追剿贼寇之事。讨贼安民,本是下官之责,少司空放心,下官一定让祖大帅和张大人与我们联手剿灭了高峻山。”
陈必谦果然有一套,不知他是如何说服祖宽和张国维的,反正祖宽和张国维同意了先打高峻山,然后再去滁州。
……
信阳城东,祖宽的军营。
大帐内,祖宽正与部将商讨剿贼之事。
“报——”探马前来禀报,“高峻山的人马涉水过了淮河,其粮草辎重却在等候渡船。”
祖宽的副将许志强道:“大帅,此乃消灭高峻山的良机,末将请命,烧其粮草,捣其辎重……”
“呃……,”祖宽打断了许志强的话,“许定国、汤九州、王之仁、李卑四镇总兵,十万之众,也没有消灭掉高峻山,凭我们四千关宁铁骑就能把高峻山消灭掉?”
许志强道:“不是还有张国维的二万人马吗?”
一旁的参将吴三桂道:“大帅,我有一计,可擒高峻山。”
祖宽与吴襄关系甚好,他转向年轻的吴三桂:“长伯贤弟,请讲来。”
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