英国,海军部。
战争爆发之后,这里就变得异常繁忙,皇家海军作为大英帝国最强大也是最重要的武力,向来被视为守护帝国利益的头号力量。几百年的世界霸主,也让人们觉得,大英帝国和皇家海军,都是不可战胜的。
但是,外界不知道的是,现在的海军部,正处于焦急的等待当中。今天正在进行的一场海战,对于大英帝国来说,实在是太重要了。如果失败的话,将使得英国处于严重的危机当中。
海军大臣丘吉尔的办公室内,丘吉尔正来回踱步。在他面前坐着的,正是大舰队司令官约翰?杰利科上将。他也从斯卡帕湾赶回来。当然,丘吉尔召约翰?杰利科上将回来,也是为了以防万一。如果这一次戴维?贝蒂中将没有能够成功的话,那么他们就得想其他办法来对付德国人了。
“还没有戴维?贝蒂将军的消息吗?”丘吉尔问道。
“阁下,目前还没有任何消息传来。”秘书回答道。
丘吉尔点了点头,不再多说什么。没有消息,或许才是最好的消息吧。这总比收到战败的消息要好。
约翰?杰利科上将,知道丘吉尔在担心什么。实际上,他也同样很担心。这一次,皇家海军可谓是将大部分的新锐战列舰都投入到了这一次计划当中。如果这都还没有办法取得成功的话,那他们就真的拿德国海军没有办法了。
“阁下,戴维?贝蒂将军这一次一定能够取胜的。毕竟,我们可是出动了九艘战列巡洋舰和八艘战列舰的。这样的战斗力,除非是德国人的主力倾巢而出。要不然的话,绝对不是我们的对手。”约翰?杰利科上将说道。
“嗯,但是,杰利科将军,我们很多时候,都不得不做好最坏的打算才行。我想要说的是,万一贝蒂将军这一次没有能够成功。那么,我们该怎么办?”丘吉尔问道。
约翰?杰利科上将一阵沉默,过了两分钟,这才说道:“阁下,如果贝蒂将军他们这一次失败了,那我们恐怕就得想其他办法来对付德国人的破交舰队了。不管怎么样,都必须要坚持到明年上半年,等到我们的‘伊丽莎白女王级’战列舰和‘复仇级’战列舰全部服役之后,再和德国人进行决战。那样的话,我们的胜算会更大一点。”
“嗯,有道理。”丘吉尔点了点头。
“可是,如果我们没有办法对付德国人的破交舰队,那我们的海上运输线,怎么保证畅通呢?德国人绝对不会放弃这个制衡我们的好机会的。”丘吉尔皱起了眉头。海上运输线就等于是英国的生命线。一旦生命线被切断,那英国还能够坚持的下去吗?想想也不太可能。
“阁下,这个问题,我们已经想过了。我们的商船,可以悬挂中立国的旗帜,比如美国旗帜。这样的话,德国人应该就不敢发动进攻了吧?美国可是一个大国,德国人绝对没有胆子在这个时候再招惹美国的。另外,我们可向美国订购一些军事物资,让美国人派遣船只给我们运来。这样的话,也可以避免遭到德国人的攻击。只要坚持到明年我们的新锐战列舰服役。到时候,我们就可以和德国人进行决战了。一旦我们获胜,所有的危机自然都解除了。如果我们失败的话……”约翰?杰利科上将没有接着说下去了。但是,他的意思已经很明显了。
丘吉尔也知道,如果皇家海军在决战当中失败了的话,那英国就彻底的完蛋了。没有了皇家海军来维护英国的海权,这会使得迅速的从世界霸主衰落成为二流国家的。这对于英国政府,以及全体英国民众而言,都是绝对不能够接受的。
“愿上帝保佑戴维?贝蒂将军,希望他能够给我们带来一场胜利吧!”丘吉尔喃喃的说道。
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