高迎祥集合麾下各队队长，颁布向汾州开拔的命令。
八个队的队长分别为：
第一队队长高迎祥兼；第二队队长刘芳亮；第三队队长高见；第四队队长郝摇旗；第五队队长马志安；第六队队长高一功；第七队队长高杰；第八队队长高峻山。
除第八队外，每队均为三百人。高峻山的第八队原本只有二百多人，善于吃大户的李自成，进到石楼城内，不但抢到不少的粮食，还招募了三百多的精壮兵丁。这么一来，第八队成了高峻山名副其实的主力军。
第八队依旧是先锋队，率先开拔。高峻山因为腿部有伤，不能行军作战，队伍交给了李自成。
第八队开拔后，高峻山的心空落落的，他跟随着高迎祥的老营一起行动，高迎祥拨了一辆马车给他，这样，他就不用骑马行军了。
高峻山收拾完帐篷床被等生活用品，装好车，刚刚坐上马车准备出发，就看到身上背了一个包袱的刘芳兰，匆匆走来，他赶紧下车迎接。刘芳兰见面就囔：“峻山哥，听饿哥说，大王已经敇封你为秦王，是真的吗？”
“这有什么大惊小怪？在义军队伍中，有点势力的就自封为王的还少吗？”高峻山不以为然，他反而问刘芳兰，“队伍马上就要启程了，你跑来跑去的干嘛？”
“谁跑来跑去啦？”刘芳兰脸上泛起了红晕，“人家是专门来陪你的呀！饿哥说啦，你腿上受了伤，行走不便，要饿过来照顾你。”
“真的？”
“你不欢迎饿就回饿哥那边去了。”
“张从！”高峻山连忙喊张从过来，张从是他专门留下来伺候自己的。
“二少爷，张从遛马去了，他说让咱们先走，他很快就能追上咱们。”说话的是一个年轻的车把式，叫王长顺。
“长顺，你帮忙把小兰的包袱装上马车。”
刘芳兰不等王长顺上前，自己就把背上的包袱装上了马车：“不用麻烦长顺，这点小事我自己能办到。”
刘芳兰说完，自己就上了马车。等高峻山坐上来之后，她又道：“以后上战场不要只顾傻冲，要注意保护好自己。”
“这也是你哥说的？”
“不是呐。”
王长顺插话道：“小兰放心吧，如果秦王有危险，俺王长顺会第一个站出来保护的。”说完他一扬鞭，“得儿驾——”
王长顺是个赶车高手，他把马车操控得平平稳稳的。马车虽然很平稳，刘芳兰还是不放心，怕马车的颠簸影响到高峻山的伤口，她小心地搀着高峻山平躺在车上，并拿出自己的小枕头，垫在高峻山受伤的大腿下面，自己静静地坐在他的身边。
马车走了二十余里，张从骑着乌龙驹追了上来，马背上除了张从之外，还有一个十五六岁的少年。
马车停了下来，刘芳兰扶高峻山坐起，张从二人下了马，来到马车跟前。
“张从，这位少年是谁？”高峻山问。
张从答道：“回二少爷，他叫孙可望，俺老乡，也是延长人，俺的同门师弟。虽然比俺小几岁，可武艺却比俺强百陪。”
高峻山的目光移向孙可望，上下打量他：“你叫孙可望？”
“回秦王爷，俺正是孙可望。”
高峻山知道，历史上孙可望是投了张献忠的，而且还做了张献忠的干儿子，骁勇善战，被张献忠封为平东将军。现在孙可望竟然投到自己帐下，令高峻山喜出望外。
高峻山让张从找来一匹马给孙可望骑，两匹马一前一后保护着高峻山所乘坐的马车，有两名超级护卫，又有刘芳兰的贴心照料，高峻山安安心心地躺在马车里睡着了……
声势浩大的义军，在渡过黄河不到二个月的时间，就占据了山西的永宁、宁乡、汾州、石楼、吉州等地，兵力发展到三万多人。
……
却说山西的平阳知府唐统，得到汾州、永宁、石楼等地先后被贼寇所占的塘报，急忙请来师爷百里沙商议对策。
百里沙是万历年间的进士，字茂呈，山西清源人，四十出头，长得方头大耳，身穿一件宽大的蓝色程子衣。
唐统一见百里沙便问：“今天下贼寇蚁聚而来，茂呈可有拒敌之计？”
百里沙献计道：“我闻陕西天灾连年，贼寇四起，杀知县，抢粮仓。先有杨鹤前往安抚，后有洪承畴、曹文诏征讨，都奈何不得这些贼寇。如今群寇渡河入晋，烧杀掠抢，大有蜂拥而至之势，以我一府之力，难以拒之。依我之见，可令各县守军调回府中，固守待援；各地土豪商贾，也招至府中，名为保护，实则催缴剿饷。再写一份奏章，上奏朝廷，一是发兵剿贼，二是减免今年税赋。”
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