江湖有一星辰阁，取自手可摘星辰。只要阁主愿意，可为你摘星揽月。
阁主是否愿意自然是看各位客家的秀囊多鼓，品阶多高。
星辰阁分十二个时辰，囊括了星辰阁的十二种业务，到了哪个时辰，黄金做的司时星君便会报时，届时，八方来客便可进入阁内求所需。
晋城里有句歌谣唱的好：卯时来问卜，正午好买卖，申时不言政，戌时媒人现。星辰阁里好生意，官爷嫖客天天见。
可是到了夜半子时，星辰阁却大门紧闭，来来往往的都是神秘之人。月黑风高夜，杀人越货时。星辰阁的子夜楼每当子时便挑起一盏红灯笼等着赏金客的到来。
子夜楼分三层，一层为映客长廊；二层为人头榜室；三楼最为特殊。说是三楼，却似高塔，远远望去似乎是一个一个挨着的小房间，但最玄乎的却这些房间都是无门可入的，一个个房间里只有窗子，日日紧闭。客人从一楼进入谈好了买卖，小侍从便把赏金和人头画像一并用竹竿挑着挂在三楼窗口的灯笼架上，不久，那一房间的窗子就变成了开着的。
子夜楼的规矩只有一条，既是不动官府之人，其余百无禁忌。说是也奇了，这些年，倒也没有摊上官司。
星辰阁的老板算计得好，子夜楼的一楼需要小杂役，却又不想雇来小侍者，白白饭食养着还要给工钱，便从街市和乡间捡来小叫花子，让隔壁玲珑坊的姑娘给洗干净了，用饭食养活，再使唤子夜阁里二层的赏金游侠们教教武艺，好做看门使唤。
小杂役们这也就算卖了性命了，星辰阁的老板心是黑，但也讲究个道理，卖身算是一万两黄金，待到了十八岁，小杂役们有了一身武艺，便可出去行个任务，按照子夜楼二层的人头赏金的数目，抵扣卖身契，待卖身契赎回了，也就得了个自由身。
子夜楼的管事儿的姓郁，是星辰阁阁主的小舅子，担了这个差事，到处寻些小乞儿，却更愿意挑选一些模样好的小丫头，已经捡回来六个，洗干净了个个模样乖巧灵气，他看着这一个个花骨朵儿，总是一脸喜悦地筹划着未来。
今日郁总管又拎着个鸟笼子到街市晃悠，却看市集中央围了个圈圈，人群中有人在叫骂，有人在嬉笑，仿佛很是热闹。
郁总管的腿子们扒拉开人群，人群看到了老郁，都侧目而视，做鸟兽散。
郁总管走上前去，这才看见，地上趴着一个瘦瘦弱弱的小叫花子，一身血污，看似受伤颇重，手里还不停地往柱子上缠着一段绳子，绳子的另一头拴在马腿上，马越挣扎，这几人就被勒得更紧。
绳子里困着两个成年的小厮和一个少爷打扮的孩子。郁总管看着那孩子正是太守王英的八儿子，就对腿子们使了个眼色。
有个腿子伶俐，对着小叫花就是一脚，小叫花口吐鲜血跌倒在墙角，却挣扎着摇摇晃晃要站起来。
郁总管扶起来王少爷，拍了拍他身上的灰尘，热情笑道：“小少爷今日可吃了亏了，是郁叔叔来得晚了，我让人送你先回星辰阁的回春堂医治，再通知你父亲前来接你。”
那小少爷本就体胖，被勒得红红紫紫的没了脾气，但仍哆哆嗦嗦地指向墙角的小叫花：“叔父，叔父，要他的命来！”
郁总管拍了拍他圆滚滚的小肚子，微笑着点了点头。小少爷便由着一群人护送去了星辰阁。
小叫花看着郁总管向他走来，想要爬起来，却又站立不直，但他既没有慌张也没有愤怒，只是冷冷地扶着墙，有着同龄孩子没有的冷静与淡漠。
郁总管看着这个孩子，突然觉得很有趣，上前用鞭子头抵住他的下巴看了看他的容貌，污泥下是一张白皙的小脸，配着一双灵动的大眼睛，很是漂亮，湛湛的目光深处还映着狡诡和害怕，毕竟是个孩子，情绪藏得没有那么深。郁光问道：“小东西，是公是母？”
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